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BYD a lancé le véhicule électrique le moins cher et le plus petit du Royaume-Uni. En effet, les constructeurs automobiles chinois se battent pour gagner le segment des voitures compactes à des prix européens.
Dolphin Surf, avec un prix de départ de 18 650 £, est l’équivalent britannique de la populaire hayon de Seagull de BYD. Le modèle est proposé en Chine pour moins d’un tiers des prix au Royaume-Uni (moins de 6 000 £) après la récente série de remises au milieu de la guerre des prix sur le plus grand marché automobile mondial.
« Les voitures compactes sont la prochaine frontière de l’électrification en Europe », a déclaré Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, lors d’un récent événement de lancement à Rome, que les petites voitures ont des transitions électriques plus lentes que les plus grands véhicules de services publics sportifs.
BYD, un grand fabricant de véhicules électriques, a annoncé une attaque sur le marché des petites voitures japonais le mois dernier et prévoit de publier un véhicule KEI à faible coût et à batterie l’année prochaine. Une minicaire en forme de boîte serait moins chère que les dauphins compacts qui sont vendus au Japon pour 2,9 millions de yens (20 700 $).
Même avant les débuts européens de Dolphin Surf au prix de moins de 23 000 euros il y a quelques semaines, le rival Compact EV offre du Renault 5 à Dasia Spring avait déjà atteint le marché à des prix similaires ou inférieurs.
Les marques chinoises ont adopté une stratégie de tarification en Europe, qui a été plus sobre, d’autant plus que Bruxelles imposent des tarifs élevés aux importations de véhicules électriques de fabrication chinoise depuis l’année dernière.
Pourtant, l’expansion de BYD dans tous les segments automobiles européens devrait accélérer la croissance à l’étranger. Selon une enquête de Schmidt Automotive, la part de marché de BYD et d’autres marques chinoises au Royaume-Uni et en continent est passée de 2,9% au premier trimestre de 2024 à 4,8% au cours des quatre premiers mois de 2025.
Le Royaume-Uni, qui n’impose pas de tarifs élevés aux véhicules électriques chinoises, représente actuellement près d’un tiers de tous les modèles de marque chinois entrant en Europe occidentale.
Selon UK Online Marketplace Auto Trader, les actions chinoises EV vendant entre janvier et avril ont augmenté 10 fois par rapport à l’année précédente, avec plus de 3 300 voitures en vente. Cela représentait près de 3% des actions de voitures neuves vendues sur le marché, contre 0,2% l’année précédente.
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Les analystes disent qu’il y a de la place pour que moins de véhicules électriques tombent alors que les constructeurs automobiles occidentaux rivalisent avec les rivaux chinois en utilisant des batteries de phosphate de phosphate moins chosicoles.
Renault et Volkswagen utilisent une expertise et des composants d’ingénierie chinois fabriqués en Chine pour accélérer le développement des véhicules et réduire les coûts des véhicules électriques compacts à lancer l’année prochaine.
« S’ils viennent sur le marché, nous verrons la déflation des prix », a déclaré l’analyste de voitures Matthias Schmidt.
Cao Li, vice-président directeur du constructeur automobile chinois Leapmoto, soutenu par Stellantis, a déclaré mercredi aux journalistes que la convergence des prix des voitures pour les véhicules électriques et les véhicules à essence est une large tendance sur le marché européen.
Certains dirigeants de l’automobile chinois craignent que la guerre à prix accessible sur le marché intérieur ne se répercute en Europe. Cependant, les tensions commerciales croissantes entre la Chine et l’UE sont considérées comme modifiant la dynamique des prix européens.
Pékin et ses constructeurs automobiles ont proposé d’introduire un système de gestion des prix volontaires pour remplacer les tarifs de l’UE, mais il n’est pas difficile de savoir si Bruxelles acceptera cette approche à prix le plus bas.
Les personnes proches du débat ont déclaré que Pékin a fourni un minimum de 35 000 euros lors de négociations précédentes quel que soit le modèle. À ce niveau, des voitures bon marché comme celles proposées par BYD et Leapmotor sont exclues du marché.
Mais même si les baisses de prix sont plus limitées en Europe, les analystes disent que les consommateurs seront probablement attirés par les produits chinois en raison de la qualité de leur technologie et de leur logiciel.
Par exemple, Li de BYD a récemment déclaré à Belgian Media que le groupe chinois prévoyait d’apporter une technologie de charge ultra-rapide en Europe au cours des 12 prochains mois.
Bien que la guerre des prix en Chine soit considérée comme perturbatrice pour l’industrie automobile nationale, l’augmentation de la concurrence au Royaume-Uni et en Europe pourrait aider à stimuler la demande de véhicules qui sont toujours inférieurs aux niveaux pré-pandemiques.
« Nous espérons que les niveaux croissants de concurrence et certains des nouveaux interprètes remarquables que nous voyons sur nos marchés aujourd’hui créeront des pressions de prix plus larges à court terme pour les acheteurs de voitures, et une innovation et une croissance du marché supplémentaires à moyen terme. »
