La Federal Trade Commission américaine a subi une série de changements depuis que le président Donald Trump a pris ses fonctions en janvier et a remplacé l’ancienne présidente de la FTC, Lina Kahn, avec Andrew Ferguson. Les analystes ont exprimé leur inquiétude que ce changement de leadership pourrait fournir une liberté excessive aux grandes entreprises technologiques et pourrait avoir un impact négatif sur les expériences Internet des utilisateurs du monde entier.
Quel est le rôle de la FTC?
La Federal Trade Commission (FTC) a des lois antitrust qui réglementent les entreprises et protègent les consommateurs en faveur du droit américain. Il met en œuvre de nouveaux règlements pour protéger les consommateurs et les employés, prend des mesures contre les fusions qui pourraient conduire à une concurrence déloyale et lance des poursuites contre les entreprises soupçonnées d’avoir violé la loi.
La FTC est dirigée par cinq commissaires, nommée présidente des États-Unis et confirmée par le Sénat. Pour assurer une perspective équilibrée, vous ne pouvez pas appartenir au même parti politique. Le président nomme l’un des membres du comité en tant que président.
Quelle est l’héritage de Lina Khan à la FTC?
Pendant le mandat de l’ancien président américain Joe Biden, la FTC a été présidée par Lina Kahn. M. Kahn a été reconnu comme un solide défenseur des réglementations strictes sur les fusions et acquisitions par les grandes sociétés technologiques.
Sous sa direction, la FTC a lancé une action en justice contre NVIDIA pour une fusion de 40 milliards de dollars avec ARM, a tenté d’empêcher l’acquisition de Blizzard d’activité de 69 milliards de dollars de Microsoft, a interrompu l’acquisition illimitée de startup de réalité Meta Virtual et a examiné l’acquisition de Meta sur Instagram et WhatsApp. À l’exception de l’accord Nvidia-Arm-Arm, ces efforts juridiques pour limiter l’impact de Big Tech ont échoué pendant son mandat, mais ils ont effectivement envoyé un message fort aux grandes entreprises technologiques. En particulier, l’accord de Nvidia a finalement été annulé par l’entreprise.
En septembre 2023, la FTC, ainsi que 17 procureurs généraux, ont déposé une plainte contre Amazon, affirmant qu’elle maintenait ses droits de monopole illégaux. De plus, un autre cas de FTC s’est concentré sur l’utilisation de pratiques trompeuses par Amazon, connue sous le nom de modèle sombre, pour enregistrer les utilisateurs avec des services majeurs.
Comment les agents changent-ils sous Trump?
Après que Trump ait pris ses fonctions en janvier, il a nommé Andrew Ferguson en tant que président de la FTC et a exprimé son engagement envers l’agenda de « déréglementation » de Trump. Trump a ensuite tiré le massacre de deux démocrates, Alvaro Bedoya et Rebecca Kelly, le conduisant à le poursuivre en conséquence. En particulier, certains démocrates éminents, dont Khan, auraient également affirmé que la fusillade était illégale.
Au contraire, Ferguson, un républicain nommé à la FTC par Biden, a soutenu la fusillade. Il a fait valoir que Trump possède les autorités constitutionnelles qui rejettent les membres du comité et que le procès est « essentiel pour soutenir la responsabilité démocratique envers notre gouvernement ».
En conséquence, la FTC a nommé les républicains Melissa Holyoak et Mark R. Meador comme commissaires. En conséquence, l’ancienne FTC bipartite s’est transformée en une majorité républicaine 3-0.
Comment Ferguson mène-t-il la FTC?
Dans une interview du 13 mars avec CNBC, le président actuel de la FTC, Ferguson, s’est éloigné de l’incertitude réglementaire qu’il a perçue sous Kahn. Il a dit qu’il déposerait une action en justice ou « à l’écart ». Cependant, il a reconnu qu’il était difficile de supprimer l’action chargée de son prédécesseur, qui est la composition 2-2 du comité. Quelques jours après ce commentaire, Trump a licencié deux démocrates.
Le changement de FTC suggère une approche plus généreuse de la réglementation des entreprises, car les agences indépendantes sont actuellement sous le contrôle direct de Trump. Néanmoins, cela ne signifie pas que les cas en cours seront automatiquement supprimés malgré le méta-PDG Mark Zuckerberg qui fait pression sur Trump et reflétant le sujet anti-DEI du président.
Dans certains cas, y compris ceux contre Meta, les agents présentent une solidarité bipartite avec de grandes entreprises technologiques. Le procès en cours de la FTC contre Meta sur les acquisitions WhatsApp et Instagram de la société a commencé pendant le premier mandat de Trump. Après que le juge l’ait refusé, la plainte a été révisée et soumise à la FTC en vertu de M. Biden.
Dans un autre exemple, le 22 mai, la FTC a annoncé qu’elle abandonnerait une action en justice contre l’acquisition de 69 milliards de dollars de Microsoft d’Activision Blizzard.
La FTC assumera également Amazon devant le tribunal en septembre pour les principaux abonnements. Dans une autre déclaration, Ferguson a souligné que la FTC de Trump Vance ne reculerait jamais de l’acquisition de grandes technologies.
Mais malgré les garanties de Ferguson, les coupures de dépenses de Trump ont craint que les coupes de dépenses de Trump aient percuté la FTC à la suite des licenciements liés aux Doge d’Elon Musk.
La FTC empêchera-t-elle les grandes entreprises technologiques de violer les lois antitrust?
Ferguson a affirmé son engagement à soutenir la loi antitrust américaine, quelles que soient ses convictions personnelles ou politiques. Mais la grande majorité républicaine de la FTC contredit ses affirmations.
De plus, la FTC demande des informations sur les problèmes des médias, un groupe de surveillance de gauche qui surveille la désinformation de droite concernant les communications avec des groupes étudiant le discours de haine et la désinformation, selon un rapport de Reuters. La demande intervient après que la plate-forme X, détenue par Elon Musk, a poursuivi le groupe pour avoir fait rapport sur le discours de haine sur la plate-forme X.
La FTC de Trump a également poussé en juillet à retarder la mise en œuvre de la règle « Click to annuler » proposée en 2023 par la FTC précédente. Les règles visent à empêcher les utilisateurs d’Internet d’être piégés dans des abonnements difficiles à annuler. Le commissaire licencié, Bedoya et les compagnons de Slaughter a déclaré qu’ils avaient voté contre le retard.
Malgré ces développements, la FTC sous Trump va de l’avant avec des sondes antitrust de l’ère Biden à Microsoft, a rapporté Bloomberg. Le prochain cas d’Amazon révèle également si la FTC de Trump peut soutenir indépendamment la loi, ou si elle est devenue une division républicaine du gouvernement soutenant le géant du commerce électronique.
La FTC bipartite est démantelée, mais il y a encore un fort soutien républicain aux réglementations techniques à grande échelle. Par exemple, le vice-président JD Vance, qui a soigneusement salué l’approche de Khan en ce qui concerne les réglementations technologiques à grande échelle dans le passé, est un politicien républicain qui soutient les principales réglementations technologiques.
Publié – 24 mai 2025 à 10h30 IST
