Un tribunal chinois a statué que les entreprises ne peuvent pas licencier des employés simplement pour les remplacer par des systèmes d’intelligence artificielle, alors que les autorités trouvent un équilibre entre la stabilisation du marché du travail national et la course mondiale au développement de la technologie de l’IA.
Un tribunal a statué qu’une entreprise technologique de l’est de la Chine avait licencié illégalement un employé qui refusait d’être rétrogradé alors que son travail était automatisé par l’IA, selon un communiqué publié par le tribunal populaire intermédiaire de Hangzhou.
Dans un article du 28 avril, le tribunal a déclaré: «Les motifs de licenciement invoqués par l’entreprise ne s’appliquent pas à des circonstances négatives telles qu’une réduction des effectifs ou des difficultés de gestion, ni ne remplissent les conditions légales rendant impossible la poursuite du contrat de travail.»
Dans une déclaration distincte, le tribunal a cité le même cas et a déclaré que les entreprises ne peuvent pas licencier unilatéralement des employés ou réduire leurs salaires en raison des progrès technologiques.
Cette décision intervient alors que les entreprises chinoises se précipitent pour déployer des systèmes d’IA dans le cadre d’une campagne menée par l’État pour monopoliser les nouvelles technologies. Dans le même temps, les décideurs politiques du Parti communiste chinois ont indiqué qu’ils donneraient la priorité à la stabilisation du marché du travail à la lumière du ralentissement économique de la Chine et de la hausse du chômage des jeunes.
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Selon le dossier, l’employé de l’entreprise technologique qui est un spécialiste de l’assurance qualité, identifié uniquement sous le nom de Zhou, était chargé de vérifier l’exactitude des résultats des modèles linguistiques à grande échelle. Lorsqu’un système d’IA a pris son poste, il a été rétrogradé et contraint d’accepter une réduction de salaire de 40 %.
Lorsque M. Chou a refusé d’être réaffecté, l’entreprise l’a licencié, invoquant des réductions d’effectifs induites par l’IA. L’affaire a été soumise à l’arbitrage, après quoi un tribunal chinois a confirmé le montant de l’indemnisation.
La décision s’appuie sur un précédent établi par un autre tribunal chinois en décembre, qui a estimé que l’introduction de l’IA ne répondait pas aux normes juridiques requises pour permettre aux entreprises de mettre fin aux contrats de leurs employés.
