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Le secrétaire au Commerce de Donald Trump a promu StarLink d’Elon Musk aux responsables fédéraux en charge du programme à large bande rural de 42 milliards de dollars, soulevant de nouvelles questions sur le conflit d’intérêts du conseiller milliardaire de la Maison Blanche.
Lors d’une réunion privée à Herbert Hooverville près de la Maison Blanche ce mois-ci, Howard Rutnick a distingué le fournisseur de masque Starlink, l’utilisation croissante de projets connectés par satellite aux fonctionnaires avec des programmes d’équité, d’accès et de déploiement (perles).
« Il a mentionné le masque par son nom et a demandé si nous parlions à Elon », a déclaré Evan Feynman, directeur des perles jusqu’à vendredi, au Financial Times dans une interview.
« La poussée claire de son commandement était d’augmenter la quantité de satellites utilisés indépendamment des autres considérations », a ajouté Feynman.
La conversation est le dernier exemple de la façon dont Musk, qui a donné à Trump plus de 250 millions de dollars à son élection présidentielle en 2024, bénéficiera de son rôle influent.
La Maison Blanche a récemment créé StarLink sur sa propre base pour améliorer la connectivité WiFi, a récemment déclaré la porte-parole Karoline Leavitt au New York Times.
Les républicains ont longtemps critiqué les perles, qui font partie du département du commerce de Lutonic, mais ils soutiennent que ce qu’ils disent est une règle fastidieuse qui a empêché le déploiement du haut débit dans des endroits éloignés. Musk, qui supervise maintenant l’initiative de réduction des coûts de la Maison Blanche, a qualifié le programme de « un gaspillage ridicule de l’argent des contribuables » l’an dernier.
Le Musk Ally de ce mois-ci, Lutnick, a blâmé le retard sur « le devoir de réveiller (et) de certaines technologies » et a ajouté que son département avait « amélioré » les perles de adopter une « approche techniquement neutre ».
Les responsables de l’administration Trump ont repoussé le « concept implicite » selon lequel Ratnic a modifié son programme pour soutenir StarLink ou d’autres sociétés.
« Les perles sont tombées dans l’expansion. » Cette administration a été élue avec un soutien écrasant des Américains ruraux, mais s’engage à offrir cette initiative, où l’administration Biden a complètement abandonné le ballon. «
Musk et StarLink n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Pour tout le monde, sauf les communautés les plus éloignées, les connexions par satellite n’étaient ni rentables ni durables, a déclaré Feynman.
« Les câbles à fibre optique restent opérationnels pendant des décennies et des décennies en raison de coûts de maintenance et d’exploitation très faibles, fournissant la vitesse à laquelle ils peuvent répondre à tous les besoins actuels et aux besoins futurs », a déclaré Feynman. « StarLink ne peut tout simplement pas. »
Le Wall Street Journal a rapporté ce mois-ci que la refonte prévue de Bead de Lutnick pourrait conduire à la victoire de StarLink sur un contrat pouvant atteindre 200 milliards de dollars.
Le démocrate du Michigan Debbi Dingel a qualifié la décision de «conflit d’intérêts flagrant».
«Je m’inquiète pour l’administration Trump.
StarLink est disponible aux États-Unis pour environ 120 $ par mois et coûte bien plus que le haut débit à fibre optique. Ce service peut être plus lent même dans les zones avec de nombreux utilisateurs.
Les plans de Lutnick de révision de la perle pourraient compliquer les déploiements à large bande dans trois États, et finalement les plans les plus avancés pour servir les communautés rurales: la Louisiane, le Nevada et le Delaware. Personne n’a déjà choisi StarLink, mais prend en charge Verizon et Comcast, Kuiper d’Amazon et les entreprises locales.
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« Le Delaware attend des conseils spécifiques du ministère du Commerce », a déclaré le porte-parole de l’État.
La Louisiane prévoit déjà d’utiliser des fibres pour 95% de l’emplacement. En janvier, le Veneeth Iyengar de l’État a déclaré qu’il avait « des espoirs » de l’invasion du projet au cours des 100 prochains jours.
« Nous sommes prêts à travailler avec l’administration sur une amélioration majeure du processus de mise sur le terrain », a déclaré Iyengar à FT mardi.
Feynman a déclaré que l’augmentation de l’utilisation de StarLink sera une distraction de la mission importante du programme.
« Les masques ne le mettent pas sur StarLink lorsque Tesla ouvre l’installation et obtient la fibre », a-t-il déclaré. « Pour avoir un avenir économique, votre ville a besoin de textiles. »
