C’est la troisième fois en moins de deux ans qu’un homme armé se rapproche inconfortablement du président Trump, renouvelant les tensions centrales sur la manière de répondre aux demandes du public dans le palais présidentiel tout en minimisant le risque d’attaque.
L’attaque de samedi au cours de laquelle un homme armé d’une arme à feu et d’un couteau a tenté de prendre d’assaut la salle de bal d’un hôtel de Washington où le président devait s’adresser à la conférence de l’Association des correspondants de la Maison Blanche précède la participation du président Trump à une série d’événements de grande envergure, tant en salle qu’en extérieur, dans les mois à venir. Dans ce document, il commémorera le 250e anniversaire de la nation, supervisera l’organisation conjointe de la Coupe du monde par les États-Unis et dirigera des rassemblements visant à renforcer le soutien au Parti républicain avant les élections de mi-mandat de novembre.
La chef de cabinet Susie Wiles rencontrera cette semaine des responsables de l’équipe opérationnelle de la Maison Blanche, des services secrets et du ministère de la Sécurité intérieure pour discuter des protocoles de sécurité pour les événements avec le président, a déclaré un haut responsable de la Maison Blanche. Le responsable, qui a requis l’anonymat pour confirmer les discussions privées, a déclaré que la réunion examinerait les mesures de sécurité efficaces prises samedi et « envisagerait des options supplémentaires » pour les événements futurs.
Par ailleurs, une personne proche du dossier a déclaré que les services secrets américains étaient déjà en train de réévaluer leur sécurité en prévision d’événements futurs. La position de l’agence était déjà renforcée par le nombre extraordinaire de menaces pesant sur le président Trump, notamment deux tentatives d’assassinat consécutives en 2024, et par la réalité d’événements récents tels que la guerre entre les États-Unis et l’Iran.
« Je ne peux pas imaginer une profession plus dangereuse », a déclaré samedi soir le président Trump depuis la Maison Blanche à propos de son investiture.
Au sein des services secrets, des responsables de l’équipe de renseignement protecteur et de l’équipe d’évaluation des menaces examinent également les menaces proférées contre le président Trump au cours des derniers mois. Une attaque à grande échelle pourrait être suivie de violences copiées, a déclaré le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des plans de sécurité sensibles.
La Maison Blanche et le palais de Buckingham ont annoncé lundi que la visite d’État du roi Charles et de la reine Camilla se déroulerait comme prévu. Néanmoins, l’organisation de futurs événements à grande échelle pourrait devenir plus compliquée, notamment un combat de l’UFC sur la pelouse de la Maison Blanche pour commémorer le 80e anniversaire du président Trump en juin, un match de Coupe du monde et une course d’IndyCar devant la Maison Blanche.
Les tensions inhérentes à la protection présidentielle sont révélées.
Les législateurs, les participants à l’événement et certains partisans du président pensaient que le plan de sécurité des correspondants pour le dîner était défectueux et se demandaient comment quelqu’un comme le tireur avait pu réserver une chambre d’hôtel et introduire une arme dans la couche de sécurité la plus externe.
Le représentant républicain du Texas, Michael McCaul, président émérite du comité de sécurité intérieure de la Chambre des représentants, a déclaré que les règles de sécurité du président Trump et du vice-président J.D. Vance pourraient devoir être modifiées.
« Je pense que les services secrets doivent reconsidérer la possibilité de réunir le président et le vice-président dans un cadre comme celui-ci », a déclaré McCaul sur « l’état de l’Union » de CNN.
Kari Lake, une ancienne candidate républicaine malheureuse au poste de gouverneur de l’Arizona qui a été nommée par le président Trump à la tête de l’Agence américaine pour les médias mondiaux, s’est plainte de ne pas avoir été invitée à présenter une pièce d’identité avec photo pour vérifier son billet pour l’événement lorsqu’elle est entrée dans un hôtel pour un dîner de correspondants. « Je ne peux pas croire que la sécurité soit si laxiste », a écrit Lake à X.
Les services secrets sont responsables uniquement de la sécurité de ceux qu’ils protègent, pas de l’événement lui-même, et l’agence n’a pas tardé à saluer sa réponse, qui a reçu un soutien très médiatisé de la part du président Trump lui-même.
« Nos protections à plusieurs niveaux fonctionnent », a déclaré samedi le directeur Sean Curran.
« Ils ont fait du bon travail hier soir. Un très bon travail », a répété Trump dimanche dans une interview accordée à « 60 Minutes » de CBS News.
