Que faudra-t-il pour lancer le premier produit grand public incontournable en matière d’IA ? Peut-être 700 millions de dollars.
Au moins selon Hark, un laboratoire d’IA qui construit des modèles et du matériel pour un assistant personnel d’IA, qui a déclaré jeudi avoir collecté autant d’argent lors d’un cycle de série A qui le valorise à 6 milliards de dollars post-argent.
Le méga-tour était dirigé par Parkway Venture Capital et comprenait Nvidia, Align Ventures, AMD Ventures, ARK Invest, Brookfield, Greycroft, Intel Capital, Prime Movers Lab, Qualcomm Ventures, Salesforce Ventures et Tamarack Global. (Ouf !)
Ce qui est peut-être le plus remarquable à propos de la collecte de fonds, c’est le peu de révélations que Hark a sur ce qu’il construit. Le fondateur et PDG, Brett Adcock, également entrepreneur derrière la société de robotique Figure.AI et le constructeur d’avions électriques Archer, a lancé Hark fin 2025 avec 100 millions de dollars de son propre argent pour développer un système d’IA agentique qui sert d’interface universelle avec le monde numérique.
Hark prévoit de lancer ses premiers modèles multimodaux cet été, qui, selon elle, alimenteront une plate-forme d’IA personnelle fonctionnant avec les produits et services existants. La société prévoit de suivre cette voie avec des périphériques matériels spécialement conçus pour ces systèmes.
L’argent frais sera consacré au recrutement des meilleurs talents pour la recherche sur le matériel, la conception de produits et l’IA, ainsi qu’à la sécurisation du calcul et des composants. L’entreprise compte actuellement 70 employés et gère un centre de données équipé de GPU Nvidia B200.
Abidur Chowdhury (photo ci-dessus dans une vidéo promotionnelle), ancien responsable produit Apple, est le directeur du design de Hark. Il a refusé de révéler de nouveaux détails sur ce sur quoi il travaille lorsque TechCrunch l’a bombardé de questions cette semaine, mais a déclaré que les investisseurs avaient été impressionnés par une série de démos de son équipe.
« Je n’ai rien vu qui ressemble à quelque chose qui puisse vraiment aider une personne normale », a déclaré Chowdhury, parlant des produits d’IA sur le marché. « Les gens construisent vraiment des choses pour les aider à créer des logiciels, et cela fonctionne et cela a vraiment un impact, mais nous n’avons pas encore vraiment vu cela pour une personne normale. »
Il a noté que même si Anthropic donne la priorité aux outils de codage et qu’OpenAI évolue dans la même direction avant son introduction en bourse, peu d’entreprises se concentrent uniquement sur la création d’interfaces et de matériel natif comme le fait Hark. « Avec cette concentration, avec cette grande équipe que nous avons et ce tour que nous avons soulevé, je pense que nous pouvons faire quelque chose de vraiment spécial dans cet espace », a déclaré Chowdhury.
Pourtant, il y a plus de questions que de réponses. L’un des défis consistera à fournir le contexte de la vie d’un client à un assistant IA sans mettre les personnes autour de l’utilisateur mal à l’aise ni violer leur vie privée. Les appareils portables comme les lunettes existantes de Meta ou les prochaines émissions Android ne semblent pas avoir résolu ce problème. Lorsqu’on lui a demandé comment il pourrait résoudre ce cercle particulier, Chowdhury s’est contenté de sourire.
« On dirait que cela ferait un excellent produit. »
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