Les leaders technologiques qui sont récemment montés sur scène en tant que conférenciers débutants ont peut-être réalisé que l’évangélisation de l’IA ne gagnait pas du terrain auprès des jeunes professionnels et ont modifié leurs messages en conséquence. Mais il s’avère que l’IA n’est pas la seule source de tension entre les orateurs talentueux et les diplômés en cette période de remise des diplômes.
Le PDG de Google, Sundar Pichai, est le dernier dirigeant technologique à avoir été snobé par les diplômés cette année. Les membres de la promotion 2026 de l’Université de Stanford ont quitté la cérémonie dimanche tandis que Pichai, qui a obtenu sa maîtrise de l’université, montait sur scène.
Le débrayage a été organisé par la section de Stanford des Étudiants pour la Justice en Palestine, un réseau national de groupes militants dirigés par des étudiants et militant pour la libération de la Palestine. Dans une déclaration publiée sur Instagram, la branche a accusé Google d’avoir prétendument collaboré avec le gouvernement israélien et des sociétés telles que Palantir, une société d’IA et d’analyse qui a des contrats avec l’armée israélienne pour soutenir le programme d’application de l’immigration de l’administration Trump.
Les militants critiquent depuis longtemps Google à propos du projet Nimbus, le contrat de 1,2 milliard de dollars entre Israël et Google et Amazon en 2021. Le contrat donnera à l’armée israélienne l’accès à des logiciels avancés de cloud computing et d’IA. La direction de Google a même été la cible de protestations de la part des salariés de l’entreprise, comme l’ont organisé plusieurs groupes pro-palestiniens ces dernières années.
Invité à commenter, un porte-parole de Google a fait référence aux commentaires de Pichai lors de son discours. L’Université de Stanford n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Des centaines d’étudiants ont pris part aux manifestations, selon les déclarations de groupes militants, et SFGate a rapporté dimanche qu’environ 200 diplômés avaient quitté l’école.
« Aujourd’hui, Sundar Pichai a rencontré des centaines d’étudiants qui ne sont plus captivés par les discussions sur le dollar ou l’expansion rapide de l’IA », a déclaré le groupe dans un communiqué.
La réaction de l’IA frappe les universités
Au cours du mois dernier, les conférenciers débutants à travers le pays ont été confrontés à un chahut généralisé, principalement en réponse au scepticisme suscité par leurs commentaires sur l’évolution imminente du lieu de travail autour de l’IA.
Lorsque Gloria Caulfield, directrice de l’immobilier, a qualifié l’IA de « prochaine révolution industrielle » lors de son discours d’ouverture à l’Université de Floride centrale le mois dernier, le public a hué bruyamment. Quelques jours plus tard, lors d’un podium à l’Université d’Arizona, Eric Schmidt, l’un des prédécesseurs de Pichai en tant que PDG de Google, a dû interrompre une déclaration préparée sur l’inévitabilité de l’IA dans la vie des jeunes pour laisser la place au public de siffler.
Pichai s’est préparé à cette ligne d’attaque dans son discours, évitant complètement toute référence directe à l’IA.
« Je sais qu’aujourd’hui c’est le jour pour vous donner des conseils, mais je reçois aussi beaucoup de conseils sur ce qu’il faut dire. En fait, c’est le même conseil : ce qu’il ne faut pas dire », a-t-il déclaré.
Sans mentionner la technologie par son nom, Pichai a déclaré que l’IA était « absolument sans importance » dans son discours et a exhorté les diplômés à rester optimistes, à trouver des activités passionnantes et à ne pas prendre la vie trop au sérieux.
Bien que l’IA n’ait pas directement interféré avec le discours de Pichai, la technologie a occupé une place importante dans les manifestations étudiantes de Stanford. Les services et logiciels d’IA occupent une place importante dans le projet Nimbus, les critiques affirmant qu’il inclut la collecte de données alimentée par l’IA utilisée pour la reconnaissance faciale et le suivi d’objets. La manifestation de dimanche était la troisième fois que des groupes d’activistes organisaient un débrayage lors d’une cérémonie de remise des diplômes, après des actions d’une ampleur similaire en 2024 et 2025, qui visaient respectivement à montrer leur soutien à la Palestine et à s’opposer aux relations entre les États-Unis et Israël.
Pichai s’est peut-être éloigné du podium et a évité de commenter directement les promesses et les dangers de l’IA, mais le chef de Google est clair sur ce que les jeunes diplômés peuvent attendre de la nouvelle ère technologique. Interrogé le mois dernier sur le podcast Hard Fork du New York Times sur la façon dont il surmonterait les huées lors de son discours d’ouverture à l’Université de Stanford, Pichai a déclaré qu’il reconnaissait les inquiétudes des diplômés mais qu’il laisserait le changement technologique aux jeunes générations.
« Je pense que chaque fois que nous avons fait progresser la technologie, cela a contribué au progrès dans le monde. D’une certaine manière, ces diplômés vont jouer un rôle important dans la conduite de ces progrès tout en s’attaquant aux impacts de cette technologie », a-t-il déclaré. « Je pense que nous devons en être très conscients. »
