Commencez par un avertissement d’en haut. Ce n’est pas une revue de produit officielle. Ce n’est pas mon parcours ou mon expertise. Si c’est ce que vous recherchez, cela peut au moins être un peu décevant.
Ce que c’est une première impression basée sur une expérience pratique avec la nouvelle Alexa de quelqu’un qui était autrefois un utilisateur cohérent de l’assistant vocal d’origine d’Amazon. À l’époque, je comptais sur Alexa pour faire quelque chose d’aussi simple que beaucoup d’entre nous le faisaient tous les jours. Jouez à la musique, vérifiez la météo, demandez une partition sportive, définissez les minuteries et les enfants dans la classe peuvent obtenir des coups de pied (« Alexa, qui remporte la bataille entre le lion et le léopard des neiges? »). Cependant, au fil des ans, la performance d’Alexa semblait se détériorer. J’ai eu du mal à comprendre les demandes de base et je ne pouvais certainement pas tenir des conversations comme le populaire chatbot d’IA. En fin de compte, l’intérêt et la patience de ma famille ont été adoucis.
J’attends donc une nouvelle et améliorée Alexa depuis un certain temps, mais récemment, lorsque j’ai reçu une invitation qui offrait « un accès précoce » à la version bêta d’Alexa +, je voulais le faire tourner verbalement.
Il convient de noter qu’Amazon a annoncé pour la première fois ce qui allait devenir Alexa + en septembre 2023, mais comme Fortune l’a rapporté en juin dernier, il a été reporté à plusieurs reprises dans « Dysfonctionnement structurel et problèmes techniques » et a ensuite été libéré en raison de problèmes liés à la question des assistants réagit aux commandes ou aux actions complètes. En février, Amazon a finalement annoncé des détails sur Alexa + lors de l’événement de lancement de Splashy, mais à l’époque, il n’a pas été largement lancé. Au lieu de cela, ils déploient lentement Alexa + avec une approche étape par étape (Amazon dit qu’il est désormais accessible à des millions de personnes). Les membres Prime ne paieront rien pour les mises à niveau d’Alexa, tandis que les non-membres paieront environ 20 $ par mois après leur lancement officiel, a indiqué la société. Pour l’instant, l’accès précoce est gratuit pour les membres de premier ordre et non prison. La société n’a pas officiellement annoncé sa date de sortie officielle complète.
J’ai passé les dernières semaines à utiliser Alexa + et à dépenser certaines des choses que j’ai utilisées mon prédécesseur. Nous avons également essayé certaines des nouvelles actions, telles que la réservation de réservations pour Uber et les restaurants qu’Amazon pousse. En bref, ma première impression est que le service est plutôt bon. Si Amazon a lancé pour la première fois sa version mise à jour d’Alexa à l’automne 2023, j’aurais pu dire que c’était très bon. Ses capacités de conversation sont authentiques et presque très fluides. Soufflez les modes audio des assistants AI basés sur LLM comme Chatgpt et la confusion? Ce n’est pas mon expérience. Cependant, c’est très bien sur l’original Alexa, donc ça va être une surprise amusante pour ceux qui ne consacrent pas beaucoup de temps à ces services concurrents. Cependant, plusieurs fois, j’ai dû souligner Alexa par leur nom au milieu des conversations précédentes et suivantes. Je pensais que je venais de prendre une pause normale à mi-chemin, mais Alexa a trouvé une façon de penser différente. Si une telle instance continue de se produire lorsqu’elle est publiée, ce n’est peut-être pas un disjoncteur de trading pour une utilisation régulière, mais il me sera certainement ennuyé.
Pouvez-vous entendre la musique jouée?
J’ai également eu quelques problèmes à jouer à Spotify en utilisant le nouvel Alexa. Le gadget en question est un dispositif de spectacle d’écho de 8 pouces (appareil d’écho avec écran) pour tester l’Alexa +, et comme la technologie n’est pas disponible dans certains des haut-parleurs d’Amazon, il comprend le haut-parleur Echo de style Box Box original. (Même si vous n’avez pas de périphérique Echo, vous pouvez toujours utiliser le nouvel Alexa + à partir de l’application Alexa.)
