La start-up d’armes hypersoniques Castelion a levé une série B de 350 millions de dollars dirigée par Lightspeed Venture Partners et Altimer Capital, selon des sources et des documents visualisés par TechCrunch.
Le tour, qui valorise l’entreprise par milliards, devrait fermer en un week-end. La nouvelle ronde survient de 100 millions de dollars en financement de série A qui a clôturé en janvier. Ce tour était composé d’environ 70 millions de dollars en capitaux propres et de 30 millions de dollars de dette. LightSpeed a également mené ce tour.
Castelion a refusé de commenter.
Il est notoirement difficile pour les acteurs non traditionnels de pénétrer dans le marché de la défense du gouvernement, mais Castetelion a notable un article de vente streamine a émergé de la furtivité fin 2023. La société, fondée par les dirigeants de Train SpaceX, veut transformer la production de systèmes de missiles hypersiques, la technologie de sécurité.
Malgré le budget massif du ministère américain de la Défense, les chefs militaires sonnent l’alarme sur la capacité de la Chine à développer rapidement et à alimenter l’hypersonie. Ces armes voyagent au-dessus de Mach 5 – et les capacités de la Chine commencent à dépasser les États-Unis.
Castelion est la proposition a une solution. L’entreprise adopte une approche similaire à SpaceX: construire rapidement, tester fréquemment et intégrer verticalement pour réduire les coûts. Il a déjà remporté des subventions et des récompenses de suivi des bureaux du DoD, comprenait le Laboratoire de recherche de l’Air Force et le Naval Air System Command. La société a testé son véhicule hypersonique pour la première fois dans le désert de Mojave en mars alors qu’il cherche à prouver le gouvernement qu’il peut aligner les missiles hypersoniques à faible coût à grande échelle.
Castelion a chuté au cours de la demande Budge de l’exercice 2026 de l’armée américaine publiée en juin. Dans le budget, la succursale militaire a nécessité 25 millions de dollars dans le cadre d’une initiative appelée Project HX3 pour soutenir le développement et les tests d’une «arme hypersonique abordable et produite en masse» appelée Blackbeard Ground Launch (GL). Comme l’explique le document, Blackbeard GL détiendra environ 80% de la capacité d’une variante d’armes hypersoniques Longrant actuellement développée par des nombres premiers aérospatiaux. Mais grâce au contrat, l’armée dit que c’est la volonté d’échanger un peu de vitesse et de plages pour un produit à faible coût.
Le prochain contrat, qui est essentiellement un accord conclu une fois que le président Trump a signalé le budget en droit, a deux phases: le premier verra Castelion livrer un «prototype de preuve de concept-concept» qu’il démontrera au début de 2026. Si cela réussit, la deuxième phase inclura la deuxième phase de phase de 10 missiles de protection contre le trototype en 2027. Blackbeard est également conçu pour être compatible avec un nouveau système de lanceur qui aura des capacités autonomes.
Toutes les victoires précédentes de Castelion avec le DoD sont une bouchée de pain par rapport à la possibilité offerte par le marché lucratif des armes hypersoniques. Si les tests sur le terrain de l’armée se déroulent bien, Castelion pourrait encre un contrat plus important et commencer à livrer des missiles Blackbeard au début de 2028.
Lockheed Martin, Raytheon et Northrop Grumman peuvent vouloir regarder leur dos.
