Le co-fondateur et ancien PDG de 65 ans du plus grand service de streaming au monde a annoncé jeudi qu’il ne se représenterait pas au conseil d’administration lors de l’assemblée générale annuelle de la société en juin, mettant fin à 29 ans au sein de la société qu’il a fondée en 1997. Dans une déclaration incluse dans sa lettre du premier trimestre aux investisseurs, le milliardaire a déclaré qu’il quittait pour se concentrer sur « la philanthropie et d’autres activités ». Il a rendu hommage aux co-PDG Greg Peters et Ted Sarandos, qui ont assumé les fonctions de direction à part entière chez Hastings en janvier 2023.
« Un merci spécial à Greg et Ted. Leur dévouement à l’excellence de Netflix est si fort que je peux désormais me concentrer sur de nouvelles choses », a déclaré Hastings.
Même si Netflix a montré qu’une entreprise peut se développer sans Hastings au sein de l’équipe de direction, il est inhabituel qu’un fondateur quitte l’entreprise entièrement dans le secteur technologique, où les fondateurs restent généralement membres du conseil d’administration pendant des années. Le moment du départ de Hastings (juste après l’échec de l’acquisition de Warner Bros. par Netflix) est également passé inaperçu.
La démission de Hastings a-t-elle quelque chose à voir avec la tentative d’acquisition par Netflix d’un studio de cinéma hollywoodien, a demandé un analyste lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Netflix jeudi.
Absolument pas, déclare le co-PDG Sarandos.
« Je suis désolé pour tous ceux qui s’attendaient à une intrigue de palais ici, mais ce n’était pas le cas », a déclaré Sarandos lors de la première conférence téléphonique sur les résultats de Netflix depuis la rupture de l’accord en février.
Netflix a proposé à Warner Bros. un accord d’une valeur de 27,75 $ par action en janvier. Warner Bros. a accepté et en février 2026, Warner Bros. a informé Netflix que Paramount Skydance, réalisé par David Ellison, avait soumis une meilleure offre. Paramount Skydance a payé à Netflix des frais de résiliation de 2,8 milliards de dollars dans le cadre de l’accord.
Les analystes interrogés jeudi ont noté que Hastings s’était historiquement opposé aux grandes acquisitions, mais Sarandos a déclaré qu’il était pleinement d’accord avec le projet du fondateur de Netflix d’acheter les opérations du studio Warner Bros. Discovery et le streamer HBO Max pour une valeur d’entreprise de 82,7 milliards de dollars.
« M. Reed était un grand défenseur de cet accord. Il a défendu l’accord auprès du conseil d’administration. Le conseil d’administration a soutenu l’accord à l’unanimité. Donc… cela n’a rien à voir avec cela », a déclaré Sarandos.
Les actions de Netflix ont chuté jusqu’à 9 % jeudi après les heures d’ouverture après que la société a atteint ses objectifs financiers du premier trimestre, mais les revenus et les bénéfices du deuxième trimestre devraient être inférieurs aux attentes de Wall Street, selon Bloomberg.
« Nous sommes restés concentrés. »
Sarandos a déclaré que l’entreprise regardait vers l’avant et non vers le passé.
« Au risque de battre le record, j’aimerais que vous vous souveniez de ce que nous avons toujours dit : nous n’avions pas besoin de l’accord avec WB, nous l’aurions aimé », a déclaré Sarandos lors d’une conférence téléphonique avec Netflix et des analystes. « Notre plus grand risque était de perdre notre concentration sur notre cœur de métier pendant que nous travaillions sur la transaction. Comme vous pouvez le constater à la lecture de nos résultats du premier trimestre, nous n’avons pas perdu notre concentration. »
Netflix a déclaré un bénéfice net de 5,3 milliards de dollars pour le premier trimestre 2026, soit une augmentation d’environ 82,8 % par rapport aux 2,9 milliards de dollars de la même période de l’année dernière. Les ventes ont augmenté de 16,2% à 12,25 milliards de dollars. Les 2,8 milliards de dollars de Paramount Skydance ont porté le flux de trésorerie disponible du streamer à 5,1 milliards de dollars, et Netflix a relevé ses prévisions de flux de trésorerie disponibles pour l’ensemble de l’année 2026 de 11 milliards de dollars à 12,5 milliards de dollars.
Sarandos a déclaré que la société avait renforcé son « pouvoir en matière de fusions et acquisitions » en travaillant avec les régulateurs sur la conception et l’approbation des offres. L’un des avantages de cet exercice était que la direction « a mis à l’épreuve notre discipline d’investissement et lorsque le coût de cette transaction a dépassé la valeur nette pour notre entreprise et nos actionnaires, nous étions prêts à mettre nos émotions et notre ego de côté et à nous retirer ».
Netflix a également exposé sa stratégie dans une lettre aux investisseurs, détaillant trois priorités stratégiques après que l’accord avec Warner Bros. n’ait plus été sur la table. La société se concentre sur davantage de divertissement, en tirant parti de la technologie et en augmentant la monétisation.
Netflix a annoncé qu’il s’étendrait aux podcasts vidéo et aux événements en direct tels que la World Baseball Classic au Japon, qui a généré le plus grand nombre d’abonnés Netflix sur une seule journée au Japon. Il prévoit également d’utiliser la technologie pour améliorer ses services, avec l’intention d’acquérir en mars Interpositive, l’outil de réalisation de films alimenté par l’IA de l’acteur et réalisateur hollywoodien Ben Affleck.
Netflix réorganise également le visionnage mobile, avec l’intention de lancer un flux de découverte de vidéos verticales fin avril. Le niveau de prix financé par la publicité représente 60 % de tous les abonnements dans les pays où il est facultatif, et Netflix a déclaré qu’il s’attend à ce que les revenus publicitaires doublent cette année pour atteindre 3 milliards de dollars en 2025.
Peters a réaffirmé les objectifs financiers de l’entreprise d’une croissance des revenus de 12 à 14 % et d’une marge opérationnelle de 31,5 %. Il a déclaré que Netflix approchait du milliard de téléspectateurs, une « étape passionnante à atteindre » et « une grande marge de croissance ». Il a déclaré que la pénétration du marché de Netflix était inférieure à 45 %.
