Fort de l’arrivée sur le marché de sa société de fusées SpaceX, Elon Musk pourrait devenir le premier milliardaire du monde d’ici la fin de la journée.
Ce niveau de richesse était autrefois insondable, lorsqu’une seule personne possédait tout. Jusqu’à vendredi, des milliers de milliards de dollars étaient réservés à des indicateurs tels que le PIB (ou la dette vertigineuse) de quelques grands pays et la valeur de certaines des plus grandes entreprises négociées sur les marchés boursiers au cours de la seule décennie écoulée.
Le nouveau titre de Musk intervient dans un contexte de soutien croissant aux personnes les plus riches. Chaque année, son ancien (mais désormais lointain) club de milliardaires grandit, passant des titans de la technologie aux célébrités. Pendant ce temps, de plus en plus de personnes dans le monde ont du mal à payer leurs factures quotidiennes. Beaucoup dénoncent l’émergence du premier millionnaire comme l’exemple le plus récent et le plus alarmant d’inégalité des richesses.
Le nombre « 1 000 milliards » lui-même est difficile à comprendre pour l’esprit humain. 1 000 milliards de dollars, c’est 1 000 fois plus qu’1 milliard de dollars. Et cela fait 1 million fois 1 million de dollars.
Il existe néanmoins des moyens de réfléchir à la mesure dans laquelle ce montant peut aller.
Aller et venir sur la lune plus de 200 fois
Penser à ce que représenterait 1 000 milliards de dollars est presque aussi astronomique que les objectifs interplanétaires de SpaceX, qui sont actuellement loin de la réalité.
En termes d’argent physique, une facture de 1 000 milliards de dollars s’étendrait sur près de 97 millions de miles (environ 156 millions de kilomètres) si elle était alignée bout à bout. Cela représente plus de 200 voyages aller-retour vers la Lune, ce qui, selon la NASA, représente une moyenne de 238 855 miles (384 400 kilomètres) de la Terre. Il couvrirait également les quelque 93 millions de milles (environ 150 millions de kilomètres) entre la Terre et le soleil.
122 $ pour tout le monde sur terre
Selon les derniers chiffres du Bureau de recensement des États-Unis, environ 8,2 milliards de personnes vivent actuellement sur Terre. Si vous distribuiez 1 000 milliards de dollars à l’ensemble de la population, chaque personne recevrait près de 122 dollars.
Deux fois le PIB de l’Afrique du Sud
1 000 milliards de dollars représentent plus de deux fois le PIB annuel de l’Afrique du Sud, le pays d’origine de Musk. Selon les chiffres du Fonds monétaire international pour 2026, la production de biens et services du pays s’élèvera à environ 480 milliards de dollars.
Actuellement, seuls 21 pays environ dans le monde ont un PIB supérieur à 1 000 milliards de dollars. Les États-Unis et la Chine sont en tête du peloton avec respectivement 32 380 milliards de dollars et plus de 20 850 milliards de dollars, soit bien plus que la plupart des autres pays.
2,5 millions de foyers aux États-Unis
Le prix de vente médian des maisons vendues aux États-Unis est d’environ 403 200 dollars, selon les derniers chiffres de la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis. Pour ce coût, 1 000 milliards de dollars permettraient d’acheter près de 2,5 millions de logements.
243 milliards de gallons d’essence
Aux prix actuels de l’essence aux États-Unis (la moyenne de vendredi était d’environ 4,11 dollars le gallon par AAA), 1 000 milliards de dollars pourraient permettre d’acheter plus de 243 milliards de gallons de carburant ordinaire.
Pour mettre cela en contexte, c’est bien plus que les quelque 137 milliards de gallons d’essence à moteur finie que les Américains ont utilisés toute l’année dernière. Et en 2025, les prix du pétrole seront bien moins chers. La moyenne nationale a dépassé 4 dollars le gallon pour la première fois en quatre ans en raison de la flambée des prix du pétrole due à la guerre continue entre les États-Unis et Israël contre l’Iran.
Il bat la deuxième personne la plus riche du monde de plus de 700 milliards de dollars.
La deuxième personne la plus riche du monde est actuellement le cofondateur de Google, Larry Page, avec une valeur nette d’environ 293 milliards de dollars vendredi matin, selon Forbes. Cela représente 707 milliards de dollars, soit moins de 1 000 milliards de dollars.
En fait, vendredi, les quatre personnes qui suivent Musk sur la liste Forbes des personnes les plus riches, dont Page et son collègue co-fondateur de Google, Sergey Brin (270 milliards de dollars), Jeff Bezos d’Amazon (251 milliards de dollars) et Larry Ellison d’Oracle (230 milliards de dollars), ont une valeur nette combinée d’un peu plus de 1,04 billion de dollars.
Ces actifs peuvent changer de plusieurs dizaines de milliards de dollars en une journée, parfois en quelques heures. La valeur nette de Musk a grimpé rapidement. Selon le magazine Forbes, sa valeur nette a atteint 342 milliards de dollars rien que l’année dernière, contre 195 milliards de dollars en 2024.
