Dans la Silicon Valley, où les mêmes noms de forage haute ont tendance à dominer les gros titres, Ali Partovi a longtemps exercé une influence démesurée malgré la reconnaissance limitée du nom. Le diplômé de Harvard, né en Iranien, a construit un CV impressionnant tôt sur l’équipe fondatrice de LinkExChange (acquis par Microsoft en 1998 pour 265 millions de dollars), co-affrontez Ilike (vendu à MySpace pour un frère Twin Hadi (Hadi Hadi. Ensemble, ils sont également devenus les premiers investisseurs dans des géants de la technologie comme Facebook, Airbnb et Dropbox.
Alors que les initiés de l’industrie ont depuis longtemps considéré les frères Partovi impliqués dans une startup comme un signal fort, la star d’Ali ne fait que s’étendre maintenant plus largement au-delà des cercles technologiques. Cette reconnaissance plus large provient de NEO, sa société de capital-risque à huit ans qui a promis dès le départ pour révolutionner la découverte de talents exceptionnels et développe des points de preuve assez convaincants.
Parmi ses paris, NEO a été la première institution en dehors de Twitter du réseau social décentralisé Bluesky, qui a été signalé à 700 millions de dollars dans un cycle de financement de janvier, et Kalshi, un marché de prédiction en ligne blanc dans la population de la population a commencé l’élection.
« Cette année, pour la première fois, je peux dire de manière concluante que nous décourageons les futures superstars avant quiconque », a déclaré vendredi Partoi, connu pour être à parts égales et tenaces au point de faire de la gueule.
La relation de Neo avec Michael Truell aide à raconter l’histoire.
En 2017, Truell, alors étudiant de première année au MIT, était en stage chez Google lorsqu’un collègue a suggéré de rencontrer Partoi. Au cours de cette sitdown d’une heure, Partovi a donné à Truell un test de codage qu’il a terminé en 15 minutes. La demande n’était pas inhabituelle pour Partovi. Lorsqu’il investit avec son frère, les deux ont couramment dirigé des équipes grâce à une interview technologique comme pour trouver un emploi chez Google. Mais cela illustre l’approche de Partovi à NEO, où il a utilisé des évaluations techniques non pas comme des évaluations rigides mais comme fondements pour les conversations de dépassement.
Le moment a également été le début d’une relation qui pouvait à partir de lucrative pour Partovi et Truell. En effet, des années plus tard, soutenue d’abord par Partovi, Truell a cofondé Anysphere, fabricant du populaire rédacteur en chef du codage du curseur de codage, qui firait maintenant avec une évaluation de 10 milliards de dollars et pourrait devenir l’un des investissements les plus réussis de NEO.
Comme Y Combinator avant lui, les approches de Neo représentent une repensation fondamentale du capital-risque – en se concentrant sur des individus exceptionnels plutôt que sur des équipes établies ou des tendances du marché. Plutôt que de parier sur des thèmes ou des équipes spécifiques, Partovi se concentre sur l’identification des individus exceptionnels, souvent alors qu’ils sont toujours à l’université et pour nourrir leur potentiel par le mentorat avant d’être constitués d’une entreprise.
Pour ces étudiants, Partovi – avec ses partenaires de NEO, Suzanne Xie et Emily Cohen – organisent un programme «néo Scholars» qui fournit une subvention de 20 000 $ pour prendre un semestre d’écart, aucune valeur nette requise. (Trente personnes sont choisies chaque année.)
En 2022, pour les startups en démarrage, Partovi a également mis en place un programme d’accélérateur plus traditionnel qui offre un financement et des conseils à 20 entreprises chaque année.
«J’essaie de les amadouer des toking en prenant un peu plus de risques, en sortant de leur zone de confort, visant plus haut que ce dont ils sont l’amour en ce moment», a expliqué Partovi.
