Pour Aliyah Pack, lycéenne, les distractions sont monnaie courante pendant les cours. Les enfants de son district scolaire de Pennsylvanie utilisent des iPad depuis la maternelle, passent aux Chromebooks en deuxième année et obtiennent leur propre MacBook en huitième année.
Aliya souffre de TDAH et a du mal à se concentrer lorsqu’elle apprend sur un écran. Elle regarde Netflix sur son ordinateur portable pendant les cours avec ses écouteurs cachés derrière ses longs cheveux bouclés.
« C’est très difficile de se sentir à l’école », dit Aliya.
La mère d’Aliyah a vu ses notes baisser et a demandé à l’école de lui confisquer son ordinateur portable. Mais on lui a dit que ce n’était pas possible.
Partout au pays, les parents expriment leurs inquiétudes concernant le temps excessif passé devant un écran dans les écoles et exhortent les éducateurs à recommencer à utiliser du papier et un crayon. Dans des endroits comme le township de Lower Merion, où Aliyah fréquente le lycée, certains vont encore plus loin. Plus de 600 personnes des banlieues aisées de Philadelphie ont signé une pétition appelant les parents à pouvoir choisir de ne pas autoriser leurs enfants à utiliser des appareils numériques pendant les cours. Les districts scolaires publics ont protesté contre le fait qu’il serait irréaliste de forcer des centaines d’élèves à se retirer de la technologie qui fait partie intégrante de leur programme.
Désaccords sur la manière d’utiliser la technologie en classe
Lors de la réunion de lundi soir, les membres du conseil scolaire ont déclaré qu’ils envisageaient un certain nombre de façons de répondre aux préoccupations des parents concernant la technologie, mais que l’autorisation de non-participation n’en faisait pas partie.
«Ne pas avoir de technologie dans nos écoles n’est pas une option», a déclaré Anna Schlak, présidente de la commission scolaire de Lower Merion.
Le conseil d’administration se réunissait pour discuter des mises à jour de la politique technologique du district, notamment l’élimination de la politique autorisant les désinscriptions. Plus de 100 personnes ont pris part à la manifestation, dont beaucoup portaient des macarons sur lesquels était écrit « Écrans baissés, crayons levés ».
Beaucoup ont souligné qu’ils ne sont pas anti-technologie. En fait, la plupart des parents conviennent qu’apprendre à utiliser un ordinateur de manière responsable est une compétence essentielle dans la vie quotidienne. Ils ne veulent pas que la technologie envahisse la salle de classe.
« Enseigner aux enfants comment utiliser la technologie n’est pas la même chose que de leur apprendre tout le reste grâce à la technologie », explique Sarah Sullivan, parent.
La technologie est devenue incontournable dans les écoles
Le débat à Lower Merion soulève la question de savoir si la technologie est si étroitement liée à l’apprentissage qu’il devient impossible de s’en retirer. Les enfants utilisent leurs appareils pour jouer à des jeux éducatifs, soumettre des devoirs, accéder à des ressources en ligne et rédiger des essais, mais les parents remettent en question la valeur des logiciels de technologie éducative gamifiée.
Subhasini Subramanian a déclaré que le logiciel que sa fille de deuxième année utilise pour les mathématiques, DreamBox, la motive à parcourir les niveaux pour gagner des points. Lorsque j’ai encouragé ma fille à réfléchir systématiquement aux problèmes, son enfant de 8 ans m’a dit : « Si vous suivez toutes les étapes, cela vous ralentit. Vous devez cliquer, cliquer, cliquer.
Lors des réunions du conseil scolaire, de nombreux parents ont déclaré qu’ils en avaient assez de rivaliser avec leurs enfants pour le temps passé devant un écran. Adam Washington a déclaré que son fils souffrait de dépendance aux écrans et qu’il lui enlevait parfois son téléphone ou sa télévision, pour se retrouver à la place en train de regarder YouTube sur l’ordinateur portable de son école.
« L’écran le tue. Il nous tue, moi, lui et notre relation », a déclaré Washington.
Un autre parent présent à la réunion s’est demandé ce que les élèves feraient sans ordinateur.
« Se retirer n’est pas une solution ; cela évite le dur travail de recherche d’une solution », a déclaré Seth Ruderman.
La réaction des parents contre la technologie éducative a conduit au changement
La réaction contre la technologie en classe prend de l’ampleur partout au pays. Au moins 14 États ont proposé des lois pour limiter le temps passé devant un écran dans les écoles, et quatre États ont adopté de telles lois : l’Alabama, le Tennessee, l’Utah et l’Iowa, selon Ballotpedia.
