Dans la conversation sur la direction que prendront les entreprises américaines, Fort Lauderdale offre une réponse plus discrète mais tout aussi convaincante. La ville ne court pas après les projecteurs. Il s’agit d’un investissement à long terme selon ses propres conditions.
Alors que les villes qui font la une des journaux aux deux extrémités de la Gold Coast ont fait entendre leur voix sur ce qu’elles construisent, Fort Lauderdale fait de même sans grande fanfare. Après 26 ans de travail pour développer cette ville, on me demande souvent si Fort Lauderdale a besoin de son propre Ken Griffin ou de son propre Stephen Ross. La réponse est non. La raison commence avec un homme qui a fondé ici trois sociétés Fortune 500 avant que la plupart des gens sachent où nous nous trouvions sur la carte. Les grands noms sont certes les bienvenus, mais la force de Fort Lauderdale réside dans sa dynamique collective, et cette dynamique ne cesse de s’accentuer depuis des années.
Le premier milliardaire local du sud de la Floride, H. Wayne Huizenga, a construit Waste Management, Blockbuster et AutoNation à partir de zéro, tous basés à Fort Lauderdale. Il est également propriétaire des Dolphins de Miami et a fondé les franchises Marlins et Panthers. Au moment de sa mort en 2018, il a laissé une marque indéniable sur la ville, mais n’a jamais mené de campagne dans la ville.
Cela fait toujours partie de la culture aujourd’hui. Rajiv Jain, président de GQG Partners, basé à Fort Lauderdale et l’un des milliardaires de la ville répertoriés dans le magazine Forbes, a déclaré que Fort Lauderdale est un endroit où les dirigeants peuvent maintenir un lien avec Miami sans s’exposer à son intensité. La richesse a toujours été là. Cela ne fonctionne tout simplement pas pour attirer l’attention. Ce sont ces gens qui élèvent des familles, se réunissent sur le boulevard Las Olas pour déjeuner, concluent des accords internationaux et accostent des superyachts le même après-midi. ils ne se cachent pas. Ils valorisent la discrétion.
Fort Lauderdale est également une ville alimentée par l’eau d’une manière qui n’est pas encore racontée dans l’histoire plus large de la Gold Coast. Notre pays compte 265 milles de voies navigables et plus de 12 milliards de dollars d’investissements dans le secteur riverain. Le plus grand salon nautique sous-marin au monde, le Fort Lauderdale International Boat Show, attire plus de 100 000 visiteurs et contribue près de 1,8 milliard de dollars à l’économie locale sur cinq jours. Plus de superyachts accostent ici chaque année qu’à Miami ou West Palm Beach. Les gens achètent des maisons ici pour les quais, les aéroports et l’accès direct au monde. Un luxe tranquille soutenu par la demande réelle du marché.
L’analyse de rentabilisation est tout aussi solide. Le noyau urbain de 2 miles carrés génère un impact économique annuel de 43 milliards de dollars, avec près de la moitié de tous les emplois concentrés dans la finance, le droit, la technologie et les services professionnels, une proportion plus élevée que des villes comme West Palm Beach, Austin et Nashville. Fort Lauderdale est également la seule ville de Floride à ouvrir le propre immeuble de bureaux T3 de Hines dans le cadre du FAT Village, un réaménagement à usage mixte de 512 millions de dollars qui créera le premier nouvel immeuble de bureaux au rez-de-chaussée du centre-ville en cinq ans. Des projets comme celui-ci continuent d’attirer les talents et, en plus d’établir une présence emblématique, donnent aux entreprises une marge de croissance.
Le marché des produits de luxe est parvenu à une conclusion similaire. Les revendeurs Rolex locaux ont récemment approuvé à l’unanimité la construction d’un magasin phare de cinq étages sur le boulevard Las Olas, juste à côté du premier hôtel-boutique cinq étoiles prévu dans la région. Les marques mondiales reconnaissent le pouvoir d’achat inexploité et le potentiel à long terme de Fort Lauderdale.
Plus tôt cette année, le parc Huizenga a rouvert ses portes après une rénovation de 15 millions de dollars réalisée par plus de 100 donateurs inspirés par l’héritage de Wayne Huizenga. Lors de la célébration de la réouverture, Wayne Huizenga Jr. a regardé la New River, la même voie navigable sur laquelle son père a construit son empire, et a déclaré que le parc achevé était meilleur que ce qu’il avait imaginé. Le succès de cette ville n’a jamais dépendu d’un seul visionnaire. C’est le résultat d’investissements répétés dans les endroits qu’ils aiment.
Cet esprit collégial reste l’avantage concurrentiel de Fort Lauderdale. C’est ainsi que des projets innovants naissent et pourquoi cette ville continue de se démarquer. Le nombre de familles avec enfants de moins de 13 ans vivant au centre-ville de Fort Lauderdale a augmenté de 83 % depuis 2018, alors même que de nombreux centres urbains ont perdu des enfants. Les gens s’enracinent ici et la ville évolue pour répondre à leurs besoins. C’est peut-être la mesure la plus claire de la dynamique de Fort Lauderdale.
Le célèbre milliardaire de Fort Lauderdale a commencé avec un camion poubelle, a fondé trois sociétés Fortune 500, a possédé trois équipes sportives et a laissé sa marque sur le parc au bord de la rivière de sa ville bien-aimée. Il n’a jamais ressenti le besoin d’annoncer Fort Lauderdale au monde.
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