Après plus d’une semaine de tarifs sur les produits importés de Chine, l’administration Trump a publié des règles vendredi soir qui ont épargné les smartphones, les ordinateurs, les semi-conducteurs et autres appareils électroniques de plusieurs frais et ont fait une rupture majeure des prix pour des sociétés de haute technologie telles qu’Apple et Dell, ainsi que sur les iPhones et autres consommateurs.
Le message publié à la fin de vendredi par les douanes et la protection des frontières américaines comprenait une longue liste de produits que le président Trump ne fera pas face au président de la compétition récemment imposé aux produits chinois dans le cadre d’une aggravation de la guerre commerciale. Les exclusions s’appliquent également aux modems, routeurs, disques flash et autres produits technologiques, mais ceux-ci sont rarement fabriqués aux États-Unis.
L’exemption n’est pas un sursis complet. D’autres tâches continueront de s’appliquer aux appareils électroniques et aux smartphones. L’administration Trump a appliqué un tarif de 20% sur les produits chinois plus tôt cette année sur ce que l’administration a déclaré être le rôle du pays dans le commerce du fentanyl. Et les gestionnaires augmenteront les tarifs sur les semi-conducteurs, un élément important des smartphones et d’autres appareils électroniques.
Cette décision est la première exonération majeure des produits chinois, ce qui aurait des implications importantes si l’économie américaine se poursuit. Les géants de la technologie comme Apple et Nvidia éviteront en grande partie les taxes punitives qui pourraient réduire considérablement les bénéfices. Certains consommateurs se sont précipités pour acheter des iPhones la semaine dernière en évitant une augmentation importante des prix potentielle sur les smartphones, les ordinateurs et autres gadgets. Et les exemptions peuvent affaiblir l’inflation supplémentaire et calmer la confusion que de nombreux économistes ont craint.
Le soulagement tarifaire a été la dernière bascule dans les efforts de Trump pour réécrire le commerce mondial pour stimuler la fabrication américaine. L’usine qui tire les iPhones, les ordinateurs portables et autres dispositifs électroniques est profondément ancrée en Asie, en particulier en Chine, et opère rarement sans le pouvoir du placage galvanisé, comme la taxe soudaine proposée par l’administration Trump.
« Nous sommes un endroit idéal pour aller », a déclaré Matthew Slaughter, doyen de la fiscalité de la fiscalité à Dartmouth.
Les exemptions électroniques s’appliquent non seulement à la Chine, mais à tous les pays.
Pourtant, le renflouement de l’industrie électronique peut être de courte durée alors que l’administration Trump se prépare à une autre enquête commerciale liée à la sécurité nationale sur les semi-conducteurs. Cela s’applique à certains produits en aval, tels que l’électronique, car de nombreux semi-conducteurs viennent aux États-Unis au sein d’autres appareils, a déclaré quelqu’un qui connaissait le problème. Ces enquêtes ont précédemment abouti à des tarifs supplémentaires.
La porte-parole de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, a déclaré samedi dans un communiqué que Trump était toujours déterminé à voir ces produits et composants fabriqués au niveau national. « Le président Trump a clairement indiqué que l’Amérique ne peut pas compter sur la Chine pour fabriquer des technologies clés », a-t-elle déclaré dans sa direction, les sociétés technologiques « bousculent la fabrication américaine le plus rapidement possible vers la terre ».
Les cadres supérieurs ont déclaré qu’ils parlaient en arrière-plan parce qu’ils n’étaient pas autorisés à parler publiquement et ont déclaré que l’exemption de vendredi visait à maintenir l’offre de semi-conducteurs américains, la technologie sous-jacente utilisée dans les smartphones, les voitures, les grille-pain et les dizaines d’autres produits. De nombreux semi-conducteurs de pointe sont fabriqués à l’étranger, comme Taiwan.
Paul Ashworth, économiste nord-américain en économie des capitaux, a déclaré que cette décision « représente les émissions partielles de la guerre commerciale du président Trump avec la Chine ».
Il a déclaré que les 20 types de produits exemptés vendredi étaient exemptés du compte, en tenant compte de près d’un quart des importations américaines en provenance de Chine. D’autres pays d’Asie seront des gagnants encore plus importants, a-t-il déclaré. Une fois que les tarifs dans ces pays recommencent, il a déclaré que les exemptions couvriront 64% des importations américaines de Taïwan, 44% des importations de Malaisie et près d’un tiers des importations du Vietnam et de la Thaïlande.
Le changement a éclaté la semaine sauvage, lorsque Trump s’est retiré de nombreux tarifs qu’il a introduits le 2 avril. Ses soi-disant tarifs mutuels ont introduit des taxes qui atteignent jusqu’à 40% sur les produits importés de certains pays. Après que les marchés des actions et des obligations ont chuté, Trump a déclaré qu’il renverserait le cours et suspendre les impôts pendant 90 jours.
