NOME, ALASKA (AP) – L’ancienne star de la télé-réalité Jesse Holmes a remporté la plus longue course de chiens d’Iditarod Trail File vendredi, applaudissant avec sa pompe à poing et photographié avec deux coéquipiers à la tête florale, Hercules et Polar.
Holmes était le premier sur la ligne d’arrivée de Gnome Gold Rushtown sur la côte de la mer de Béring. La course a commencé le 3 mars à Fairbanks après la transformation forcée en routes et en points de départ en raison de la neige.
Cela a fait de la course normalement de 1 000 milles (1 609 kilomètres) une course stupéfiante de 1 129 milles (1 817 kilomètres) sur le désert de l’Alaska. Holmes a terminé en 14 heures le 10e en 55 minutes et 41 secondes.
« Il est difficile de mettre des mots, mais c’est un sentiment magique », a déclaré Holmes peu de temps après avoir franchi la ligne d’arrivée.
Holmes, qui était dans la huitième compétition, a précédemment terminé cinq dans le top 10. Sa septième place a terminé en 2018, dont la troisième place et 2022 l’an dernier, avec son premier iditarod, remportant ses honneurs recrue de l’année.
Né et élevé en Alabama, Holmes est parti à l’âge de 18 ans et a travaillé comme charpentier au Montana pendant trois ans. Il est arrivé en Alaska en 2004 et a trouvé un chien dans une aventure dans une zone reculée sur la rivière Yukon.
« Ça a été un très bon 10 jours et j’ai été absorbé dans tout cela – bas, le meilleur, à Bettwain. … Je suis vraiment fier de ces chiens, et je les aime. Et ils l’ont fait. Ils méritent tout le crédit », a déclaré Holmes.
Il a donné un salut spécial à ses deux chiens principaux, Hercules, son chien semi-sprint, Polar, disant: « Il est le cerveau derrière la chirurgie. »
Holmes vit actuellement à Nenana, où il travaille comme charpentier et vit un style de vie autosuffisant. De 2015 à 2023, il a été membre de la distribution de Life Lower Zero, un programme National Geographic qui documente la lutte en Alaska, vivant dans des régions reculées de l’État.
En plus du manque de neige au nord des montagnes de l’Alaska a forcé un changement au point de départ à Fairbanks, les organisateurs de la course ont également dû changer le début rituel d’Anchorage.
Alors que la neige tombait pour couvrir les rues de la plus grande ville de l’État, la route régulière du défilé est passée de 11 miles à deux milles (entre 18 et moins de 3,2 kilomètres), réduisant le nombre de chiens.
À partir de Fairbanks, seulement 33 pâteries sont liées en 2023 avec le plus petit champ. La baisse des participants a soulevé des inquiétudes quant à la faisabilité des races qui devaient faire face à l’inflation, au changement climatique et aux pressions des groupes de défense des droits des animaux.
Un chien est décédé à Iditarod de cette année. Une femme enceinte dans l’équipe de Masher Daniel Klein s’est grattée pour la mort sous les règles de la course.
Près d’un tiers des Mashers sont partis tôt. Cela a conduit huit et deux personnes capturées en raison de leur manque de compétitivité.
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com.
