Les Padres de San Diego ont conclu un accord pour vendre le contrôle de l’équipe à un groupe d’investisseurs dirigé par Kwanza Jones et Jose E. Feliciano.
La famille du défunt propriétaire Peter Seidler a officiellement annoncé l’accord samedi. La vente nécessite encore l’approbation de la Major League Baseball.
L’accord avec les milliardaires du capital-investissement Feliciano et son épouse a pris forme le mois dernier pour une valorisation de 3,9 milliards de dollars, un record de la MLB. L’annonce d’acquisition des Padres n’a pas divulgué de détails tels que les membres du groupe d’investisseurs ou le prix d’achat.
« Les Padres sont plus qu’une simple équipe de baseball. Ils constituent une force unificatrice à San Diego, enracinée dans la communauté, les liens et l’appartenance », ont déclaré Jones et Feliciano dans un communiqué commun. « En tant que partenaires dans la vie, partenaires commerciaux et famille, nous sommes honorés de diriger ce prochain chapitre ensemble. Nous avons travaillé dur sur tout ce que nous avons accompli et l’avons construit ensemble. Nous voyons ce même esprit dans cette équipe et ses fans, et nous savons ce qu’il faut pour gagner. Nous nous engageons à nous présenter, à écouter et à gagner la confiance de cette communauté tout en bâtissant sur les bases solides établies par la famille Seidler. »
« Il s’agit de bien plus que du baseball. Il s’agit d’augmenter la fierté, l’énergie et la connexion qui définissent les Padres, d’investir dans notre communauté, d’approfondir notre sentiment d’appartenance et de garantir que cette équipe reste accessible pour les générations à venir. Nous sommes tous dans le même bateau pour atteindre l’objectif d’amener un championnat des World Series à San Diego. »
La famille de Seidler a commencé à envisager de vendre les Padres en novembre dernier, deux ans après le décès du populaire Peter Seidler, devenu propriétaire majoritaire des Padres en 2020. Son frère, John Seidler, est le président des Padres depuis sa mort.
« Lorsque j’ai pris mes fonctions de contrôleur, mon objectif était de bâtir sur nos récents succès alors que nous nous efforçons de remporter une Série mondiale pour la ville de San Diego et nos fidèles fans », a déclaré Seidler dans un communiqué. « Alors que je passe le relais à Kwanzaa et Jose, je le fais en toute confiance qu’ils partagent cette vision et le profond engagement des Padres envers San Diego, ce qui est une évidence pour l’équipe, les fans et la communauté. Notre famille adore cette équipe. »
Peter Seidler a rejoint le groupe de propriété des Padres en 2012 lorsque John Moore a vendu l’équipe à un groupe dirigé par Ron Fowler pour 800 millions de dollars. Lorsque Zeidler a pris la relève, avec le soutien financier agressif du directeur général AJ Preller, il s’est rapidement fait aimer des fans de San Diego et a bâti une équipe qui a atteint les séries éliminatoires au cours de quatre des six dernières années.
Les Padres ont attiré l’attention au cours des dernières années en tant que seule équipe de San Diego dans les quatre grandes ligues sportives nord-américaines, se classant deuxième en termes de fréquentation des ligues majeures la saison dernière. L’équipe de Preller a connu un bon départ cette saison, entamant le match à domicile de samedi soir contre les White Sox de Chicago à la deuxième place de la Ligue nationale Ouest avec une fiche de 19-12.
Jones et Feliciano ont déjà commencé leur nouvelle aventure le mois dernier lorsqu’ils se sont rendus à Mexico pour assister à la série internationale des Padres contre les Diamondbacks de l’Arizona. Le couple a été aperçu assis avec le PDG des Padres, Eric Gruppner.
Feliciano devient le deuxième propriétaire latino du baseball, après le propriétaire des Los Angeles Angels, Arte Moreno. Les joueurs latinos et hispaniques représentent environ 30 % des effectifs de la Major League Baseball.