À Los Angeles, le deuxième plus grand district scolaire du pays a annoncé qu’il interdirait les écrans jusqu’au CE2, imposerait des limites de temps d’écran quotidien pour chaque niveau scolaire, interdirait YouTube et exigerait des audits de tous les contrats de technologie éducative.
Au Vermont, un projet de loi a été proposé qui permettrait aux enseignants ainsi qu’aux parents de se retirer de la technologie en classe. La représentante démocrate Angela Arsenault, co-parrain du projet de loi, a déclaré qu’il répondait aux préoccupations des parents concernant l’edtech.
« Les parents de nombreux districts scolaires et États ne sont pas écoutés et ne sont pas écoutés lorsqu’ils demandent que leurs élèves ne soient pas obligés d’utiliser ces produits », a déclaré Arsenault.
Le district scolaire de Lower Merion a déclaré qu’il était à l’écoute des préoccupations de la communauté et qu’il avait déjà apporté des changements, notamment en bloquant certains sites Web problématiques signalés par les parents.
« Nous avons des enseignants formidables qui ont toujours donné la priorité aux interactions et aux relations humaines », a écrit le surintendant Frank Ranelli dans une lettre aux parents. Il a refusé de commenter l’Associated Press à ce sujet.
Le district a déclaré qu’il envisageait d’éventuels changements, notamment un renforcement de la réglementation sur les téléphones portables, l’interdiction aux élèves les plus jeunes d’emporter des appareils à la maison et l’introduction d’un logiciel pour surveiller les élèves en classe.
Cependant, les logiciels de surveillance peuvent poser des problèmes et présenter des risques pour la vie privée des étudiants. En 2010, le district scolaire de Lower Merion a payé 610 000 $ pour régler un procès intenté par deux étudiants qui affirmaient que le district les surveillait via des webcams sur des ordinateurs portables fournis par l’école.
Les enfants veulent un moyen de prendre leurs responsabilités
Mia Tatar, une lycéenne de 16 ans, a exprimé son inquiétude lors de la réunion du conseil d’administration quant aux conséquences inattendues de la réaction anti-technologie. Elle a déclaré que les filtres Internet sur les ordinateurs de l’école sont désormais si stricts qu’elle est bloquée lors de recherches sur des sujets appropriés à l’école, comme le cancer du sein.
Mia a déclaré que les étudiants doivent apprendre à utiliser la technologie de manière responsable et que le simple fait d’ajouter des filtres ou de se débarrasser des ordinateurs portables n’est pas la solution.
« Ce film n’apprend pas aux enfants comment être responsables d’eux-mêmes et comment assumer la responsabilité de réguler leur temps d’écran une fois qu’ils entrent sur le marché du travail », a déclaré Mia dans une interview.
Son ami Elliott Campbell, 15 ans, a déclaré qu’il devrait y avoir des limites strictes à l’utilisation des écrans dans les plus jeunes classes, mais que les élèves devraient avoir plus de liberté à mesure qu’ils grandissent.
« Si vous perdez votre ordinateur portable, si vous perdez un peu de la liberté qu’un ordinateur portable vous offre, cela ne vous prépare pas à l’université », a déclaré Elliott aux administrateurs lors de l’audience.
Joaquín Imaizumi, un autre lycéen, a un point de vue différent. Il a déclaré qu’il était « totalement injuste » d’attendre des enfants qu’ils réglementent leur utilisation d’appareils que même les adultes trouvent addictifs.
« Il ne s’agit pas d’apprendre à se retenir », a-t-il déclaré dans une interview. « Nous ne donnons pas de drogues à quelqu’un en lui disant : « D’accord, apprenons à y faire face. » »
Sa plus grande préoccupation est que la tentation des appareils d’accéder à des outils d’IA comme ChatGPT est si grande qu’elle nuit à la capacité de ses camarades de classe à penser par eux-mêmes.
« J’ai vu la pensée de mes collègues rétrécir, et c’est alarmant sur le plan existentiel », a déclaré Joaquín.
L’impact de l’IA commence tôt. Lillian Keshet, étudiante de deuxième année, qui s’est levée pour prendre la parole lors de la réunion du conseil d’administration, a déclaré que Google Docs lui donnait des « suggestions » sur ce qu’elle devait écrire en classe.
« Je suis moi-même une très bonne écrivaine », a déclaré Lillian. « Nous n’avons pas besoin de vos suggestions, Google ! »
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L’écrivain d’Associated Press, Jocelyn Gecker, a contribué à ce rapport depuis San Francisco.
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