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L’ancien secrétaire britannique d’EY et ancien chef de l’exploitation de PWC, avec le soutien de Private Equity, promet de lancer une société de comptabilité et de conseil rivale et de consulter les clients et partenaires de Strip UK de Big Four.
La nouvelle entreprise, Unity Advisory, a tranquillement commencé à recruter pour le lancement prévu d’ici juin sous le président de Steve Varley, qui a duré neuf ans jusqu’en 2020.
Le PDG d’Unity est Marissa Thomas. Marissa Thomas a été l’une des femmes cadres les plus seniors du PWC jusqu’à l’année dernière, date à laquelle elle a été reprise du rôle de partenaire senior. Elle a quitté le travail en février.
Le couple présente de nouvelles entreprises comme alternative aux quatre grands, qui peuvent fournir des services d’impôt et de comptabilité, des conseils et des fusions technologiques et des conseils d’acquisition au directeur financier du Royaume-Uni. L’unité n’a pas une entreprise d’audit. Les grands partenaires 4 provoquent souvent un examen réglementaire intense et peuvent les lier avec des procédures de conformité complexes.
« Les directeurs financiers sont ouverts aux nouvelles propositions », a déclaré Varley au Financial Times. « Les Big Four sont un fournisseur de services chic, mais les gens recherchent des propositions centrées sur le client, avec des coûts de gestion très faibles et diffusés plutôt que sur la base d’infrastructures héritées, et surtout, il n’y a pas de concurrence. »
Alors que Warberg Pincus construit l’entreprise avec un soutien allant jusqu’à 300 millions de dollars, il met en évidence l’influence croissante des investisseurs financiers dans le secteur des services professionnels, dominée par des modèles commerciaux appartenant à des partenaires.
Grant Thornton UK a vendu une participation majoritaire au groupe de capital-investissement CINVEN l’année dernière à la suite d’une vague de transactions similaires avec des cabinets comptables à l’étranger. En 2019, Warburg Pincus a créé le courtier d’assurance vétéran Steve McGill pour établir une entreprise d’assurance risque indépendante et spécialisée.
« Les partenariats ont de nombreux avantages », a déclaré Varley. « Mais une chose qui ne fonctionne pas est l’investissement moyen à long terme. »
Varley a quitté EY à la fin de 2023 et est président du cabinet d’avocats DWF Group, avec soutien au capital-investissement. Thomas a passé 31 ans chez PWC, dirigeant les activités de conseil en fusions et acquisitions britanniques et ses unités fiscales avant de devenir chef de l’exploitation. Elle a été remise en interne en tant que candidate pour le rôle de partenaire principal qu’elle est allée à Marco Amitrano l’année dernière, mais n’a pas réussi à atteindre la liste des candidats qui ont été élus dans des votes partenaires.
Thomas a déclaré que Unity embauchera le personnel avec l’expérience de Big Four, y compris ceux qui ont quitté ces entreprises pour le travail de l’industrie, allant de 500 millions de livres sterling à 1,5 milliard de livres sterling, en particulier ceux qui ont ciblé des clients d’entreprise de taille moyenne, en particulier ceux soutenus par le capital-investissement.
La baisse du coût central fondé sur les nouvelles entreprises et l’absence de clients d’audit permettront de « différents modèles de tarification » tels que le « partage de valeur » avec des conseils sur la majorité des frais basés sur les performances et les avantages d’efficacité.
Le directeur général de Warburg Pincus, David Reiss, a déclaré que Unity était « une nouvelle plate-forme qui remet en place le statu quo de la façon dont les CFO et les équipes financières sont mises en place », et il y avait « des opportunités de perturbation du marché substantielles ».
