Au milieu de la hausse des factures d’électricité, l’État est sous pression pour isoler les payeurs réguliers des ménages et des entreprises des coûts de l’alimentation des centres de handicap énergétique de Big Tech.
Chaque État a une solution, et il n’est pas clair qu’il est difficile de déterminer l’effet réel des centres de données sur les factures d’électricité. Certains critiques se sont demandé si l’État avait une colonne vertébrale qui prend une ligne dure contre les géants de haute technologie comme Microsoft, Google, Amazon et Meta.
Cependant, plus d’une douzaine d’États ont commencé à prendre des mesures pour encourager les centres de données à construire rapidement les centrales électriques et les lignes de transmission.
Cela signifie exercer une pression sur les plus grands opérateurs du réseau électrique du pays pour réduire les augmentations de prix, en étudiant l’effet des centres de données sur les factures d’électricité et en poussant les propriétaires de centres de données à payer une part plus importante des coûts locaux de transmission d’énergie.
La facture croissante de l’électricité est « ce que les législateurs entendent beaucoup. C’est quelque chose que nous avons beaucoup entendu. Au cours de la dernière année, plus de gens ont parlé de la Commission des services publics que je n’ai vu auparavant », a déclaré Charlotte Schaff de l’Oregon Citizens Utilities Commission, un groupe de défense des consommateurs. « Il y a une manifestation massive. »
Pas un client électrique typique
Certains centres de données nécessitent plus d’électricité que les villes de la taille de Pittsburgh, de Cleveland et de la Nouvelle-Orléans, ce qui rend les énormes usines plus petites en comparaison. Cela a historiquement encouragé les décideurs à repenser les systèmes qui répartissent les coûts de transmission à une classe de consommateurs proportionnels à la consommation d’électricité.
Ali Pescoe, qui dirige l’initiative de droit de l’électricité à l’Université de Harvard, a déclaré: « Je pense que certaines des hypothèses de base derrière tout cela se décomposent. »
La révision est une « canette de vers » qui associe les classes de salaire à évaluer les uns contre les autres, a déclaré Peskoe.
Certains membres du personnel ont minimisé le rôle des centres de données dans l’augmentation des factures d’électricité.
Tricia Pridemore, qui fait partie de la Commission de la fonction publique de Géorgie et présidente du Comité pratique de la réglementation nationale, a noté les coûts croissants des lignes électriques, des poteaux utilitaires, des transformateurs et des générateurs.
Les centres de données nécessaires pour répondre au boom de l’intelligence artificielle sont toujours au stade de la planification réglementaire, et la Coalition des centres de données, qui représente les principales sociétés de haute technologie et développeurs de centres de données, s’engage à payer une part juste pour ses membres, selon Pridemore.
Cependant, des preuves croissantes suggèrent que certaines factures d’électricité américaines augmentent pour subventionner les besoins énergétiques à grande échelle pour les grandes technologies alors que les États-Unis rivalisent avec la Chine à l’avantage de l’intelligence artificielle.
La société de données et d’analyse Wood Mackenzie a publié un rapport ces dernières semaines. Cela suggère que 20 suggestions ou tarifs spécialisés efficaces pour les centres de données dans les 16 États interrogés ne sont pas suffisants pour couvrir les coûts des nouvelles centrales au gaz naturel.
En d’autres termes, à moins que le service public ne négocie un taux spécialisé plus élevé, il y a de fortes chances que d’autres cours de payeurs (résidentiels, commerciaux, industriels) paieront les besoins en puissance du centre de données.
Pendant ce temps, la surveillance de l’analyse, un chien de garde indépendant du marché pour le réseau moyen-atlantique, a généré des recherches en juin montrant que 70% (9,3 milliards de dollars) de l’augmentation de l’an dernier des coûts d’électricité étaient le résultat de la demande du centre de données.
L’État répond
L’année dernière, cinq gouverneurs dirigés par Pennsylvanie Josh Shapiro ont commencé à s’opposer aux prix de l’électricité fixés par le PJM Interconnect, un opérateur de grille au milieu de l’Atlantique. Ils ont averti les clients qu’ils « paieraient des milliards de dollars de plus qu’ils n’en ont besoin ».
PJM n’a pas encore proposé de moyen de s’assurer que les centres de données paient le fret, mais l’analyse de surveillance est l’idée que les centres de données doivent être nécessaires pour se procurer leur propre pouvoir.
Dans une demande le mois dernier, il a déclaré que cela éviterait le « transfert massif de richesse » des personnes moyennes aux entreprises de haute technologie.
Au moins 12 États cherchent à augmenter les coûts de transmission locaux pour les centres de données.
L’Oregon, un hotspot du centre de données, a adopté un législateur en juin ordonnant aux régulateurs des services publics nationaux de développer de nouveaux taux d’électricité (et probablement plus élevés) pour le centre de données.
Le comité des services publics de l’Oregon Citizens dit qu’il existe des preuves claires que le coût de service du centre de service se propage à tous les clients.
Le gouverneur du New Jersey a enquêté le mois dernier sur la question de savoir si les services publics d’État souffraient de « augmentations de frais irrationnelles » pour connecter les centres de données et ont signé un droit de mise en service des services publics d’État pour développer des frais spécialisés pour facturer des centres de données.
Dans d’autres États comme le Texas et l’Utah, les gouverneurs et les législateurs tentent d’éviter les crises où les payeurs sont accrochés ou l’offre et la demande dans l’obscurité.
Questions sur les États protégeant les salaires des taux
Dans l’Indiana, les régulateurs des services publics d’État ont approuvé un règlement entre Indiana Michigan Power, Amazon, Google, Microsoft et Consumer Advocates.
Carwin Olsen de l’Indiana Council of Citizen Action, un groupe de défense des consommateurs, a signé le règlement et l’a qualifié de «assez bonne affaire» qui comprend plus de protection des consommateurs que ce que les législateurs de l’État ont adopté.
Cependant, il a déclaré que la loi de l’État ne force pas les grands utilisateurs de puissance comme les centres de données à publier leur consommation d’électricité, donc épingler s’ils paient une part importante des coûts de transmission est un « défi ».
Dans un rapport de mars, le programme de droit de l’environnement et de l’énergie de l’Université de Harvard a remis en question les services publics et les motivations réglementaires pour protéger les salaires des taux avec les coûts d’énergie du centre de données.
Les services publics et l’État disent qu’il y a des incitations à attirer de grands clients, tels que les centres de données.
Pour ce faire, les services publics qui doivent être approuvés par les régulateurs peuvent fournir « des offres spéciales aux clients favorables » tels que les centres de données et déplacer efficacement les coûts de ces remises vers les payeurs réguliers, écrit l’auteur. De nombreuses lois des États, selon eux, peuvent protéger les divulgations de ces frais.
En Pennsylvanie, un point chaud pour les centres de données émergents, la Commission des services publics de l’État a rédigé une structure de taux de modèle pour les services publics pour envisager l’adoption. L’objectif global est de mettre de l’argent dans un endroit où les développeurs du centre de données ont la bouche.
« Nous parlons de véritables mises à niveau de la transmission, potentiellement des centaines de millions de dollars », a déclaré le président de la Commission Stephen DeFrank. « Et c’est ce que vous ne voulez pas que le payeur paie. »
