Une grande partie du monde ne paie pas près de la Grèce en ce moment. Cela peut être une erreur. Surtout connu pour ses îles époustouflantes, ses villes trempées du soleil et ses racines historiques profondes, la Grèce a tranquillement jeté les bases de quelque chose de bien moins attendu: une économie technologique moderne et résiliente.
Alors que les projecteurs internationaux le manquent souvent, quelque chose de réel se passe sur le terrain, comme cet éditeur l’a découvert cette semaine dans des dizaines de conversations à Athènes. Le pays qui se tenait autrefois au précipice de l’effondrement économique a été simplement rebaptisé comme une «nation de l’innovation». Cela transforme le marketing intelligent en réalité, avec des changements de politique, l’intérêt des investisseurs et un sens renouvelé de l’objectif autour de la technologie et de l’entrepreneuriat.
En effet, dans un assiet jeudi soir avec le Premier ministre Grèce Kyriakos Mitsotakis, il a fait valoir que la Grèce ne se rattrape pas seulement, mais prête à sauter. « Il y a une place importante pour grandir », a-t-il dit, mais il pense que quelque chose de très réel se produit dans son pays. « Les étoiles sont alignées. »
La Grèce, a expliqué Mitsotakis, a pris une «décision consciente» il y a plusieurs années de s’étendre au-delà de ses piliers économiques traditionnels comme le tourisme et l’hospitalité. « La technologie pourrait représenter 10% de notre économie. Ceci est parfaitement endapable », a-t-il déclaré, citant la formation croissante de startups, l’augmentation des flux de capitaux et un «buzz» dans l’écosystème. S’inspirant de ses propres antécédents en capital-risque – il a fondé le premier incubateur de la Grèce en 2001 – il a parlé avec une maîtrise non souvent entendue des chefs d’État.
Alors que la Grèce pourrait arriver en retard au parti technologique en Europe, ce timing pourrait en fait être une annonce. Parce qu’il n’avait pas la capitale pour faire de mauvaises paris, la Grèce a mis en évidence certaines des évaluations gonflées et des entreprises qui ont échoué qui a alourdi les écosystèmes plus matures. Avec une ardoise relativement propre, le pays se déplace rapidement pour se positionner à la pointe des technologies émergentes – une intelligence artificielle particulière.
Dans l’IA, le Premier ministre voit un manque non seulement pour rattraper son retard, mais pour sauter. « Nous voulons utiliser la technologie pour sauter », a-t-il déclaré. « Pas seulement pour rattraper son retard, mais pour faire mieux que de nombreux pays européens. » Il a fait un tour du succès de la Grèce dans la numérisation des services publics, il avait beaucoup excité, même l’Allemagne à certains égards – et pour piloter des programmes comme un système d’IA soutenu par Microsoft qui a réduit les temps d’examen des contrats du gouvernement des heures à quelques minutes.
Cette double stratégie de nourrir les startups tout en modernisant le gouvernement forme l’épine dorsale des ambitions de l’IA de la Grèce. Mitsotakis envisage la Grèce comme un laboratoire pour l’innovation responsable, en particulier dans des domaines comme la santé, la protection civile et la défense. « Nous ne parlons pas seulement de ce que fait la communauté des startups. Nous sommes les clients des technologies. Et nous voulons avoir plus de mentalité de démarrage en tant que gouvernante. »
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Un pilier majeur de cette transformation est le talent. La Grèce s’efforce de donner la fuite des cerveaux qui a vu des milliers de travailleurs qualifiés partir pendant la crise financière. « Les allégements fiscaux sont là – une remise de 50% sur la taxe sur l’instruction pendant sept ans », a-t-il déclaré, mais a également reconnu que «les gens ne reviendront pas uniquement pour un allégement fiscal. Ils reviendront s’ils ont une bonne opportunité d’emploi, s’ils se sentent gratifiants et qu’ils peuvent réellement développer leur entreprise en Grèce.»
À cette fin, nous abordons deux nouveaux programmes introduits l’année dernière conçus pour amener des travailleurs étrangers et des entrepreneurs qualifiés dans le pays. Bien que les initiatives soient toujours en cours, elles reflètent un engagement plus large envers l’ouverture. « Il s’agit d’une guerre mondiale pour les talents », a déclaré Mitsotakis. «Nous devons faciliter le retour pour les talents grecs ou pour les personnes qui peuvent vivre n’importe où pour l’humeur pour travailler ici.»
Mitsotakis a également souligné l’importance de l’expansion de la technologie au-delà d’Athènes, les centres émergeant à Thessaloniki, Heraklion et dans d’autres villes universitaires. «Cela devrait également être une histoire sur le développement régional.»
Pourtant, le Premier ministre a reconnu les défis en cours, notamment le rythme de la réforme juridique, la nécessité de capitaux plus tardifs et les complexes de faire des affaires sur le marché européen. Mais ce qu’il croit que la Grèce offre maintenant, contrairement aux profondeurs de la crise, c’est une prévisibilité, une stabilité et un élan. «Ce pays évolue-t-il dans la bonne direction?» A-t-il demandé rhétoriquement. « La réponse est oui. »
Pour Mitsotakis, l’objectif ultime est de rendre les progrès de la Grèce «irréversibles». Bien que l’héritage ne soit pas son objectif, a-t-il dit, Mitsotakis et environ 300 investisseurs et fondateurs qui se sont rassemblés pour notre assiet, dont les personnes sont heureusement retournées en Grèce de la région de la baie, de Londres et sinon, ce qui veut certainement les progrès du pays.
«Nous ne pouvons pas (effectuer) des miracles», explique Mitsotakis. «Nous pouvons inventer un groupe perdu dans quelques années. Mais je pense que nous avons quitté le cercle vicieux du passé, et je vois la technologie comme une excellente opportunité, à la fois pour le secteur privé et pour le gouvernement.
Vous pouvez assister à notre entretien complet avec Mitsotakis ci-dessous.
