Colossal Biosciences, connu pour son objectif bizarre de ressusciter le mammouth laineux d’ici 2028, revendique des progrès stables. C’est une preuve: des souris génétiquement ingénieuses pour avoir une fourrure de type mammouth.
Pour concevoir la souris laineuse, les scientifiques de l’entreprise ont trouvé des versions de souris de gènes mammouths, puis ont utilisé CRISPR pour éditer des embryons de souris, a déclaré le Dr Beth Shapiro, directeur des sciences de Colossal, a déclaré à TechCrunch. Ensuite, ces embryons ont été implantés dans des mamans de souris de substitution.
La société affirme que la fourrure de la souris laineuse est d’une couleur, d’une texture et d’une épaisseur qui ressemblent aux traits d’un mammouth.
Colossal Biosciences pense que le manteau laineux permettra à ses souris génétiquement conçues de survivre dans les climats froids. Pourtant, l’entreprise doit d’abord l’approbation du comité institutionnel des soins et de l’utilisation des animaux (IACUC), qui est de la recherche sur les animaux et humains, avant de mener une telle expérience.
Shapiro a déclaré que la société doit tester la tolérance au froid de la souris motivée pour valider si ces gènes amélioreraient l’adaptation du mammouth au froid.
L’approche de Colossal pour ramener le mammouth implique de cartographier l’ensemble du génome d’un mammouth laineux exminguatt et de le comparer à son parent vivant le plus proche, l’éléphant asiatique.
Les investisseurs ont été impressionnés par la vitesse à laquelle l’entreprise crée des technologies, Ben Lamm, co-fondatrice et PDG de Colossal Biosciences, a déclaré à TechCrunch lorsque la société a annoncé un cycle de 200 millions de dollars à une évaluation de 10,2 milliards de dollars en janvier.
En plus de travailler sur Woolly Mammoth, la société vise à ramener le Tiger Tasmanien et l’oiseau Dodo.
Mais cet objectif de 2028 n’est peut-être pas réaliste. Selon David Gold, professeur de paléobiologie à UC Davis, produisant de multiples mutations chez la souris, mais ce n’est pas aussi difficile que de créer un mammouth laineux.
«C’est excitant de voir les souris produire en manteau mammouth. Mais il y a des huddes de différences entre l’ADN d’un éléphant et un mammouth, donc il y a un long chemin à parcourir », a déclaré Gold. Il a ajouté que même s’il croit qu’il sera possible de recréer éventuellement le mammouth laineux, il y a beaucoup d’obstacles techniques.
Pourtant, Lamm appelle Colossal la création de la souris laineuse un «moment du bassin versant» pour la mission de dé-extinction de l’entreprise.
« Les animaux que nous sommes nés sont sains et ils avaient les phénotypes exacts que nous avons prédits », a déclaré Lamm. «La seule chose qui n’a pas été intentionnelle était le facteur de l’adorateur. Ils sont juste des couteaux que nous l’avions prévu. «
