Les acheteurs de Walmart ressentent les effets de la hausse des prix, ce qui pourrait être un signe de la direction que prend l’économie.
Le directeur financier de Walmart, John David Rainey, a déclaré cette semaine lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats trimestriels de l’entreprise que la quantité moyenne d’acheteurs d’essence qui remplissent leurs réservoirs d’essence est désormais inférieure à 10 gallons pour la première fois depuis 2022.
« C’est un signe de stress », a-t-il déclaré lors de l’appel.
Il a déclaré que même si les clients à revenus élevés sont en bonne santé et que leurs dépenses sont fortes, on ne peut pas en dire autant des consommateurs à faibles revenus.
« Les consommateurs à faible revenu sont plus soucieux de leur budget et connaissent probablement des difficultés financières », a-t-il ajouté.
Les commentaires de Rainey sont intervenus après que le prix moyen national de l’essence était de 4,55 $ vendredi, soit une augmentation énorme de 42 % par rapport à l’année dernière. Depuis cette semaine, les prix du gaz dans les 50 États étaient supérieurs à 4 dollars, avec un pic en Californie à 6 dollars.
La guerre en Iran a perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales, stoppant quasiment les expéditions de pétrole via le détroit d’Ormuz, où environ 20 millions de barils de pétrole circulaient quotidiennement avant la guerre. Le New York Times, citant des données de chercheurs de l’Université Brown, a rapporté que les Américains ont dépensé au total 44,8 milliards de dollars de plus que d’habitude en essence et en diesel depuis le début de la guerre en février, ce qui représente environ 190 dollars de plus par foyer.
Ces hausses de prix contribuent à une hausse du taux d’inflation, qui a augmenté de 0,6% par rapport au mois précédent pour atteindre 3,8% en avril, selon le dernier indice des prix à la consommation. La confiance des consommateurs a également chuté pour le troisième mois consécutif en mai et se situe désormais à un plus bas historique, selon une enquête mensuelle de l’Université du Michigan.
Rainey a ajouté que la hausse de l’inflation due à la hausse des prix de l’essence pourrait nuire au portefeuille des clients.
« Si les prix du carburant restent à ce niveau, je pense qu’il pourrait y avoir une certaine pression à la hausse sur les prix moyens de détail », a-t-il déclaré.
Walmart n’est pas la seule entreprise à avertir que les pressions économiques modifient les habitudes d’achat des consommateurs.
Plus tôt cette année, Gary Millerchip, directeur financier de Costco, a averti que le détaillant en gros constatait une inflation dans des articles comme le bœuf et les bonbons, ainsi qu’une légère reprise dans les articles non alimentaires. Il a déclaré que cette tendance n’est pas préoccupante actuellement, mais a ajouté : « Nos membres sont très concentrés sur la qualité et la valeur. »
Les derniers résultats financiers de Dollar General pour mars ont également révélé que le bénéfice net de la société s’élevait à 426 millions de dollars, soit une augmentation de 122 % par rapport à la même période de l’année dernière. Le PDG Todd Vasos a déclaré que cela était également le résultat de consommateurs soucieux de la valeur.
« Je pense que les consommateurs ont vraiment besoin de Dollar General en ce moment, car ils envisagent tout ce qui va leur arriver, y compris les pressions macroéconomiques et les facteurs géopolitiques que nous surveillons tous de près », a déclaré Vasos lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société.
