La société de robotique de Travis Kalanick, Atoms, a levé 1,7 milliard de dollars lors d’un cycle de financement dirigé par Andreessen Horowitz. Ben Horowitz rejoindra le conseil d’administration de la société suite à l’investissement.
Bain Capital, Fifth Wall et d’autres ont participé au cycle.
Peut-être plus particulièrement, Uber a également rejoint le cycle de financement, reconnectant Kalanick à l’entreprise qu’il a fondée – et à la même entreprise qui l’a évincé de son poste de PDG en 2017 à la suite de plaintes pour harcèlement sexuel, discrimination et milieu de travail toxique.
Atoms est essentiellement une société holding renommée créée au sommet du projet sur lequel Kalanick travaille depuis qu’il a démissionné d’Uber, une pièce de théâtre de cuisine fantôme appelée Cloud Kitchens. Lorsqu’il a révélé le nouveau nom en mars, Kalanick a annoncé avoir acquis Pronto, la société d’automatisation de l’industrie lourde dirigée par son ancien collègue d’Uber Anthony Levandowski.
Kalanick a également déclaré qu’il souhaitait se lancer dans l’exploitation minière des atomes, allant au-delà de ce que Pronto fait déjà pour les véhicules de cette industrie. L’année dernière, il a été rapporté que Kalanick était intéressé par l’achat de la branche américaine de la société chinoise de véhicules autonomes Pony AI avec le soutien d’Uber. The Information a rapporté en mars que ces pourparlers étaient terminés.
Dans un article sur X à propos de la collecte de fonds, Kalanick n’est pas entré dans les détails de ce qu’il souhaite construire avec Atoms.
« À bien des niveaux, ce cycle est un peu une affaire inachevée. Du carburant pour compléter l’histoire des bits aux atomes que nous avons commencée chez Uber, poursuivie chez CloudKitchens et que nous allons maintenant terminer chez Atoms », a écrit Kalanick. « Il y a 16 ans, j’ai commencé un voyage pour numériser le monde physique. Comprendre, prédire et contrôler le monde physique avec des logiciels. Construire des ordinateurs « basés sur des atomes » où le processeur est la fabrication, le stockage est l’immobilier et le réseau est le transport. «
Kalanick a déclaré qu’il souhaitait construire un « empattement pour robots » avec Atoms.
« Travis est de retour », a déclaré mercredi un message simultané de Ben Horowitz. « Il faut un type rare d’entrepreneur pour changer ces pans lourds et à l’ancienne de notre économie. Ils ont besoin d’une éthique de travail sérieuse, de dynamisme et d’une gamme qui couvre tous les domaines, de l’architecture logicielle à l’ingénierie mécanique. Travis est ce type », a déclaré Horowitz.
Horowitz a écrit que l’objectif d’Atoms serait de rendre les gens plus productifs dans le monde physique.
« Je pense que la chose la plus précieuse que quelqu’un puisse faire avec l’IA et la robotique est de répéter la même chose qu’Uber a fait pour les transports, ou que les ordinateurs ont fait pour le monde numérique : rendre tout et tout le monde plus productif », lit-on dans son message.
Kalanick n’est pas entré dans les détails, mais il semble qu’une bonne partie du financement soit consacrée à l’embauche.
« Les Changemakers, les constructeurs des machines de progrès de demain, se heurteront inévitablement au patron final, la Nature et sa farouche résistance au changement. La nature va jeter tout ce qu’elle a sur les constructeurs dans cette nouvelle ère industrielle et il faudra les plus forts de l’humanité pour maintenir le cap et faire franchir la ligne d’arrivée à ces systèmes et industries complexes », a-t-il écrit.
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