Chaque matin commence de la même manière. Mon réveil sonne à 6h du matin et j’ai une heure pour me préparer pour la journée avant le réveil des enfants. À 7 heures du matin, les enfants sont prêts pour l’école et c’est à son tour de faire du covoiturage pour se rendre à l’école. Ensuite, je passe toute la journée au bureau.
À 17 heures, il est temps de récupérer les enfants à la garderie et à l’entraînement de football, et je prends le temps de courir à l’épicerie avant de les récupérer à nouveau. Lorsque tout le monde rentre enfin à la maison, il est temps de dîner, de faire ses devoirs et de répondre aux e-mails avant l’heure du bain. Si j’ai de la chance, les enfants seront à la maison à 21 heures. C’est assez de temps pour faire un peu plus de travail avant de quitter le bureau à 22 heures. Et c’est toujours lundi.
Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les femmes ayant des enfants de moins de 6 ans consacrent en moyenne 8,15 heures en semaine et 10,5 heures le week-end à s’occuper de leurs enfants. Le travail que les femmes accomplissent pour subvenir aux besoins de leur famille vaut des milliards de dollars, mais il est presque toujours non rémunéré.
Selon une analyse du Partenariat national pour les femmes et les familles (NPWF), si les femmes américaines étaient entièrement rémunérées pour leur travail de soignante, cela vaudrait 683 milliards de dollars. Près des deux tiers des soins sont effectués par des femmes, qui effectuent en moyenne près de 300 heures de travail non rémunéré par an, d’une valeur de 4 900 $. Si les hommes et les femmes étaient payés pour les soins, ils gagneraient 1 100 milliards de dollars.
Il s’agit d’une estimation prudente, déclare Catherine Gallagher-Robbins, chercheuse principale au NPWF. L’analyse a utilisé le salaire médian de 16,38 dollars pour les éducatrices et les aides-soignants à domicile, mais elle a déclaré que ces emplois sont généralement mal payés.
Un Américain sur quatre est soignant et, à mesure que la population de personnes de 65 ans et plus augmente à un rythme record, elles consacrent plus de temps que jamais à s’occuper des enfants et des membres âgés de leur famille.
Les soignants doivent souvent choisir entre prendre un congé sans solde ou aller travailler, laissant derrière eux un proche malade ou ayant besoin de soins, a déclaré Robbins à Fortune.
« Dans de nombreux cas, cela signifie ne pas pouvoir entrer du tout sur le marché du travail. Nous constatons que cela arrive particulièrement aux mères », dit-elle.
Selon une analyse de l’Urban Institute de 2025, les femmes sont moins susceptibles d’être employées après avoir accouché, ce qui réduit les revenus des mères à vie de 237 000 dollars en moyenne, soit 15 % de ce qu’elles auraient gagné si elles n’avaient pas fourni de soins familiaux. La perte de revenus a un impact direct sur les prestations de sécurité sociale et les régimes de retraite liés à l’emploi.
« C’est une grosse affaire. Cela représente beaucoup d’argent », a déclaré Robbins.
Comment les entreprises réagissent-elles et apportent-elles leur soutien aux soignants en activité ?
Certaines entreprises tentent de réduire la charge que représente la prise en charge de leurs employés en développant la garde d’enfants et les congés payés.
Selon NPWF, Levi Strauss & Company offre un accès immédiat au congé parental aux employeurs des entreprises et du commerce de détail, qu’ils soient salariés ou salariés. De nombreuses entreprises exigent que leurs salariés travaillent plusieurs mois pour pouvoir bénéficier du congé parental. Cette politique a valu à l’entreprise une place sur la liste du NPWF des entreprises menant des politiques de congés payés.
Selon NPWF, « En conséquence,[Levi Strauss & Co.]a augmenté les taux de rétention et la satisfaction des employés, car ceux-ci se sentent soutenus et encouragés à revenir après leur congé. »
Outre le congé de nouveau-né, le cabinet de conseil en gestion PwC offre à ses employés une prestation « juste au cas où », remboursant jusqu’à 50 dollars pour les soins d’urgence pendant 20 jours de semaine et un week-end illimité par an. Au cours de l’exercice 2025, les employés de PwC ont reçu plus de 8 000 jours de soins de secours et ont reçu 5 millions de dollars de remboursement, selon HRM America.
L’AARP offre également aux employés jusqu’à deux semaines de congé payé pour s’occuper d’un membre de leur famille âgé de plus de 50 ans ou souffrant d’un problème de santé grave. L’AARP n’a pas répondu à la demande de Fortune pour plus d’informations sur le programme.
Les employés ouvrent la voie
Ces politiques proviennent souvent de la défense des intérêts des employés.
Alors qu’elles travaillaient chez Airbnb au Mexique et au Brésil, Kio Paniagua et ses collègues latino-américains ont remarqué que leurs collègues américains bénéficiaient de la congélation des œufs, a-t-elle déclaré à Fortune. M. Paniagua est actuellement conseiller stratégique pour les grandes technologies et les crypto-monnaies, et a auparavant travaillé dans les départements de communication d’Instagram, Coinbase et Uber.
« Nous avons pu plaider en interne pour que chaque femme de notre entreprise à travers le pays reçoive le même type de soins », a-t-elle déclaré.
Un représentant d’Airbnb a déclaré à Fortune que l’entreprise propose le stockage des œufs aux employés éligibles du monde entier.
En 2019, plus de 1 800 mères d’Amazon ont fait appel directement au fondateur Jeff Bezos pour obtenir une aide d’urgence en matière de garde d’enfants après avoir vu des employés d’Amazon démissionner parce qu’ils ne parvenaient pas à trouver de garderie.
Pendant la pandémie de COVID-19, Amazon a temporairement commencé à offrir à ses employés jusqu’à 10 jours de soins pédiatriques ou pour adultes d’urgence subventionnés. Les employés peuvent payer 25 $ par jour pour la garde d’enfants sur place ou 5 $ l’heure pour la garde d’enfants ou d’adultes à domicile.
« Nos employés nous ont dit que l’accès à des soins familiaux abordables pour les enfants et les adultes a été particulièrement difficile pendant la crise du coronavirus, et nous nous engageons à soutenir nos employés pendant cette période sans précédent », a déclaré Beth Galetti, vice-présidente principale des ressources humaines, dans un communiqué à l’époque.
Amazon propose actuellement à ses employés des adhésions gratuites à Sittercity et Years Ahead. Il s’agit d’une plate-forme où les gens peuvent rechercher à la fois des services de garde d’enfants et de soins aux personnes âgées et accéder à des vérifications d’antécédents et à des références de soignants.
Le travail à distance seul ne suffit pas
Robbins du NPWF a déclaré que des politiques communes telles que le travail à distance et hybride peuvent accroître la flexibilité et faciliter la prestation de soins, mais pourraient exacerber les inégalités pour certains travailleurs.
« En général, le travail flexible est un complément très important aux autres politiques de soutien familial lorsque cela est possible », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il ne remplace pas la garde d’enfants, les services aux personnes handicapées ou les congés familiaux payés.
De plus, peu de personnes, des secteurs des services aux travailleurs de la santé, ont accès au travail à distance ou hybride, et beaucoup ont tendance à occuper des emplois moins bien rémunérés et ont moins accès aux congés payés et à la garde d’enfants, a-t-il déclaré.
« Je pense que c’est un compliment important qui devrait être utilisé autant que possible, mais nous devons également être conscients des inégalités qu’il peut exacerber », a-t-elle ajouté.
