Un nouveau procès intenté par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis montre à quel point il est devenu difficile de contrôler les magasins d’applications à la recherche d’applications frauduleuses. La poursuite allègue qu’une société connue sous le nom de Genesis Tech a fraudé des consommateurs et acheminé ses revenus à l’étranger en recourant à des sociétés écrans conçues pour dissimuler son identité et dissimuler ses actifs.
Le réseau de Genesis Tech comprendrait une série de filiales constituées à Chypre et opérant en Ukraine, qui commercialisaient leurs applications auprès des consommateurs américains. Parmi ses marques figuraient les applications de fitness et de nutrition MadMuscles, Harna et Unimeal d’Amo Apps Limited ; PDF Guru et PDF Master de GuruDocs Limited ; l’application de mode Lumi de Bramol Limited ; application d’horoscope Nebula par Obrio Limited ; applications d’habitudes et de productivité personnelle sous la marque Wisey by Koflimin Limited ; et d’autres.
Du début 2023 au milieu de 2025, les offres de produits de ces cinq sociétés ont représenté près d’un quart de milliard de dollars de revenus mondiaux.
Ce qui suit note également qu’au cours des 12 mois se terminant en septembre 2025, les transactions via tous les comptes PayPal connectés de l’entreprise ont totalisé près de 700 millions de dollars.
Cette affaire met en évidence un défi croissant pour Apple et Google, à mesure que les escroqueries aux abonnements évoluent au-delà des applications individuelles vers des réseaux complexes de sociétés écrans. Genesis Tech, par exemple, a enregistré de nouvelles sociétés et créé plusieurs comptes marchands pour cacher son identité, affirme la poursuite, et transférerait ensuite l’argent qu’elle gagnait au-delà des frontières entre ses différentes sociétés affiliées.
En créant continuellement de nouveaux comptes, l’éditeur de l’application a pu éviter les programmes de surveillance de la fraude pendant des années, explique la FTC.
À l’instar d’autres applications d’abonnement frauduleuses qui affligent les magasins d’applications d’aujourd’hui et qui ont attiré l’attention des régulateurs et des défenseurs des consommateurs, les produits de Genesis Tech ont facilité l’inscription mais ont été difficiles à annuler.
Alors que l’entreprise faisait la promotion de ses produits comme étant gratuits ou peu coûteux, les consommateurs qui s’inscrivaient se verraient plutôt proposer des abonnements à renouvellement automatique. Parfois, l’entreprise facturait également aux clients des produits supplémentaires à leur insu ou sans leur consentement, voire leur facturait deux fois plus.
La société a également rendu difficile l’annulation en omettant les options d’annulation de ses sites Web et de ses applications, et continuait souvent à facturer les clients sans autorisation, indique la poursuite de la FTC.
Les pratiques de Genesis Tech violent la loi FTC et la loi Restore Online Shoppers’ Confidence Act (ROSCA), indique la plainte. Stamatis Skianis, Oksana Kucher, Iryna Oleksyn, Olga Garbuzenko, Rostyslav Ivanitsa et Viktoriia Savchuk sont également co-accusés dans cette affaire, qui sera jugée par le tribunal de district américain du district nord de Californie.
TechCrunch a contacté Genesis Tech pour commentaires via les adresses e-mail accessibles au public pour les filiales nommées dans l’affaire. Aucun commentaire n’a été fourni dans l’immédiat.
La FTC a déjà poursuivi des créateurs d’applications mobiles en justice, après avoir enquêté et réglé des affaires avec l’application anonyme de questions-réponses pour adolescents NGL, le géant des applications de rencontres Match, l’application de concerts Handy, le créateur d’applications pour enfants HyperBeard et des acteurs adjacents, comme la société de publicité mobile Tapjoy ou le courtier de données X-Mode, entre autres.
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