Le nombre d’utilisateurs payants de Bumble diminue car il parie sur une refonte plus tard cette année

Alors que Bumble se prépare à une grande refonte destinée à reconquérir les utilisateurs de la génération Z (qui sont plutôt friands d’applications de rencontres en ce moment), ses derniers résultats indiquent toujours que les utilisateurs payants sont en déclin. Au premier trimestre 2026, le nombre total d’utilisateurs payants a chuté de 21,1 %, à 3,2 millions, contre 4 millions il y a un an.

C’est l’histoire depuis quelques trimestres maintenant. Cependant, lors de l’appel aux investisseurs cet après-midi, Bumble a présenté cela comme un changement délibéré vers des utilisateurs plus intentionnels et de meilleure qualité.

Ainsi, alors que les revenus totaux ont chuté de 14,1 % à 212,4 millions de dollars (bien qu’ils aient dépassé les attentes) et que les revenus de l’application Bumble sont tombés à 172,7 millions de dollars, son revenu total moyen par utilisateur payant a augmenté de près de 9 %. Il a également enregistré des bénéfices plus élevés : le bénéfice net a augmenté à 52,6 millions de dollars, contre 19,8 millions de dollars au trimestre correspondant de l’année précédente (en grande partie grâce à la réduction des dépenses de vente et de marketing).

Lors de l’appel aux investisseurs de la société, le fondateur et PDG Whitney Wolfe Herd a décrit le déclin des utilisateurs payants comme faisant partie d’une réinitialisation intentionnelle. « C’est une période de véritable transformation chez Bumble au cours des derniers trimestres », a-t-elle déclaré. « Nous avons délibérément réinitialisé notre base de membres. Nous avons fait le choix clair de donner la priorité à la qualité plutôt qu’à la quantité, en nous concentrant sur des membres bien intentionnés et engagés. Cette décision a réduit l’échelle globale, mais a considérablement amélioré la santé de notre écosystème. »

Pourtant, même dans ce cadre, il est difficile d’ignorer la diminution de la base d’utilisateurs payants. C’est pourquoi une grande partie de la conversation lors de l’appel portait davantage sur la suite des choses. Bumble demande aux investisseurs d’anticiper sa refonte massive, qui, espère-t-il, finira par inverser la tendance.

« Quand commençons-nous à voir un rebond des chiffres que vous recherchez tous ? Eh bien, la réponse est très simple. Lorsque notre technologie et notre moteur de recommandation de nouvelle génération peuvent réellement aider à mieux connecter les gens de manière plus compatible et à montrer aux gens qui ils veulent voir et sortir avec de bons rendez-vous. C’est là que la magie opère », a déclaré Herd.

La refonte fait référence au remplacement de l’ancienne plate-forme technologique de Bumble par une plate-forme cloud native alimentée par l’IA afin qu’elle puisse améliorer les correspondances et déployer les mises à jour plus rapidement. Cela commence déjà à être déployé auprès de certains utilisateurs et se développera au cours des prochains mois.

Les changements les plus visibles interviendront cependant plus tard. Bumble a déclaré mardi que son expérience entièrement « réinventée » pour les membres devrait désormais être lancée au quatrième trimestre, avec un déploiement plus large se poursuivant à la fin de cette année et au début de l’année prochaine. C’est un peu plus tard que prévu et cela montre qu’il s’agira davantage d’un déploiement progressif que d’une seule grande relance.

Et les changements eux-mêmes semblent assez importants. La société parie gros que le modèle de swiping est obsolète et que la plupart des matchs ne se transforment jamais en dates réelles. L’entreprise souhaite résoudre ce problème en repensant les profils, en changeant la façon dont les gens interagissent et en se concentrant beaucoup plus sur les rencontres entre les utilisateurs dans la vie réelle.

L’IA joue un rôle majeur dans ce plan. Plus tôt cette année, Bumble a introduit quelque chose appelé « Bee », un entremetteur intégré qui apprend les préférences, les objectifs relationnels et le style de communication des partenaires, puis suggère des correspondances en fonction de ces facteurs. Dans une fonctionnalité appelée « Dates », Bee peut même expliquer pourquoi deux personnes se marient bien avant de se connecter.

Les profils évoluent aussi. Bumble a expérimenté des profils plus détaillés, de type « chapitre », qui vont au-delà de simples photos et d’une courte biographie.

De plus, Bumble connaît un certain élan en dehors des rencontres. Son application destinée aux amis, Bumble BFF, a ajouté l’année dernière un onglet Groupes où les utilisateurs peuvent rejoindre des discussions, planifier des sorties et organiser des événements. Selon Herd, l’engagement y est croissant, en particulier parmi les femmes de la génération Z. Les adhésions au groupe ont presque doublé entre décembre et mars, l’ensemble de l’entreprise.

Pour l’instant, Bumble est en quelque sorte en mode attentiste. L’espoir est qu’en modifiant la façon dont les gens passent de la correspondance aux rendez-vous réels, cela pourra ramener les utilisateurs. Mais jusqu’à ce que cette nouvelle expérience soit pleinement disponible, ce n’est encore qu’un pari.