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Microsoft a traîné avec les communications Internet pionnières qui ont fermé son service d’appel vidéo Skype 14 ans après avoir acheté l’entreprise pour 8,5 milliards de dollars, couvrant l’industrie des télécommunications et ouvrant la voie à WhatsApp et Zoom.
Microsoft, basée à Seattle, a déclaré vendredi qu’elle quitterait son service en mai et commencerait à déplacer les clients vers des versions gratuites de son application d’équipe comparable.
« Skype a fait partie intégrante de la formation de la communication moderne et de la soutien d’innombrables moments significatifs », a déclaré Jeff Teper, président des co-applications et plateformes de Microsoft 365.
Teper a ajouté que l’entreprise comprend que cette décision sera difficile pour certains clients.
Skype est un pionnier dans la production de téléphones Internet et d’appels vidéo partout dans le monde, une innovation qui explose le modèle commercial lucratif de facturation des frais élevés de l’industrie des télécommunications avec des téléphones internationaux.
« Skype était un produit innovant de l’époque et nous sommes toujours fiers et reconnaissants pour les premiers membres de l’équipe et les investisseurs qui nous ont donné une chance », a déclaré Niklas Zennström, co-fondateur qui a lancé l’investisseur de la technologie européenne Atomico.
« Maintenant, d’autres entreprises innovent dans cet espace pour fournir de nouveaux services à une toute nouvelle génération, dont beaucoup ne savent pas à quel point il était cher d’appeler l’Australie. »
La décision de Microsoft de fermer Skype survient sept ans après la sortie de l’application de chat et de groupes de groupes Teams, qui offre plusieurs des mêmes fonctionnalités que Skype.
L’entreprise a eu du mal à rivaliser avec des startups comme WhatsApp, Telegram et WeChat, mais est tombée sur le bord de la route pendant la pandémie Covid-19 lorsque Zoom et d’autres ont pu profiter du boom de la demande de services de conférence vidéo.
Skype a été fondée au Luxembourg en 2003 par Zennström et Janus Friis et a dirigé un groupe diversifié de développeurs européens. La technologie a été condamnée au début des années 2000 pour la promotion du droit d’auteur dans la musique et les films, ce qui a entraîné un monde chaotique de partage de fichiers entre pairs.
Surfant sur la vague de l’adoption précoce du haut débit, la startup a rapidement attiré des dizaines de millions d’utilisateurs.
Skype a été acquise par la plate-forme de commerce électronique eBay en 2005 pour 2,6 milliards de dollars dans un accord qui a ravivé la conclusion de transactions à succès de la Silicon Valley pour les sociétés Internet à la consommation après une longue gueule de bois après la buste de Dotcom.
Mais deux ans plus tard, eBay a remporté un prix de 1,4 milliard de dollars sur l’investissement, sur la base de la base que l’acquisition ne s’est pas déroulée comme prévu.
En 2009, un consortium d’investisseurs, dont Andreessen Horowitz et Silver Lake, a été acquis par la société. Microsoft a ensuite acquis Skype en 2011 (de la même manière que Zoom a été fondée) pour reprendre l’élan dans le secteur Internet des consommateurs lorsqu’il a fait face à une concurrence féroce de Google.
L’ancien PDG de Microsoft, Steve Ballmer, a décrit l’accord de 2011 comme une « énorme opportunité » pour une entreprise qui offre des services qui s’étendent à la fois des appels vocaux et vidéo. « Ensemble, Microsoft et Skype définissent cet avenir et à quoi il ressemble vraiment », a-t-il déclaré.
« Skype a profité du fait que le haut débit devient courant et débloqué la demande massive d’appels vocaux libres qui n’existaient pas auparavant », a déclaré Benedict Evans, analyste technologique et consultant.
« C’était aussi une histoire européenne », a-t-il ajouté. En effet, il y avait une plus grande demande d’appels transfrontaliers qu’aux États-Unis. Mais aujourd’hui, les appels Internet sont intégrés dans des dizaines d’applications. « C’est devenu une technique commune », a déclaré Evans.
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Microsoft a progressivement réduit les services de Skype depuis le lancement de son équipe et l’annulation de Skype pour les activités de Skype en 2017.
À la fin de l’année dernière, Microsoft a déclaré que cela cesserait de permettre aux clients d’ajouter des crédits à leurs comptes et de les pousser à utiliser des abonnements mensuels à la place.
Skype comptait plus de 330 millions d’utilisateurs en 2023, et a signalé pour la dernière fois ces chiffres, tombant de son pic de 300 millions en 2016. Il a remporté l’entreprise lorsqu’il avait 30 millions de clients.
Microsoft a déclaré qu’il pourrait migrer les clients Skype vers une équipe et se connecter au service en utilisant les informations d’identification actuelles. Vous pouvez également exporter le chat, les contacts et autres données et l’historique des appels si vous ne souhaitez pas utiliser le service.
Les utilisateurs d’abonnement Skype payés peuvent utiliser leurs crédits jusqu’à la fin de leur prochaine période de renouvellement.