Garrett Graf, auteur de Raven Rock : L’histoire du plan secret du gouvernement américain pour se sauver – pendant que le reste d’entre nous meurt, a analysé les multiples niveaux de sécurité entourant le président Trump pendant le dîner et a écrit : « Au milieu des compromis en matière de sécurité qui sont toujours nécessaires dans les sociétés libres, le système semble fonctionner fondamentalement comme prévu. »
« Le plan de sécurité des services secrets pour le WHCD a été couronné de succès et les auteurs ont été contrecarrés », a écrit Thomas D. Quinn, un ancien responsable des services secrets qui a aidé l’équipe pionnière de contre-attaque des services secrets, dans un article sur X. « Tant que nous serons le peuple libre d’une nation épris de liberté, la responsabilité des services secrets continuera d’être immense », a-t-il ajouté.
D’autres changements de sécurité seront bientôt disponibles
Ronald Kessler, auteur de « Dans les services secrets du président : dans les coulisses avec des agents dans la ligne de mire et les présidents qu’ils protègent », a déclaré que les autorités envisageraient probablement d’installer des vitres pare-balles autour des zones où le président Trump s’exprime, à l’extérieur comme à l’intérieur. C’est le cas de la tentative d’assassinat de Butler, en Pennsylvanie, en pleine campagne présidentielle de 2024.
Kessler a déclaré que les participants seront probablement contrôlés de manière plus approfondie à l’avenir et que les files d’attente à l’entrée, qui peuvent déjà prendre des heures à se dégager, s’aggraveront encore. L’automne dernier, le président Trump a assisté à la finale masculine du tournoi de tennis de l’US Open, ce qui a provoqué une énorme ligne de sécurité.
Ces événements mettent en lumière les problèmes de sécurité complexes liés à la protection présidentielle dans un pays où les citoyens s’attendent à ce que leurs dirigeants voyagent en public, organisent des rassemblements, assistent à des événements et se présentent devant les foules.
« Le président n’aime pas la surprotection », a déclaré Kessler. « Je pense qu’ils sont de nature très sociable. Ils veulent rencontrer des gens. Ils ne veulent pas être stigmatisés comme des prisonniers de la Maison Blanche. Ils vont donc essayer de contourner ces améliorations. »
Les présidents peuvent avoir une relation amour-haine avec les détails de sécurité
Sous l’administration du président Theodore Roosevelt, qui a pris ses fonctions après qu’un assassin ait tué William McKinley en 1901, les services secrets ont assumé la responsabilité à plein temps de la protection du président, selon la Société historique de la Maison Blanche. Cependant, le président Roosevelt trouvait la présence constante de gardes ennuyeuse et sortait occasionnellement pour faire de la randonnée ou de l’équitation sans protection au parc Rock Creek à Washington.
Kessler a déclaré que le personnel de sécurité avait demandé au président Ronald Reagan de quitter le Washington Hilton, le bâtiment où la fusillade de samedi soir a eu lieu en 1981, par un garage couvert. Cependant, l’équipe du président Reagan craignait qu’il y ait un problème d’optique, et le président a été abattu alors qu’il quittait le bâtiment à l’extérieur, survivant finalement.
Après la fusillade de samedi, des agents des services secrets ont encerclé Trump, qui a semblé légèrement glisser alors qu’il était emmené. L’autre équipe a déplacé Vance si rapidement qu’elle l’a presque traîné hors de la chaise du banquet.
Le président Trump a déclaré dimanche à « 60 Minutes » qu’il « ne rendait pas la tâche facile » aux services secrets parce qu’il était « un peu moi ».
« Je voulais voir ce qui se passait », a déclaré dimanche le président. « Et à ce moment-là, nous avons commencé à réaliser qu’il s’agissait peut-être d’un mauvais problème, d’un autre type de problème, d’un mauvais problème. »
« Peut-être que nous les avons fait bouger un peu plus lentement. Nous avons dit : ‘Attendez une minute, attendez une minute. D’accord, attendez une minute' », a déclaré Trump. Il a essayé de sortir, mais « ils ont dit : « Reposez-vous. Mettez-vous par terre ». Alors je suis descendu, et la première dame est descendue aussi. »
Le président Trump a fait l’éloge à plusieurs reprises des services secrets et de leurs détails et a exhorté l’association des correspondants à reporter le dîner. « Cela le rendra encore plus sûr », a-t-il déclaré.
« Et la sécurité des frontières sera renforcée », a-t-il déclaré. « C’est bon »
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Les journalistes d’Associated Press Seung Min Kim à Washington et Mike Balsamo à New York ont contribué.