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Le nouvel Alexa a dit que Spotify jouait quand il ne l’était pas. Je pensais que je jouais peut-être le vieux Pringles Tube Echo en bas, mais ce n’était pas le cas. Le porte-parole a recommandé de modifier le dispositif par défaut de Spotify dans l’application Alexa, mais honnêtement, l’application Alexa n’est pas la plus intuitive et a abandonné après environ 10 minutes. Étant donné que jouer de la musique est l’une des tâches de base et courantes des haut-parleurs intelligents, cela n’a pas inspiré beaucoup de confiance, mais n’exclut pas la possibilité que vous ayez négligé les paramètres qui résolvent le problème.
Les autres défauts que j’ai rencontrés allaient de comique à frustrant. Une invite à l’écran pour le spectacle d’Echo a favorisé qu’il pourrait aider Alexa à choisir un nouveau lieu de déjeuner, mais quand elle a interrogé Alexa pour la première fois à ce sujet, elle a insisté pour qu’elle ne pouvait pas faire le travail.
Je pensais également clairement que lorsque j’ai demandé à Alexa de ralentir sa cadence parlant à un moment donné, j’ai pu prendre une note manuscrite. Cette commande simple a commencé quelques minutes d’échanges mondiaux étranges demandant à Alexa d’accélérer ou de ralentir la cadence. Cela m’a pris quelques minutes, mais c’était éternel de le corriger.
À une autre occasion, Alexa est devenue Snippy avec moi. Il semblait surpris qu’elle m’ait dit de simplement débrancher et de reconnecter l’appareil Echo pour essayer de résoudre le problème de Spotify susmentionné. « C’est à vous, pas mon problème » était essentiellement le point de la réponse. L’IA peut-elle me rendre folle? Ce serait donc assez ridicule. Cependant, l’échange était un peu inconfortable, mais clairement légèrement divertissant.
À cet égard, Panos Panay, un cadre de longue date de Microsoft qui a rejoint Amazon à la fin de 2023 et mène Alexa et sa large gamme d’appareils allant des échos aux Kindles en passant par les bâtons de télévision, a été intrigué.
« Nous testons des limites », m’a-t-il dit dans une interview au siège de New York au début de juillet. « Oui, oui, vous voulez un peu de personnalité de votre assistant, et vous voulez le ressentir ou être personnel. Je pense que ça va. Où est cette limite est une question intéressante. »
La nouvelle astuce d’Alexa
Pour ma fille, j’ai traité de « peinture » en fonction de sa capacité à générer des images d’Alexa + et des commandes vocales. Nous avons également essayé certaines des « actions » annoncées qui, selon Panay et Amazon, distingueront Alexa de leurs concurrents et la convertira en plus d’agents que leurs assistants. J’ai demandé à Alexa de réserver une réservation pour moi et ma femme dans le nouveau restaurant local de sushis que nous essayions. Enfin, nous avons pu rester avec les enfants en tant que parents le week-end. Malheureusement, Alexa a répondu qu’elle ne pouvait pas faire de réservation au restaurant. Le restaurant n’utilise pas OpenTable pour ses réservations, et c’est le seul partenaire qu’Alexa + a dans l’espace. Au lieu de cela, Alexa m’a fourni le numéro de téléphone du restaurant. Ce n’était pas ce que je cherchais. Amazon pourrait potentiellement réduire les accords avec Resy, le service de réservation du restaurant utilisé par le restaurant en question. Panay a déclaré que davantage de partenariats étaient en cours, mais ni lui ni le porte-parole n’ont confirmé les détails.
