Plus tôt cette semaine, la startup de San Diego Gallant a annoncé un financement de 18 millions de dollars pour apporter la première thérapie des cellules souches prêtes à l’emploi approuvée par la FDA à la médecine vétérinaire. S’il dépasse le moutter réglementaire, il pourrait créer une toute nouvelle façon de traiter nos bébés en fourrure.
C’est toujours un domaine expérimental, même si les gens recherchent des cellules souches pour l’homme depuis des décennies. La première cible de Gallant, sept ans, est une condition de bouche douloureuse chez les chats appelés gingivostomatite chronique féline (FCG), ce qui, selon Gallant, pourrait recevoir l’approbation de la FDA au début de 2026.
Le domaine a montré quelques résultats précoces encourageants. Des études sur les chiens atteints d’arthrite ont montré des améliorations de la douleur et de la mobilité, avec certains avantages qui durent jusqu’à deux ans. Mais lorsque les chercheurs ont essayé des traitements similaires pour les maladies rénales chez les chats – c’est une autre condition que Gallant veut aborder – les résultats étaient plus mitigés.
Ce qui rend l’approche de galant différente, c’est la commodité. La plupart des traitements des cellules souches nécessitent aujourd’hui des cellules les plus difficiles du patient ou des donneurs avec des tissus assortis, tandis que la thérapie de galant utilise des cellules prêtes à l’usage des animaux donneurs, même s’il s’agit d’une espèce différente.
Les investisseurs voient clairement le potentiel ici. Le tour de financement a été dirigé par Backer Digitalis Ventures existant, avec la participation de Novaquest Capital Management, qui a précédemment investi dans la première thérapie par cellules souches humaines approuvé par la FDA.
L’entreprise a été une trame de fond intéressante. Le fondateur de Gallant, Aaron Hirschhorn, a précédemment vendu Dogvacay à son plus grand rival sur le marché du chien de chien, Rover. Hirschhorn est décédé en 2021; Gallant est maintenant dirigé par Linda Black, qui a rejoint son président et directeur scientifique depuis presque le début. Gallant a maintenant levé au moins 44 millions de dollars au total des investisseurs.