La stratégie nécessite de la patience. À partir des premiers jours de Neo, Partovi a personnellement parcouru le pays, interviewant des étudiants et administrant des tests de codage pour trouver «Tomorrow’s Changemakers», selon ses mots.
D’autres pensent clairement qu’il est assez bon dans ce domaine, et pas étonnant. En plus de Anysphere et Kalshi, les érudits néo ont continué à fonder la société adjointe de codage, Cognition, qui était récemment évaluée à 4 milliards de dollars; PIKA Labs, qui fabrique un outil d’IA génératif de texte à vidéo et est actuellement évalué à 700 millions de dollars; et Chai Discovery, qui a été partagé son évaluation post-monnaie mais qui a levé 30 millions de dollars d’Openai et Thrive Capital l’automne dernier pour alimenter son modèle de fondation multimodal pour la prédiction de la structure moléculaire.
« L’année dernière, chacun des nouveaux embauches d’Openai était un érudit néo », a fièrement révolue Partovi lorsque nous avons parlé.
Lors de l’évaluation des superstars potentielles, Partovi se concentre en grande partie sur trois qualités clés: la capacité technique, l’inclinaison entrepreneuriale et la volonté de contester le statu quo.
La capacité technique n’a pas d’importance parce que les fondateurs coderont toute la journée, mais parce que la science aide vraiment. Cela vous aide à penser: « a expliqué Partovi, citant des examens comme Jeff Bezos, Reed Hastings et Larry Ellison – tous les étudiants en informatique qui sont devenus des chefs d’entreprise légendaires.
L’expérience entrepreneuriale antérieure signale la propension à la prise de risques et la faim de construire des produits que les gens aiment. La troisième qualité – contestant le statu quo – parle à la volonté volontaire des fondateurs pour remettre en question les assurements fondamentaux.
Pourtant, il y a une quatrième qualité que Partovi considère peut-être le plus crucial: le magnétisme. Dit Partovi: « Je demande à Myylf, si (cet individu) a commencé quelque chose, quelle serait la probabilité que leurs amis les plus intelligents se joignent à eux? » (Cela était particulièrement évident dans Truell, dont la «confiance tranquille» a convaincu Partoi que «ses amis les plus intelligents du MIT envisageraient de le rejoindre»))
À mesure que la réputation de NEO s’est développée, il en va de même pour la concurrence.
La philosophie s’étend à la taille du fonds. Alors que les VC qui peuvent élever généralement les fans de tous les émeubles le font généralement, ce qui, plus tôt ce mois-ci, a clôturé 320 millions de dollars en frais de capital uniquement en capital uniquement plus que les 235 millions de dollars en engagements en capital, il collecte en 2023. Pendant ce temps, la participation personnelle de Partovi dans le nouveau Nordicalement, avec lui, mettant plus de son propre argent dans ce fonds que les trois fonds NEO précédents. (D’autres des bailleurs de fonds de Neo incluent Sheryl Sandberg, Bill Gates et Reid Hoffman, qui a écrit l’un des premiers chèques à Neo en 2017.)
Alors que Partovi est prudent de discuter des rendements non réalisés lorsqu’il est produit, les premiers fonds de Neo se comportent extrêmement bien. Le premier fonds se situe déjà entre trois et quatre fois sa valeur, a déclaré Partovi, avec «une place potentielle pour qu’elle double ou triple à nouveau». Il a déclaré que le deuxième fonds avait plus que doublé de l’investissement de Anysphere seul.
Quant à un marché de sortie froide et comment il ajoute des fondateurs pour y parcourir, Partovi a déclaré qu’il encourageait plutôt les fondateurs à construire une valeur de durcissement. « Je dis (je dis) aux gens de ne pas obséder de gagner de l’argent et d’obséder davantage à servir d’autres humains », a-t-il déclaré. « Construisez un produit si merveilleux que les autres adorent. L’argent est le résultat, pas l’objectif. »
Sur la photo ci-dessus, Partovi et ses deux partenaires de Neo, Suzanne Xie et Emily Cohen.