La Chine a fait une exception à l’allégement de Trump, car Pékin a choisi de riposter contre les tarifs américains avec sa propre collection fiscale. Au lieu de suspendre les tarifs sur les importations chinoises, Trump n’a montré aucune volonté de les augmenter à 145% et de rechtir les entreprises de ces frais. En retour, la Chine a déclaré vendredi qu’elle augmentait les tarifs sur les produits américains à 125%.
Il a envoyé des actions de nombreuses sociétés technologiques dans Free Falls. Au cours de quatre jours, l’évaluation d’Apple, qui représente environ 80% de l’iPhone chinois, réduite de 773 milliards de dollars.
Pour l’instant, la modération de Trump est un énorme soulagement pour l’industrie technologique, qui réside dans le président depuis des mois. Mehta, Amazon et plusieurs dirigeants techniques se sont tenus derrière lui alors qu’il donnait des millions à l’inauguration du président Trump et s’est engagé à prendre ses fonctions en janvier et à investir des milliards de dollars aux États-Unis pour le soutenir.
Le PDG d’Apple, Tim Cook, est à l’avant-garde de la parade nuptiale de l’industrie de Trump. Il a fait don de 1 million de dollars à l’inauguration de Trump et a ensuite visité la Maison Blanche, promettant à Apple de dépenser 500 milliards de dollars aux États-Unis au cours des quatre prochaines années.
Cette stratégie a répété les tactiques de Cook pendant le premier mandat de Trump. Cook a cultivé des relations personnelles avec le président qui aide Apple à obtenir des exemptions tarifaires sur les iPhones, les montres intelligentes et les ordinateurs portables alors qu’elle se dirige vers une demande qu’Apple commence à fabriquer ses produits aux États-Unis plutôt qu’en Chine.
Il n’est pas clair si Cook sera en mesure d’obtenir une pause similaire cette fois, et les tarifs proposés par Trump étaient encore plus graves. Les analystes de Wall Street ont déclaré qu’Apple pourrait avoir besoin d’augmenter le prix de l’iPhone à 1 600 $ ou plus à 1 600 $, l’administration Trump augmentant les impôts sur les produits chinois.
La menace des prix de l’iPhone a augmenté, certains Américains se sont précipités vers l’Apple Store pour acheter de nouveaux téléphones. D’autres ont concouru pour acheter des ordinateurs et des tablettes fabriqués en Chine.
Apple n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
L’iPhone d’Apple est rapidement devenu un symbole de tit-for-tat sur les tarifs avec la Chine. Dimanche, le directeur du commerce Howard Lutnick est apparu sur « Face the Nation » de CBS, affirmant que des tarifs « des millions de troupes sont vissées en petites vis pour faire des iPhones aux États-Unis ». Lewitt a déclaré plus tard dans la semaine que Trump pensait que les États-Unis disposaient des ressources nécessaires pour fabriquer les iPhones d’Apple.
« Apple a investi 500 milliards de dollars ici aux États-Unis », a-t-elle déclaré. « Donc, si Apple n’avait pas pensé que les États-Unis pouvaient le faire, ils n’auraient probablement pas embrassé ce grand changement. »
Apple a rencontré des questions sur le déplacement de la fabrication d’iPhone aux États-Unis depuis plus d’une décennie. En 2011, le président Obama a demandé au co-fondateur d’Apple, Steve Jobs, ce qu’il faudrait pour fabriquer les produits les plus vendus de l’entreprise aux États-Unis plutôt qu’en Chine. En 2016, Trump a également fait pression sur Apple pour changer sa position.
Cook reste stable dans son engagement envers la Chine et dit que les États-Unis n’ont pas suffisamment de travailleurs de fabrication qualifiés pour rivaliser avec la Chine.
« Aux États-Unis, nous ne savons pas si nous pouvons tenir des réunions d’ingénieurs en tournée et remplir la salle », a-t-il déclaré lors d’une réunion fin 2017. « En Chine, plusieurs terrains de football peuvent être remplis. »
Des tarifs supplémentaires sur les semi-conducteurs et autres appareils électroniques pourraient arriver dans les semaines ou les mois à venir. L’administration, ainsi que d’autres droits sur les médicaments importés, indiquent qu’il envisage de telles droits en vertu d’une loi juridique connue sous le nom de l’article 232.
Le président a déjà utilisé la loi pour imposer des tarifs de 25% sur l’acier, l’aluminium et les automobiles importés, pesant des procédures similaires pour le bois et le cuivre importés. Tous ces secteurs ont été exemptés des soi-disant tarifs mutuels annoncés par le président le 2 avril.
S’adressant aux journalistes le lendemain, le président a déclaré que d’autres tarifs sur les conseils « commenceraient bientôt », ajoutant que l’administration regardait également les tarifs de la drogue. « Nous publierons cela dans un avenir proche », a-t-il déclaré. « Nous sommes actuellement en cours. »
D’autres tarifs que l’administration Trump a appliqués grâce à l’enquête de l’article 232 sont fixés à 25%. Ceci est bien inférieur aux tarifs de 145% actuellement en place sur de nombreux produits en provenance de Chine.
Maggie Haberman a contribué le rapport.
