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Le rédacteur en chef FT Roula Khalaf sélectionnera vos histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’auteur est le directeur général européen du groupe eurasien.
L’UE a un problème de longue date de Viktor Orbán. Au fil des ans, il s’est avéré gérable. Maintenant, c’est mortel.
L’objectif stratégique du président américain Donald Trump de normaliser les relations avec la Russie et de se concentrer sur la Chine et l’Indo-Pacifique signifierait certainement la rupture de l’Ukraine et peut-être de l’OTAN. Cela rend l’UE instable. C’est peut-être quelque chose que l’administration américaine peut accepter. Cela peut même être le but.
Cependant, les hauts responsables de l’UE considèrent la guerre ukrainienne existentielle. Ils soutiennent que le président russe Vladimir Poutine, maintenant rendu possible par Trump, n’a aucune raison de croire que s’il réussit là-bas, il s’arrêtera en Ukraine. La sélection du président français Emmanuel Macron et du Premier ministre britannique Ir Kiel espère qu’il pourra travailler en partenariat avec les États-Unis, étouffant les ambitions de Poutine. La vérité est cependant peu probable que les États-Unis gardent l’assurance que les Européens doivent déployer leurs troupes et assurer une paix durable. Le résultat ultime est probable que la guerre est en cours. Dans ces circonstances, l’Europe n’a d’autre choix que de soutenir et d’armer l’Ukraine.
La capacité de l’UE à le faire a été directement compromise par Orban, qui a été tellement encourageant par le retour de Trump. Le Premier ministre hongrois maintiendra le verrouillage de Trump et de Poutine, dans l’espoir de bénéficier des deux.
Lors d’un rassemblement des dirigeants de l’UE le 6 mars, Orbán a rejeté la conclusion du sommet sur l’Ukraine. En conséquence, les 26 dirigeants restants ont été contraints d’adopter une autre déclaration, portant un coup symbolique à l’Unity de l’UE.
Il existe de nombreuses façons concrètes que Orban puisse saper le soutien européen à Kiev. Les sanctions de l’UE contre la Russie doivent être mises à jour tous les six mois, la prochaine décision prévue pour juillet: cela nécessite unanimité et lui donne le pouvoir de veto. Si l’Europe décide de saisir des actifs congelés russes sur le territoire de l’euro, Orbán doit également être d’accord, car il vaut environ 200 milliards d’euros. Les hauts responsables européens ont développé diverses options pour éviter ses tactiques de blocage, mais elles prendront beaucoup de temps à concevoir et à mettre en œuvre.
Orban bénéficie également d’une quantité importante du processus des abonnés de l’UE de l’UE. Chaque étape, à l’exception du processus de dépistage initial, comparant le droit national ukrainien avec l’acquisition de l’UE, est soumis à unanimité. Cependant, l’UE n’a pas besoin de se rendre au courrier redouté d’Orban. Il existe de nombreux leviers qui peuvent être tirés. Compte tenu des nouvelles réalités géopolitiques, je recommande de le faire.
Le levier le plus simple à tirer est de l’argent. L’UE a alloué 44,4 milliards d’euros à la Hongrie dans son budget 2021-27, dont 21,4 milliards d’euros n’ont pas encore été libérés. C’est l’argent dont Orban a besoin.
L’économie hongroise a effectivement stagné en 2024. L’inflation est également en hausse depuis septembre de l’année dernière, atteignant 5,7% par an en février.
La montée des météores de Peter Magyall pour mener le parti Tissa à la deuxième place aux élections européennes du Parlement dans près de 30% du vote du pays en juin à partir d’une figure inconnue en janvier dernier, tremblant le sentiment de sécurité d’Oban. Ce qui est pire pour lui, c’est que le soutien des anciens Fides aux initiés continue d’augmenter.
Désespéré de renforcer le soutien, Orbán a annoncé une réduction d’impôt progressive pour les mères et un allégement de TVA alimentaire majeur pour les retraités. Cependant, ces mesures garantissent le déficit budgétaire de cette année d’environ 4,6% du PIB contre une cible de 3,7%, menaçant de saper la fiabilité des marchés hongrois.
Par conséquent, le financement de l’UE est important pour Orbán de renforcer la confiance des investisseurs dans l’économie du pays. La Commission européenne a un effet de levier et doit l’utiliser.
Les responsables européens envisagent de réutiliser environ 300 milliards d’euros du Fonds d’unité inutilisé pour la défense européenne. Orbán veut s’assurer que ceux-ci ne tombent pas dans les mêmes conditions strictes qui ont entravé 17,5 milliards d’euros avec des fonds d’unité et des subventions des installations de reprise et de résilience de l’UE qui ont été libérées en Hongrie. Cependant, la conditionnalité s’applique ou est garantie par tout l’argent payé du budget de l’UE, de sorte que les 150 millions d’euros pour la nouvelle défense de la Commission pourraient s’avérer inaccessibles à Orbán.
L’UE a des armes encore plus strictes. Si 22 États membres et le Parlement européen ont trouvé la Hongrie dans une grave violation de l’état de droit, après une série de mesures, notamment à l’unanimité entre les 26 États membres restants, ils ont finalement pu arrêter les droits de vote de la Hongrie par la majorité éligible.
L’UE fait actuellement face à un moment darwinien. Il est soit adapté, soit mourir. Pour protéger l’Ukraine et ses États russes « de première ligne », il doit déposer Orban. Et dès que possible, il est tôt.
