L’avion, qui venait de débarquer d’un vol de première classe en provenance de Glasgow, a reçu un accueil digne d’un dignitaire en visite à l’aéroport international de Boston Logan, avec un joueur de cornemuse de pleine longueur. Des diplomates, le gouverneur et le maire de Boston attendaient pour les saluer.
Invité d’honneur ? Cône de signalisation orange.
L’arrivée du « Boston Cone » mardi a marqué le dernier chapitre de l’improbable histoire d’amour de la ville avec l’armée écossaise. L’habitude de placer des cônes de signalisation au-dessus des statues lors de la Coupe du Monde le mois dernier a vu le cône orange uni devenir l’un des symboles déterminants du tournoi.
« Je dois admettre qu’il s’agit probablement de la première cérémonie officielle de bienvenue pour un cône de signalisation », a déclaré la gouverneure du Massachusetts, Maura Healey, au terminal E de l’aéroport, avant de signer son nom sur le cône. « Mais c’est assez spécial, non ? Parce que ce cône raconte l’histoire de ce qui s’est passé cet été. Que s’est-il passé à Boston, que s’est-il passé dans le Massachusetts. »
« Un merci spécial aux Écossais qui ont bu toutes les bières », a-t-elle ajouté en riant. « Quand tu reviendras, je te promets que tu ne manqueras plus jamais de bière dans le Massachusetts. »
Alors que les supporters écossais étaient absents pour la Coupe du monde, les bars de Boston ont eu du mal à répondre à la soif de la légion tartan, certains étant à court de bière et se précipitant pour des livraisons d’urgence. Les fans ont transformé certaines parties de Boston en un avant-poste écossais non officiel, remplissant le centre-ville de cornemuses, de chansons et de chants, et des cônes de signalisation orange vif sont apparus au sommet des monuments les plus célèbres de la ville, de Samuel Adams devant Faneuil Hall à Red Auerbach devant TD Garden, l’ancien maire Kevin White près de Quincy Market, et même la statue faisant place au populaire canard dans le jardin public.
« Il y a encore des cônes de signalisation au-dessus de nos statues les plus importantes », a plaisanté mardi la maire de Boston, Michelle Wu, rappelant comment la ville « est devenue officieusement la Nouvelle-Écosse ».
Le cône commémoratif officiel, décoré d’illustrations célébrant Boston et l’Écosse et du slogan « No Boston, No Party », visitera des monuments du Massachusetts pour collecter des fonds pour des œuvres caritatives de santé mentale avant de retourner en Écosse la semaine prochaine.
La tradition remonte à Glasgow, où placer des cônes de signalisation orange vif sur les statues publiques a commencé comme une farce de fin de soirée dans les années 1980 et est depuis devenu le symbole officieux de l’humour irrévérencieux du pays. L’exemple le plus connu est la statue du duc de Wellington, située dans le centre-ville, dont la forme conique est devenue si emblématique que les tentatives répétées visant à la retirer se sont heurtées à l’opposition du public.
« C’est une plaisanterie intérieure qui est allée trop loin », a déclaré en riant Danny Campbell, l’un des accompagnateurs de Cohn, alors qu’il se tenait à côté de Cohn en kilt. « Mais non, je ne plaisante pas. C’est une métaphore de la vie. »
Campbell a déclaré que les gens peuvent être tellement absorbés par « aller travailler, faire des saucisses, toutes sortes de choses sérieuses que les adultes doivent faire » qu’ils perdent de vue ce qui est important.
« C’est ce que nos compatriotes ont incarné lorsqu’ils sont venus ici », a-t-il déclaré à propos du séjour des supporters écossais à Boston. « Ils ont ri si fort que leur ventre et leurs joues leur faisaient mal, se sont nettoyés après eux, ont répandu la joie et ont utilisé l’humour pour s’unir et nouer des relations les uns avec les autres. »
« C’est plus qu’un simple cône stupide », a déclaré Campbell. « Cela signifie l’amour. Cela signifie l’amour. C’est ce qui compte. »
