La guerre entre les États-Unis et l’Iran ne se déroule pas très bien ni pour l’un ni pour l’autre. Le président Trump n’a pas pu mener les négociations qu’il espérait et n’a pas réussi à parvenir à un accord final sur le détroit d’Ormuz. Une grande partie de l’infrastructure militaire et économique iranienne a été réduite en ruines.
Le conflit se profile sur un calendrier que les deux parties reconnaissent : les élections de mi-mandat.
Pour M. Trump, cela signifie que le conflit au Moyen-Orient doit atteindre un point acceptable pour les électeurs d’ici novembre. Pour l’Iran, cela signifie rendre la vie difficile dans le Bureau Ovale et attendre la fin des fonctions de président dans l’espoir de perdre une partie de sa puissance de feu politique.
C’est la situation actuelle, selon Wilbur Ross, qui a été secrétaire au Commerce dans la première administration du président Trump. Ross a déclaré à Fortune dans une interview exclusive que le président avait un certain nombre de risques à attaquer. Si les prix du pétrole restent élevés en raison du conflit iranien, soit il fera face à la colère des électeurs, soit il se retirera de la région et risquera d’être utilisé contre lui.
Bien sûr, d’autres facteurs façonneront la perception des électeurs à l’approche des élections de mi-mandat – Ross a souligné que l’immigration est le facteur le plus important – mais il est indéniable que l’abordabilité est devenue un paratonnerre politique et que le président Trump a fait une promesse clé pendant sa campagne.
Ross a souligné que dans le grand schéma de la guerre, le conflit iranien a jusqu’à présent été relativement de courte durée. Mais comme le discours initial du président Trump était que tout cela serait réglé en quelques semaines, cette situation perdure aux yeux de Wall Street et des électeurs.
« Je pense que les deux parties reconnaissent qu’il existe des facteurs politiques inhabituels à l’approche des élections de mi-mandat. Les Iraniens semblent parier qu’ils peuvent survivre au président, et cela a été la logique de leurs discussions jusqu’à présent », a expliqué Ross. « La guerre elle-même est terminée dans un certain sens technique. L’Iran n’a ni force aérienne, ni véritable marine, ni défense aérienne, donc dans ce sens, elle est terminée. La question est de savoir si nous pouvons gagner la paix ? C’est l’objectif d’Ormuz. »
Les consommateurs paient déjà le prix de la flambée de violence au Moyen-Orient, alors que l’Iran borde le détroit d’Ormuz, une voie navigable essentielle pour l’exportation du pétrole du golfe Persique vers le reste du monde. Malgré l’insistance du président Trump sur le fait que le détroit est sous contrôle américain, les navires hésitent à transiter par le détroit, ce qui a stagné l’offre et fait grimper les prix alors même que la demande reste la même. Et au cours des dernières 24 heures, le groupe terroriste Houthi basé au Yémen, agissant sur ordre de l’Iran, a commencé à attaquer des navires dans le détroit de Bab al-Mandab, de l’autre côté de la péninsule arabique.
« Le plus grand risque politique auquel le président Trump est confronté à l’approche des élections de mi-mandat est le pétrole », a ajouté Ross. « Si le pétrole redescend à 5 dollars le gallon à la pompe, les élections de mi-mandat seront très difficiles. Et s’ils perdent les deux chambres du Congrès lors des élections de mi-mandat, Trump sera destitué. »
Si une scission devait se produire, les démocrates pourraient contrôler la Chambre des représentants et les républicains le Sénat, laissant M. Trump confronté à un changement de régime et limitant potentiellement les privilèges du président de mener ou de faire la guerre, a déclaré M. Ross.
D’un autre côté, Ross a ajouté : « Si nous nous retirons sans que ce problème soit résolu et que (l’Iran) impose d’énormes amendes ou quoi que ce soit à Ormuz, les démocrates auront une très belle histoire : ‘Quel était le but de la guerre ? Regardez ce que nous en avons retiré. Nous avons des prix du pétrole élevés et pas de paix.’ »
Même si le président Trump est disposé à se retirer du conflit avant les élections de mi-mandat, cela ne signifie pas automatiquement que les prix baisseront. « Je ne peux pas imaginer s’il avait soudainement arrêté les Iraniens et leur avait dit : ‘J’ai décidé de jouer gentiment et il n’y aurait aucune restriction à Ormuz' », a expliqué Ross. « Cela n’arrivera pas. Les élections de mi-mandat sont un facteur, mais je pense que cela aura probablement un impact plus important sur les Iraniens que sur les Américains. »
grandes options pétrolières
Le président Trump a également commencé à durcir sa position à l’égard de ses anciens alliés du secteur pétrolier. Dans un article sur Truth Social le mois dernier, le président a écrit que même si les prix du pétrole « chutent comme un roc, les grandes compagnies pétrolières ne baissent pas les prix assez rapidement pour suivre la chute précipitée des prix du pétrole ».
Le président a ajouté que parce que les consommateurs sont « arnaqués », « j’ai ordonné au ministère de la Justice d’ouvrir immédiatement une enquête. Les prix de l’essence feraient mieux de commencer à baisser beaucoup plus tôt que je ne les vois. »
Ross a déclaré que l’on peut s’attendre à ce que les géants pétroliers continuent de faire pression sur le président pour qu’il baisse les prix, notant que les prix à la pompe ont également grimpé dès qu’une action militaire a eu lieu, ajoutant : « Ce n’est pas vraiment justifié que les prix à la pompe augmentent le même jour parce que le pétrole n’a pas encore été expédié. »
« Je m’attends à ce que[Trump]mette une pression croissante sur eux pour qu’ils fassent deux choses », a expliqué Ross. « La première consiste à ne pas augmenter les marges des stations-service elles-mêmes, et la deuxième consiste à augmenter la production. Les stations-service ont des augmentations de production relativement limitées. »
La production américaine atteindra en moyenne 13,8 millions de barils par jour en 2026, soit un peu plus que les 13,6 millions de barils par jour produits il y a un an, selon les données de l’Energy Information Administration des États-Unis publiées plus tôt ce mois-ci.
