Le passage de Bill McDermott à la tête de ServiceNow n’a pas été mouvementé. Quelques mois après qu’il ait pris ses fonctions de PDG fin 2019, la pandémie de coronavirus a mis à l’arrêt l’économie mondiale. Et fin 2022, ChatGPT a lancé la révolution de l’IA qui continue de transformer le monde des affaires.
Tout au long de la crise, McDermott n’a cessé de développer les activités de ServiceNow, qui fournit aux entreprises des logiciels en ligne permettant de gérer les ressources humaines, l’informatique et d’autres fonctions internes. Le chiffre d’affaires annuel s’élevait à 3,46 milliards de dollars en 2019, l’année où il a rejoint l’entreprise, et est en passe d’atteindre 13,3 milliards de dollars en 2025 et de dépasser les 15 milliards de dollars cette année.
Impressionnant? Pas selon Wall Street, qui a sanctionné les actions de l’entreprise. L’action ServiceNow est en baisse de 39 % depuis le début de l’année et de plus de 55 % par rapport à son plus haut de 52 semaines. ServiceNow a publié lundi de nouvelles projections financières qui prévoient que les revenus doubleront pour atteindre au moins 30 milliards de dollars d’ici 2030. Le cours de l’action a augmenté de moins de 1 %.
Cela est dû au cirquepocalypse, où l’IA rendra inutiles les entreprises de logiciel en tant que service comme ServiceNow pour les clients.
Pour McDermott, il s’agit d’un faux récit qui comprend mal le marché des logiciels d’entreprise et ignore à quel point l’IA est un vent favorable, et non un vent contraire, pour l’activité de ServiceNow. « C’est absurde », dit-il à propos du concept Sarspocalypse.
M. McDermott, 64 ans, a partagé ses réflexions dans une interview avec Fortune mercredi, appelant depuis la conférence annuelle des connaissances de l’entreprise à Las Vegas, où ServiceNow a dévoilé une variété de nouveaux produits.
Le décalage entre Wall Street et les « clients de la rue principale » est frustrant, a reconnu M. McDermott, originaire de Long Island, New York, avec un accent parfait. Il a toutefois insisté sur le fait qu’il ne se laisserait pas décourager par la baisse du marché boursier. « J’ai traversé des défis plus difficiles sur mon chemin vers le combat. C’est l’histoire de ma vie, mec », a-t-il déclaré. « Je ne vais nulle part. Peu importe qui me frappe, je peux toujours l’emporter. »
Pour preuve de sa détermination, il a souligné son achat d’actions ServiceNow d’une valeur de 3 millions de dollars en février. Plus de 90 % des employés de ServiceNow ont également acheté des actions de l’entreprise.
« J’ai dit très clairement à l’entreprise qu’une fois que cela sera déclenché, cela se déclenchera et nous serons une entreprise qui pèsera des milliards de dollars », a-t-il déclaré. « La question est simplement de savoir quand ils seront libérés, pas s’ils le seront. »
« Le mystère peut être résolu »
ServiceNow a annoncé un certain nombre de nouvelles initiatives, produits et partenariats basés sur l’IA lors d’une conférence à Las Vegas cette semaine. Le nouveau service, appelé Action Fabric, permettra aux clients de faire interagir des agents d’IA avec les applications ServiceNow, créant ainsi un nouveau modèle de monétisation basé sur l’utilisation pour ServiceNow, alors qu’il continue de s’étendre au-delà des licences traditionnelles basées sur les sièges pour le secteur des logiciels.
Grâce à quelques acquisitions récentes, ServiceNow se développe davantage sur de grands marchés comme la cybersécurité. Par exemple, l’acquisition pour 7,75 milliards de dollars de la société de cybersécurité Armis a été officiellement finalisée en avril et deviendra un élément clé de l’offre de surveillance et de sécurité de l’IA de ServiceNow. Et après neuf mois d’examen réglementaire, ServiceNow a finalisé son acquisition pour 2,85 milliards de dollars de la start-up d’agent AI Moveworks en décembre. « Nous sommes là où nous devons être en ce moment. Nous avons tout ce dont nous avons besoin », a déclaré McDermott lorsqu’on lui a demandé si d’autres opérations de fusions et acquisitions étaient à l’horizon.
Au sujet de la Saaspocalypse, McDermott a déclaré que ServiceNow a connu une croissance annuelle de plus de 20 % au cours de son mandat, alors que bon nombre de ses pairs du secteur Saas avaient dépassé l’ère de la forte croissance. « Avant que l’IA ne décolle vraiment, ce n’était plus une entreprise en croissance », a déclaré McDermott, qui a passé neuf ans en tant que PDG ou co-PDG du géant allemand des logiciels d’entreprise SAP avant de rejoindre ServiceNow.
Néanmoins, McDermott a souligné que l’IA ne constitue pas une menace pour les éditeurs de logiciels d’entreprise. Parce que les entreprises ne peuvent véritablement bénéficier de l’IA que si la technologie a accès aux réserves de données de l’entreprise. Et la passerelle vers ces données passe par les éditeurs de logiciels d’entreprise. « Ces entreprises ont laissé une empreinte au sein de l’entreprise qui ne disparaîtra pas », a-t-il déclaré.
Sans le contexte des données d’une entreprise individuelle, les modèles d’IA ne sont que des « conseils coûteux », a déclaré McDermott, faisant écho à l’un des récents points de discussion.
Cela ne veut pas dire qu’il n’est pas optimiste à l’égard des créateurs de modèles d’IA, en particulier de sociétés comme OpenAI, Anthropic et SpaceXAI, qui se préparent toutes à entrer en bourse.
« Ils vont entrer en bourse, ils vont s’en sortir très bien, leurs investisseurs vont s’en sortir très bien, ils vont avoir un avenir très brillant », a déclaré McDermott.
Il a dit que c’était bon pour tout le monde parce que cela apportait de la transparence. « Lorsque vous êtes sur les marchés publics, tout devient complètement clair : dans quoi êtes-vous bon ? Quelles sont vos projections de revenus ? Et quelles sont vos projections de rentabilité ? »
« Le mystère sera résolu », a-t-il déclaré, ajoutant qu’à mesure que les investisseurs comprendront mieux les sociétés d’IA, ils seront en mesure de prendre des décisions plus éclairées sur le marché au sens large, y compris sur des sociétés comme ServiceNow.
« Je pense que cela contribuera à clarifier les choses et à rendre le marché assez rationnel », a déclaré McDermott.
