Depuis au moins un jour, la Corée du Sud possède sa nouvelle entreprise la plus valorisée.
SK Hynix, l’un des plus grands fabricants mondiaux de puces mémoire, a dépassé lundi Samsung Electronics en termes de capitalisation boursière. Après que le cours de son action ait augmenté de 5,6 %, la valeur de SK Hynix s’élevait à plus de 2,1 billions de won (1,35 billion de dollars), légèrement supérieure à celle de Samsung, qui s’élevait à 1,34 billion de dollars.
Samsung a regagné la première place mardi après que le cours de l’action SK Hynix ait chuté de près de 12,5% dans le cadre d’une vente plus large d’actions technologiques. Les actions Samsung ont chuté de 12,3% et l’indice KOSPI a également chuté de 10%.
Pourtant, l’ascension de SK Hynix au sommet constitue un changement rapide pour l’entreprise, qui était autrefois dans le désert en tant que fabricant d’électronique en difficulté, séparée de Hyundai en 2003 et rachetée par SK en 2011.
SK Hynix est désormais le premier fabricant mondial de mémoire à large bande passante (HBM), essentielle à la fabrication de processeurs d’IA et d’unités de traitement graphique fabriqués par des sociétés telles que Nvidia. Selon Counterpoint Research, la société contrôle environ 58 % du marché HBM en termes de chiffre d’affaires. Samsung et Micron Technologies occupent respectivement la deuxième et la troisième place. Samsung, en particulier, a tardé à entrer sur le marché des processeurs d’IA, faisant de SK Hynix le fournisseur exclusif des plates-formes Hopper et Blackwell de Nvidia.
Le boom de l’IA a étonnamment amélioré la fortune de SK Hynix. L’entreprise a généré un chiffre d’affaires record de 97 000 milliards de wons (63,1 milliards de dollars) en 2025, soit une augmentation de 47 % par rapport à l’année précédente, atteignant un record pour l’entreprise. La hausse des bénéfices a été encore plus impressionnante, puisque SK Hynix a réalisé un bénéfice net de 42 900 milliards de wons (27,9 milliards de dollars), soit le double du montant de l’année précédente.
Plus largement, les fabricants de puces mémoire tels que SK Hynix, Samsung et Micron profitent de la pénurie mondiale de puces mémoire en raison de la construction rapide de l’infrastructure de l’IA.
L’action SK Hynix a augmenté de près de 900 % au cours des 12 derniers mois, tandis que l’indice plus large KOSPI a augmenté de près de 180 %.
Les investisseurs sud-coréens se précipitent sur le marché boursier du pays dans l’espoir de récolter ces énormes profits. Par exemple, le Korea Herald a rapporté, citant des données du secteur, que les frais de rachat d’assurance en Corée du Sud ont augmenté de 16 % au premier trimestre de cette année, les Coréens ayant encaissé leurs polices d’assurance pour investir dans des actions coréennes.
Les employés de SK Hynix et de Samsung s’attendent à de grosses primes cette année grâce aux solides bénéfices des deux fabricants de puces. Un précédent rapport de Reuters estimait que les employés pourraient recevoir des primes de 700 millions de wons (environ 455 000 dollars) si SK Hynix réalisait des bénéfices annuels de 250 000 milliards de wons.
Les Coréens plaisantent même en disant que les vestes SK Hynix sont « la tenue ultime pour les rendez-vous à l’aveugle », et les employés deviennent rapidement une denrée prisée sur le marché des rencontres. « Si les employés de SK Hynix et de Samsung Electronics étaient auparavant classés comme candidats B+ ou A, ils sont désormais plus proches de A+ », a déclaré à Reuters Song Dong-gyu, directeur général de l’agence matrimoniale Bien Aller.
Pourtant, tout le monde n’est pas satisfait de l’intérêt des grands investisseurs pour les fabricants de puces sud-coréens.
Lee Chang-jin, chef du régulateur financier sud-coréen, a déclaré lundi qu’il regrettait d’avoir lancé un fonds négocié en bourse (ETF) à effet de levier unique, suivant SK Hynix et Samsung plus tôt cette année. « Je repense à la situation et je me demande si j’aurais dû prendre les mesures nécessaires pour arrêter le lancement et me coucher en signe de protestation à ce moment-là », a-t-il déclaré.
Ces ETF sont également populaires sur d’autres marchés. Mardi, un ETF à effet de levier de Hong Kong conçu pour offrir le double du rendement quotidien de SK Hynix a atteint 16,8 milliards de dollars d’actifs, dépassant le plus ancien ETF de Hong Kong, le Tracker Fund, qui suit l’indice Hang Seng.
Selon Bloomberg, l’ETF SK Hynix a attiré le deuxième plus grand flux de capitaux cette année, derrière l’ETF similaire Samsung Electronics.
Les investisseurs américains auront bientôt la possibilité d’adhérer au battage médiatique de SK Hynix. Le fabricant de puces a secrètement déposé une demande de cotation aux États-Unis, et les médias affirment qu’il pourrait faire ses débuts dès le mois d’août.
