Mais ce succès pourrait ne pas améliorer les chances des Républicains lors des élections de mi-mandat de novembre. La faiblesse des résultats des sondages de Trump, l’inflation persistante et le mécontentement face à la guerre avec l’Iran rendent plus probable la reprise du contrôle du Congrès par les démocrates. Certains républicains craignent que la lutte au sein du parti ne gaspille du temps et des ressources qui pourraient être consacrées à la protection de la majorité à Washington.
Rick Tyler, un stratège républicain critique à l’égard du président, a déclaré : « Il est vraiment important que chaque centime soit utilisé pour préserver les sièges que nous avons déjà, plutôt que de gagner des sièges que nous n’avons pas. »
Mais Trump ne semble pas avoir l’intention de purger les opposants de son parti. Il cherche à renverser le sénateur Bill Cassidy de Louisiane et le représentant Thomas Massie du Kentucky, et la primaire de l’Indiana est susceptible de renforcer sa confiance dans les autres primaires de ce mois-ci.
Cela augmentera également la pression sur les législateurs républicains d’autres États pour qu’ils agissent de manière agressive cette année pour redessiner les limites des circonscriptions du Congrès. L’Alabama et le Tennessee ont déjà entamé des sessions législatives spéciales qui pourraient limiter le pouvoir des électeurs noirs dans les districts à tendance démocrate, et certains alliés du président Trump en Caroline du Sud espèrent emboîter le pas.
La sénatrice de l’État Linda Rogers, l’une des législateurs de l’Indiana qui ont voté contre le redécoupage mardi et ont perdu son siège, a déclaré que les résultats de la primaire de cette semaine « seront probablement décevants pour les législateurs des autres États ».
« Si quelqu’un vous demande de voter fort, il est peut-être temps de reconsidérer votre conscience et de déterminer ce qui est le mieux pour votre communauté et ce qui est le mieux pour vous et votre carrière », dit-elle.
Le gouverneur de l’Indiana, Mike Braun, qui s’est rangé du côté de M. Trump, a qualifié cette soirée de « soirée historique » et a remercié les électeurs républicains qui « ont travaillé avec moi et avec le président Trump pour nommer un grand conservateur qui donne la priorité à l’Amérique ».
Le président Trump lance une course au redécoupage
L’effort de redécoupage a commencé l’année dernière lorsque le président Trump a vu une opportunité de donner aux républicains un avantage supplémentaire. L’Indiana s’est démarquée comme un État dirigé par les Républicains qui a refusé de donner au président Trump ce qu’il voulait, alors même que les États dirigés par les Républicains et les Démocrates se sont affrontés dans une course nationale.
Après que le Sénat de l’Indiana ait rejeté un plan de redécoupage en décembre, le président Trump s’est engagé à punir les législateurs rebelles. Ses alliés ont dépensé plus de 8,3 millions de dollars pour une course qui dépense généralement peu.
Le sénateur de l’État Andy Zhai, qui a voté en faveur du redécoupage, a démissionné en janvier pour devenir président de la Commission des travaux publics de l’État. Il avait été la cible de harcèlement et d’intimidation au cours des mois précédant le vote, et a déclaré que l’influence de Trump et ses dépenses importantes rendaient difficile la survie des candidats sortants aux primaires.
« Trump est important et l’argent est important », a-t-il déclaré.
Cinq des cibles de Trump ont perdu leur campagne. Une personne a gagné. Certaines courses étaient trop serrées pour être annoncées.
Les alliés de Trump ont célébré le résultat et ont mis en garde les autres républicains qui pourraient envisager de s’opposer au président.
« Si nous ne procédons pas à un redécoupage le plus tôt possible pour les élections de novembre, nous courons un risque réel de perdre nos sièges. Il n’y a aucune excuse », a écrit le militant conservateur Robbie Starbuck sur les réseaux sociaux. « Si vous devez redessiner la carte, reprogrammez les primaires. Les électeurs veulent de l’action maintenant, pas de la faiblesse. »
Les efforts de redécoupage se sont encore accélérés la semaine dernière lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé les dispositions du Voting Rights Act qui affectent la façon dont les frontières politiques sont tracées dans les zones à forte population non blanche.
James Blair, l’un des principaux conseillers politiques du président Trump, a publié une image du film « Gladiator », qui représente l’ancien personnage romain Maximus, joué par Russell Crowe, célébrant après avoir remporté une bataille.
