Un nouveau projet appelé Acorn a permis aux organisations et aux créateurs de créer leurs propres communautés en ligne comme alternative aux plateformes de médias sociaux centralisées comme Instagram, X et Threads. Il utilise la même technologie sous-jacente qui alimente l’application de médias sociaux décentralisée Bluesky, permettant aux communautés de créer leurs propres pages d’accueil, de créer des packs de démarrage pour les nouveaux membres et de personnaliser les flux et les outils de modération.
La plate-forme d’Acorn vient de Blacksky, une entreprise qui construit sa propre boîte à outils de médias sociaux décentralisée autour du protocole AT. Le protocole AT a été développé par l’équipe de Bluesky et est utilisé par celle-ci ainsi que par d’autres applications sociales ouvertes, telles que Flashes, Spark, Skylight, Surf, Streamplace, Leaflet, etc.
À ce jour, Blacksky s’est concentré sur la création d’outils visant à fournir un espace en ligne plus sûr aux membres de la communauté Black Twitter – un effort qui a jusqu’à présent inclus la création de Bluesky, la création de services de modération personnalisés, la création de sa propre implémentation du protocole AT et d’autres prouesses techniques.
Avec Acorn, Blacksky donne accès à ces mêmes outils à d’autres communautés qui souhaitent créer leurs propres espaces sur le Web social ouvert.
Cela pourrait permettre aux organisations et aux créateurs d’établir des communautés qu’ils contrôlent, plutôt que de céder ce contrôle aux géants de la technologie, les laissant à la merci d’algorithmes impénétrables et de politiques en constante évolution. Par exemple, X a récemment annoncé qu’il fermait sa propre fonctionnalité Communautés, laissant les utilisateurs se démener pour déplacer leurs groupes ailleurs.
Lors de son lancement, Acorn comprend un ensemble d’outils pour aider les communautés à intégrer de nouveaux membres, à personnaliser leurs flux, à configurer et à exécuter des services de modération et à suivre la croissance de la communauté grâce à des analyses, entre autres.
Comme sur Bluesky, où les utilisateurs peuvent créer des « Starter Packs » avec une liste de suggestions de suivi pour les nouveaux arrivants cherchant à développer leur réseau, Acorn permet aux communautés de créer leurs propres packs de démarrage. Il fournit également des systèmes de réputation qui aident les communautés à reconnaître et à gérer leurs membres, en utilisant des éléments tels que des badges et des récompenses personnalisés, ainsi que des outils pour contrôler les robots et les trolls.
Les communautés peuvent également définir les politiques de modération qui les intéressent le plus, puis accéder à des outils personnalisés pour gérer le flux de reporting et d’autres actions, comme la suppression ou le bannissement de comptes, ou la suppression de publications.
Les créateurs de communauté peuvent créer leurs propres flux axés sur des sujets importants pour leurs membres et créer différents onglets pour des éléments importants, comme des annonces, des événements ou des ressources, par exemple.
À mesure que la communauté se développe, les analyses intégrées aident les créateurs à suivre la croissance des membres, l’activité des flux et les modèles d’engagement, afin qu’ils puissent comprendre la santé globale de leur communauté.
Les communautés peuvent déployer les outils d’Acorn sur leur propre domaine et les tarifs sont adaptés à leurs besoins. Certaines communautés souhaitent utiliser tous les outils, qui peuvent même inclure l’exécution de leur propre PDS (Personal Data Server), qui fait partie de l’infrastructure du protocole AT. D’autres voudront peut-être simplement une version personnalisée du client communautaire de Blacksky pour leurs besoins.
Le prix client moyen est d’environ 100 à 150 dollars par mois, mais à plus long terme, Acorn passera à un modèle SaaS (logiciel en tant que service) à plusieurs niveaux qui évoluera en fonction de la taille de la communauté et du niveau d’outils requis.
Acorn est déjà utilisé par les communautés Latinsky et Medsky basées sur le protocole AT, ainsi que par une communauté de cinéastes appelée The Invite. Il est en discussion active avec d’autres sociétés de médias et organisations à but non lucratif. Les personnes intéressées à utiliser son logiciel peuvent s’inscrire sur la liste d’attente depuis son site Web.
« Le nom Acorn est inspiré de la communauté adaptable et résiliente qu’Octavia Butler a écrite dans « Parabole du semeur » en 1993. Comme la communauté fictive d’Acorn, Blacksky a survécu grâce à une adaptation constante », explique Rishi Balakrishnan, ingénieur logiciel principal d’Acorn. « Nous n’avions pas prévu de construire la pile d’infrastructures complète que nous avons actuellement – une pile qui offre une indépendance totale de Bluesky. Chaque étape était adaptative et basée sur les besoins de la communauté. Acorn partage les connaissances et l’infrastructure que nous avons acquises en construisant aux côtés de la communauté Blacksky afin que d’autres communautés puissent se développer de la même manière – leur permettant de rester concentrées sur leurs missions/personnes sans avoir besoin d’expertise technique. «
La boîte à outils d’Acorn est également arrivée à un moment où les services de médias sociaux sont de plus en plus fortement réglementés sur les marchés mondiaux, où certains ont même interdit leur utilisation par les minorités. Dans le même temps, de nombreuses personnes se méfient des plates-formes créées par les géants de la technologie, qui se concentrent en fin de compte sur la génération de profits grâce à leurs activités publicitaires massives en premier lieu, et en second lieu au service des utilisateurs finaux.
En outre, une vague d’interdictions automatisées sur Facebook et Instagram a effacé les comptes de réseaux sociaux et les groupes Facebook de certains utilisateurs, les laissant sans recours et sans moyen de joindre un humain pour faire appel. Bien que les utilisateurs concernés ne représentent qu’un petit pourcentage de la base globale d’utilisateurs de Meta, qui compte plusieurs milliards, ces personnes sont plus susceptibles d’envisager une plate-forme alternative quand et si elles choisissent de revenir sur les médias sociaux, ce qui en fait de bons clients potentiels à cibler pour des services comme Acorn.
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