Cela dit, commander Uber avec la voix a fonctionné de manière transparente (si vous acceptez de fournir un accès à votre compte Uber). J’ai parcouru et perfectionné les billets de football les moins chers dans un stade à proximité et cela a très bien fonctionné, mais encore une fois, je me demande si parler à haute voix à un assistant de billets virtuel de 4 minutes est en fait meilleur ou plus efficace que la recherche de billets sur mon téléphone ou mon ordinateur.
Panay a déclaré que la rétroaction bêta jusqu’à présent était « extrêmement positive » et que « l’aspect de conversation » d’Alexa + (mode d’invite et de réponse d’origine) est satisfait des clients. « Ce n’est qu’une partie de la conversation de la cuisine à ce stade », a-t-il souligné, soulignant son point de vue dans des anecdotes sur sa famille de résolution des arguments et d’ouvrir des questions ouvertes en se référant à Alexa +, plutôt que de retirer son téléphone et de devenir la proie de toutes les distractions qui l’accompagnent.
« L’idée est de se fiancer les unes avec les autres et d’y avoir un assistant ambiant là-bas. Nous ne sommes pas au téléphone, donc nous n’ouvrons pas l’application. Nous ne sommes pas distraits par ce qui est dans la notification », a-t-il déclaré.
Une grande mise en garde est qu’Amazon ne pouvait pas essayer tout ce qui était excité. Panay a été de plus en plus impliquée dans les « fonctionnalités traditionnelles » comme jouer de la musique, mais les capacités de gestion des ménages d’Alexa + ont été un succès auprès des premiers utilisateurs, et il a souligné qu’il pensait qu’il continuerait de le faire. Dans un exemple, il a discuté de rendre Alexa accessible au calendrier familial, puis l’a exhorté à s’enfuir le meilleur week-end. Je n’ai pas essayé la fonctionnalité principalement parce que je ne peux pas encore lier les comptes WorkMail de Google ou Microsoft à Alexa +. Parce que les calendriers sportifs pour enfants sont répartis sur plusieurs applications qui sont franchement trop paresseuses pour s’intégrer (oui, embarrassantes).
« Ne sous-estimez pas le pouvoir de cela. »
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Panay a également mis en évidence des outils d’achat alimentés par Alexa + qui vous informent lorsqu’un produit particulier est vendu. Et il a brièvement souligné que les utilisateurs d’Alexa ont équipé dans leur maison avec des appareils intelligents pensant aux lumières intelligentes et aux verrous intelligents peuvent parler les routines complexes qui existent.
« Alexa, je vais atténuer les lumières de ma maison à 8h30 chaque nuit, puis verrouiller la porte », a-t-il dit à titre d’exemple.
Il s’agit de quatre commandes distinctes en une phrase, précédemment pris au moins 12 étapes dans l’application Alexa, a déclaré Panos.
« Jason, ne sous-estimez pas ce pouvoir », m’a exhorté Panay.
Une approche qu’Amazon et Panay peuvent adopter est de définir les attentes un peu plus bas après une si longue attente, puis de livraison excessive. Après tout, l’introduction originale d’Alexa s’est produite d’une manière vraiment modeste. Il a été enterré dans une annonce massive qui dévoile un appareil surprenant appelé Echo.
Mais il peut être dangereux en soi, en particulier dans la prise de conscience que l’ancien concepteur de la célèbre Apple Jony Ive invente le propre appareil de Chatgpt-Maker Openai.
« J’espère que d’autres feront de grands appareils », a déclaré Panay lorsqu’on lui a posé des questions sur ses concurrents.
Mais peut-être qu’en réponse, Amazon a récemment déclaré qu’elle achèterait une startup portable de l’IA appelée BEE.
Panay a admis dans sa part qu’il y avait encore plus à faire avant que le nouvel Alexa ne soit prêt à être utilisé par des centaines de millions d’utilisateurs existants. Et après une si longue attente, Panay lui-même fixe des attentes élevées – il est juste de se demander si « assez bon » est assez bon dans le nouveau monde. De toute évidence, il y a plus à faire.
