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Le Premier ministre Rachel Reeves espère augmenter les dépenses de défense au Royaume-Uni de 2,2 milliards de livres sterling l’année prochaine. Elle publie une déclaration de printemps difficile affirmant que ses plans économiques ont été éliminés du cours par un «monde en mutation».
Reeves affirme mercredi qu’elle assure la «sécurité» aux Britanniques à la fois militaires et économiques, mais son discours aux députés sera dominé par des données de croissance désastreuses, un trou financier bâillonnant et la reconnaissance que les choses pourraient empirer.
Pendant ce temps, il a été révélé mardi que Reeves ne pouvait pas persuader le chien de garde fiscal indépendant du Royaume-Uni.
Dans sa déclaration de printemps, la Premier ministre tente de faire une tournure positive sur les perspectives sombres, affirmant que les dépenses militaires de 2,2 milliards de livres sterling à partir d’avril augmenteront le travail dans les sociétés de défense britannique.
Un financement supplémentaire du budget d’aide à l’étranger et de nouvelles réductions de la réserve de la trésorerie augmentera les dépenses de défense au Royaume-Uni à 2,36% du PIB pour l’exercice 2025-26.
Reeves a déjà déclaré que les dépenses militaires seront financées par 2,5% (6,4 milliards de livres sterling supplémentaires) en 2027 par des raids sur le budget d’aide étrangère. « Alors que les dépenses de défense augmentent, je veux que tout le pays se sente rentable », dit-elle.
Le discours du Premier ministre aux législateurs est venu dans l’ombre de Donald Trump, qui a été contraint par les élections en tant que président américain pour augmenter ses dépenses de défense.
Reeves reconnaît que la guerre commerciale mondiale de Trump créera des «vents contraires» économiques et affaiblira davantage la croissance.
Le Premier ministre publiera les prévisions du Bureau de la responsabilité du budget. Cela devrait réduire de moitié les prévisions de croissance de 2025 de 2% des prévisions en octobre à près de 1%.
Le chien de garde fiscal du Royaume-Uni révèle également le trou budgétaire d’environ 15 milliards de livres sterling créé par une croissance plus faible et une augmentation des coûts d’emprunt par Reeves répartissant avec une vague de bien-être réduit et des dépenses publiques plus larges.
Cependant, l’affirmation du ministre selon laquelle le forfait de réforme de la protection sociale économiserait 5 milliards de livres sterling d’ici 2029-30 a été rejeté par l’OBR comme étant irréaliste ces dernières années. Le problème a été signalé pour la première fois par le Times.
Selon les initiés du gouvernement, Liz Kendall, secrétaire au travail et aux pensions, a été contraint de faire une nouvelle réduction finale du système de protection sociale d’environ 500 millions de livres sterling, mais OBR n’a laissé qu’une économie nette de 3,4 milliards de livres sterling.
Forcée de trouver des économies ailleurs à Whitehall, y compris des coupes massives aux fonctionnaires, le Premier ministre est présent par des conservateurs qui prétendent qu’elle supervise son retour à «l’austérité».
Le secrétaire au Trésor, Darren Jones, a expliqué à 75 ministres mardi dans un plan de déclaration de printemps. C’est sur l’économie du bien-être.
Jones a noté qu’il ne s’agit pas de « l’austérité », mais que les dépenses réelles des services publics augmentent chaque année au ce Congrès, en provenance de bases plus élevées après que le budget d’octobre ait injecté des reeves dans le NHS et d’autres régions.
Paul Johnson, directeur de l’Institute for Finance Think Tank Research, a déclaré que l’histoire d’austérité est « beaucoup plus exagérée dans le contexte de ce que le gouvernement a annoncé en octobre et par rapport au dernier plan gouvernemental déclaré ».
Pendant ce temps, Reeves lutte contre les sentiments négatifs entourant le traitement de l’économie. Une enquête YouGov a révélé que seulement 16% des électeurs pensent que le gouvernement gère bien l’économie. Seulement 11% des performances de Reeves sont positives.
Mardi, le Premier ministre a été publiquement critiqué par ses collègues ministériels pour avoir tourné un billet « cadeau » pour un concert de Carpenter de Sabrina 24 heures avant d’annoncer des coupes profondes dans le bien-être et les dépenses publiques.
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Le ministre du Housing, Matthew Pennycook, a été invité au début du mois ce qu’il pensait de la décision de Reeves d’assister à un concert à la boîte VIP sans payer pour les billets.
« Personnellement, je ne pense pas que ce soit approprié », a déclaré Penny Cook à LBC. « Si vous voulez aller à un concert à O2, vous le payez. Mais chaque législateur individuel, ministre individuel, prend ses propres décisions. »
Reeves a accepté le package VIP pour des « raisons de sécurité », mais a déclaré que de nombreux législateurs du travail avaient personnellement remis en question son jugement tout en réduisant profondément les avantages de la maladie et de l’invalidité.
Le Premier ministre, ainsi qu’une déclaration du printemps, ont publié une évaluation d’impact sur la façon dont les programmes de réduction de la protection sociale affecteront les électeurs ordinaires, de nombreux législateurs du travail craignant des retombées politiques.
