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Le pape Leo XIV a appelé Voldimir Zelensky pour discuter d’un cessez-le-feu de soutien de 30 jours avec des enfants ukrainiens accusés de Russie dans une transition du pape précédent, qui a pris une position plus neutre dans la guerre de Moscou.
Le président ukrainien a déclaré lundi que sa conversation initiale avec le nouveau pape, qui a été élu la semaine dernière, était « très chaleureuse et vraiment substantielle » et il l’a remercié pour son soutien.
« Nous apprécions profondément ses paroles au sujet de la nécessité de réaliser la paix juste et durable dans notre pays et la libération de prisonniers », a-t-il déclaré.
Le Vatican a confirmé que les deux hommes avaient parlé au téléphone mais ont refusé de fournir plus de détails.
Dimanche, le pape Leo a déclaré: « Je porterai la souffrance de mon peuple ukrainien bien-aimé dans mon cœur », le pressant de « chercher une paix authentique, juste et durable dès que possible ».
« J’espère que tous les prisonniers seront libérés et que les enfants retournent dans leur famille », a-t-il ajouté.
Son soutien explicite à l’Ukraine dans la guerre de longue date contre l’invasion russe a été rempli de gratitude des Ukrainiens, en particulier des catholiques du pays.
Après l’invasion de l’Ukraine en 2022 par la Russie, le feu le pape François a directement accusé Moscou d’être agressif, suggérant que l’OTAN avait induit la Russie et a souvent traité les partis de guerre comme souffrant également. L’année dernière, le défunt Pape a déclenché des manifestations lorsqu’il a suggéré que l’Ukraine devrait avoir le courage de se rendre pour mettre un terme rapide à l’effusion de sang.
« Quand vous voyez que vous êtes vaincu et que les choses ne vont pas bien, vous avez besoin du courage pour négocier », a déclaré Francis à un intervieweur à la télévision suisse l’année dernière, suggérant que Kiev devrait « avoir le courage d’agiter un drapeau blanc ».
En revanche, Leo en 2022 – un évêque du Pérou à l’époque – a dénoncé l’invasion à grande échelle de l’Ukraine de Moscou comme des «impérialistes», disant que «la Russie veut conquérir le territoire pour des motifs de pouvoir» et a commis des crimes contre l’humanité dans le conflit.
« Nous pensons vraiment que le pape Leo XIV deviendra un pape de paix qui a longtemps tenu à la guerre en Ukraine », a déclaré le chef de Sviatoslav Shevchuk, une église catholique grecque en Ukraine.
Les Ukrainiens ont critiqué Francis pour avoir appelé les Ukrainiens et les Russes « frères ». C’est le terme utilisé par le président russe Vladimir Poutine pour justifier son invasion. Le feu le pape François a également envoyé l’archevêque de Bologne, le cardinal Matteo Zuppi, sur deux missions humanitaires à Moscou, pour négocier le retour de l’enfant ukrainien accusé.
Le Vatican a déclaré qu’un « certain nombre d’enfants » ont été retournés à la suite des efforts de médiation de l’Église. Cependant, on ne savait pas combien de personnes étaient revenues.
Zelensky a déclaré lundi qu’un point clé de sa discussion avec le pape Leo s’est concentré sur près de 20 000 enfants ukrainiens qui ont déclaré que son bureau avait été enlevé de force par la Russie. L’année dernière, une enquête du Financial Times a révélé qu’elle était accusée au début de l’invasion à grande échelle du Kremlin en 2022 et que l’invasion russe a été adoptée dans un cas sous identité russe, en raison de l’adoption des autorités.
La Cour pénale internationale a publié un mandat d’arrêt contre le président Poutine et son membre du comité des droits de l’enfant Maria Levova Belova pour son rôle dans l’aide.
« L’Ukraine s’appuie sur le soutien du Vatican pour les ramener à leurs familles », a déclaré Zelensky. Il a ajouté qu’il a invité le pape Leo à visiter l’Ukraine, disant: « Cela apporte un réel espoir à tous nos disciples et à nous tous. »
Il a également réitéré sa volonté de se conformer au cessez-le-feu de 30 jours lundi. Cependant, la Russie a rejeté l’offre et a plutôt suggéré que Poutine rencontre Zelensky à Istanbul jeudi pour des pourparlers de paix. Zelenskyy dit qu’il est prêt à rencontrer Poutine à Türkiye, mais le Kremlin n’a pas encore confirmé la présence du chef russe.
Le meilleur diplomate de l’UE Kahakaras a déclaré lundi à Londres que Poutine « joue toujours le jeu » et avertit que le bullock se préparait à de nouvelles sanctions si la Russie n’accepte pas un cessez-le-feu d’un mois.
Rapports supplémentaires de Juliana Ricozzi de Rome et David Shepherd de Londres