Massey et Cassidy ont tenu tête à Trump au Congrès.
Trump lui-même s’est montré relativement réservé en matière de médias sociaux. Il a partagé une série de photos célébrant les victoires des candidats qu’il soutenait dans l’Indiana et l’Ohio, qui ont également organisé des primaires mardi. Mais sinon, il ne s’est pas vanté ni n’a renouvelé ses attaques contre Massey ou Cassidy.
Massey fait partie des législateurs qui ont irrité le président en faisant pression pour la publication du dossier Jeffrey Epstein, en contestant la décision de Trump d’entreprendre une action militaire en Iran sans l’approbation du Congrès et en votant contre l’important projet de loi fiscale et budgétaire de son parti l’année dernière.
« Quatre-vingt-dix pour cent du temps, je vote pour le Parti républicain et ce président, et 10 % du temps, je ne vote pas pour le Parti républicain ou le président, mais je tiens les promesses pour lesquelles moi et le président avons fait campagne », a récemment déclaré Massey à l’affilié PBS du Kentucky.
Massey a expliqué qu’il avait voté contre la performance nationale du président Trump, la qualifiant d’« énorme projet de loi de dépenses » et affirmant qu’il avait toujours voté « pour empêcher ce pays de faire faillite ».
M. Trump a soutenu le challenger de M. Massey, le Navy SEAL à la retraite Ed Gullane, et a fait campagne pour lui avant les primaires du 19 mai. En Louisiane, le président Trump soutient la représentante Julie Letlow contre Cassidy lors de la primaire du 16 mai, qui comprend également un troisième candidat, le trésorier de l’État John Fleming.
Cassidy était l’un des sénateurs républicains qui ont voté pour condamner Trump pour l’accusation de destitution de 2021 après l’émeute du 6 janvier. Cependant, il a également montré un soutien constant au président Trump. Le médecin de Baton Rouge a notamment promu la nomination controversée de Robert Kennedy Jr. au poste de secrétaire à la Santé de Trump.
Le président sortant, qui compte deux mandats, fait activement campagne contre le candidat choisi par Trump, sans mentionner le président dans son attaque contre Letlow.
« Le sénateur Cassidy bat le trottoir tous les jours, comme s’il avait 10 points de retard », a déclaré Katie Larkin, directrice de campagne du sénateur Cassidy, dans un communiqué.
L’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy (Républicain de Californie) a noté mercredi que le président Trump avait déjà poursuivi Massey, seulement pour que le membre du Congrès soit réélu.
« Thomas Massey est très populaire dans son quartier », a déclaré McCarthy dans une interview sur « Fox & Friends ». Il a néanmoins averti que ce n’était pas une situation idéale pour que les Républicains se présentent sans le soutien du président Trump.
L’Indiana montre jusqu’où le président Trump ira pour purger le Parti républicain
Il est inhabituel qu’un président en exercice se concentre autant sur l’attaque et la défaite des membres de son propre parti au cours d’une année d’élections de mi-mandat. Et cela a généré des dépenses notables non destinées aux démocrates. En Louisiane, Letlow, Cassidy et d’autres organisations de campagne ont dépensé plus de 28 millions de dollars en publicités offensives.
« Beaucoup d’argent a été dépensé pour affronter les républicains », a déclaré Marc Short, qui a travaillé pour l’ancien vice-président Mike Pence, qui a également été gouverneur de l’Indiana.
Short a déclaré qu’il n’était pas sûr que l’implication de Trump conduise à une victoire républicaine en novembre.
« Il y avait une question auparavant : lorsqu’il sera impliqué dans ces luttes intra-parties, aura-t-il autant de succès lors des élections générales ? »
Le sénateur de l’Indiana Rogers a été poursuivi en justice pour environ 670 000 $ de dommages et intérêts pour des publicités télévisées contre elle financées par des comités d’action politique associés à Brown et au sénateur Jim Banks (R-Ind.).
Mais même si elle perd, elle a déclaré qu’elle ne regretterait pas d’avoir voté contre le redécoupage.
« Il aurait été facile d’appuyer sur le bouton ‘oui' », dit-elle. « Le nombre de personnes qui m’ont demandé d’arrêter et le nombre de personnes qui m’ont remercié me diraient que je ne les représente pas. »
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Beaumont a rapporté de Des Moines, Iowa et Barrow d’Atlanta.
