Le département de police de Los Angeles (LAPD) aurait mis fin à son accord avec Flock Safety, une société de surveillance qui aide les forces de l’ordre à suivre les véhicules à l’aide de milliers de caméras de plaques d’immatriculation placées à travers les États-Unis.
Un haut responsable du LAPD a déclaré aux médias, rapportés pour la première fois par ABC7 et le Los Angeles Times, que le service de police autoriserait l’expiration de son contrat de trois ans avec Flock à sa fin samedi. Le ministère a évoqué de « sérieuses préoccupations » concernant les libertés civiles et la vie privée. Les caméras de Flock sont exploitées par la société basée à Atlanta, en Géorgie et non par le LAPD.
« Ce contrat n’est pas renouvelé en raison de graves préoccupations concernant les libertés civiles et les droits civiques, en particulier en ce qui concerne la vie privée et les données collectées par ces caméras », a déclaré Dean Gialamas, directeur de l’information du LAPD. « Le LAPD a dû prendre une décision difficile, dans ce cas, cesser d’utiliser les services Flock jusqu’à ce que nous puissions résoudre ces problèmes de données, de confidentialité, de sécurité et de partage grâce à une relation contractuelle. »
Un porte-parole du LAPD n’a pas répondu à une demande de commentaires de TechCrunch ce week-end, et il n’est pas clair si les caméras de Flock continueront à enregistrer en l’absence de contrat actif. Selon ABC7, le service de police cherche à modifier son contrat pour répondre aux problèmes de confidentialité et de stockage des données.
En tant que troisième service de police des États-Unis, le LAPD est à ce jour l’un des plus gros clients gouvernementaux de Flock. Plusieurs grandes villes américaines ont également cessé de travailler avec Flock, notamment Mountain View, en Californie et South Portland, dans le Maine, invoquant des problèmes de confidentialité et des craintes que les agents fédéraux de l’immigration utilisent les caméras pour suivre les personnes en violation de leurs lois locales régissant les politiques de leurs villes sanctuaires.
L’expiration du contrat a surpris la société de surveillance, a déclaré la porte-parole de Flock, Holly Beilin, dans un e-mail adressé à TechCrunch. Flock s’est dit convaincu que l’entreprise pourrait « dissiper les idées fausses actuelles » qui ont conduit à la fin du contrat. Flock n’a pas voulu dire à quelles idées fausses spécifiques il faisait référence.
Flock dispose d’un réseau d’au moins 80 000 caméras à travers les États-Unis qui scannent les plaques d’immatriculation et permettent à la police et aux agences fédérales de suivre les véhicules.
L’entreprise a été confrontée à de fortes réactions négatives de la part des communautés locales qui ont approuvé puis renégocié leurs accords avec Flock en raison de préoccupations en matière de confidentialité et de surveillance. Certains habitants ont pris les choses en main en démontant les caméras Flock et en les recouvrant de sacs poubelles, même si certaines communautés ont constaté que Flock avait réinstallé les caméras sans l’autorisation des autorités locales.
Les chercheurs ont identifié une augmentation des cas documentés d’automobilistes arrêtés, détenus et détenus sous la menace d’une arme par la police, ou emprisonnés, en raison de faux positifs et d’erreurs avec les lecteurs de plaques d’immatriculation. La semaine dernière, un journaliste du site d’informations et de critiques automobiles The Drive a expliqué comment il avait été suivi pendant des jours, puis enfermé par la police après qu’une caméra Flock ait signalé par erreur la plaque d’immatriculation de l’unité d’examen en prêt qu’il conduisait comme volée.
Flock a également fait l’objet d’un examen minutieux à la suite de plusieurs failles de sécurité qui ont exposé des caméras et des données, ce qui a permis dans un cas au média indépendant 404 Media de se regarder en direct sur les caméras Flock exposées au public. Les législateurs ont également exhorté les autorités fédérales chargées des consommateurs à enquêter sur Flock pour n’avoir pas mis en œuvre des mesures qui empêcheraient les pirates et les espions d’accéder à ses caméras de sécurité, avertissant que de nombreuses connexions des utilisateurs de la police ne sont pas protégées par une authentification multifacteur.
404 Media a également rapporté que la Drug Enforcement Administration des États-Unis a utilisé le mot de passe d’un policier local à son insu pour rechercher un suspect accusé d’une violation des règles d’immigration.
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