Les réseaux électriques sont l’épine dorsale de l’Amérique moderne. Il exploite tout, des maisons et des hôpitaux aux centres de données et aux véhicules électriques. Cependant, une analyse détaillée du Bank of America Institute montre que le réseau est accablé par les pressions des surtensions de la demande, les infrastructures de vieillissement chronique et la croissance des divisions orientales et ouest, laissant 31% des lignes de transmission et 46% de l’infrastructure de distribution « sur la durée de vie utile » avec un 46% encore plus étonnant. Le sens est une augmentation du risque de dysfonctionnement aux deux extrémités de la grille.
Le fait le plus surprenant de la plongée profonde de Bofa est la part de la grille en raison de l’échange. En 2024, 67% (63 milliards de dollars) de dépenses de services publics en transmission et en distribution ont été ajoutés aux échanges et mises à niveau, et ont déformé les 32 milliards de dollars alloués aux nouvelles lignes et sous-stations. Cet investissement biaisé montre un réseau qui se bat pour rattraper son retard, avec la maintenance de base ainsi que les charges exponentielles de nouveaux utilisateurs et appareils.
Les résultats sont déjà ressentis par les Américains de tous les jours. Les pannes de courant se produisent plus fréquemment et les obstacles de transmission augmentent régulièrement.
Les données de la North American Electric Reliability Corporation (NERC) soulignent que le réseau a clairement diminué la fiabilité, et de nombreux consommateurs sont moins fiables que les systèmes que leurs parents connaissaient au début du millénaire. En termes simples, BOFA dit: « La fiabilité des grilles est moins fiable aujourd’hui qu’au début des années 2000. »
La demande d’EV à l’IA augmente rapidement
Pourquoi la demande augmente-t-elle si rapidement? Le rapport du BOFA identifie quatre piliers, poussant la croissance de la charge dans un territoire inconnu et prévoit que la demande globale de l’électricité américaine augmentera dans une année de fin d’année combinée de 2,5% jusqu’en 2035, dépassant de loin la croissance annuelle observée au cours de la dernière décennie de 0,5%.
Le premier est la construction de l’électrification. Alors que les villes des États comme la Californie, le Massachusetts et le Colorado interdisent les combustibles fossiles dans de nouvelles constructions, les propriétaires utilisent beaucoup plus d’électricité pour le chauffage et l’eau chaude.
Le second est le boom du centre de données qui a été suralimenté par le secteur de l’IA assoiffé. Dans un monde basé sur le cloud computing, l’intelligence artificielle et les services de streaming, les centres de données émergent comme des «super-consommateurs» d’énergie. Bien que ces installations représentent déjà jusqu’à 2% de l’électricité mondiale, le BOFA prévoit de passer à la fourchette annuelle de 15% à 23% d’ici 2030.
Troisièmement, après des années de délocalisation, la fabrication américaine est en mode de retour. S’appuyant sur le soutien des politiques nationales et fédérales, les coûts de construction des infrastructures d’usine ont atteint 234 milliards de dollars en 2024. Il s’agissait de 21% de l’année précédente, le double de la moyenne de l’année précédente.
Enfin, les véhicules électriques modifient le jeu avec à la fois les exigences des réseaux résidentiels et publics. Déjà, 5 millions de véhicules électriques sont sur des routes américaines, représentant 2% de tous les véhicules de tourisme. Le BOFA dit que les véhicules électriques représentent 9,7% des ventes de véhicules neufs en 2024, et même si ce chiffre reste stable, le nombre d’EV utilisés augmentera à 22 millions d’ici 2030 avec un taux de croissance annuel combiné d’environ 15%.
Si tous les ménages américains deviennent «tous électriques» (chauffage à gaz, eau chaude, répliques de véhicules), leur consommation mensuelle triples de 875 kWh à 2 803 kWh. De tels changements de tremblement de terre submergeront les grandes bandes de grilles existantes sans améliorations majeures.
Problèmes géographiques: à l’ouest, l’est prend
Une question de discussion moins critique et critique est la division de la production et de la consommation sur la côte est, la côte ouest et le sud-ouest. La grille est un atout domestique, mais cette partie ne correspond pas toujours au centre de population. La plupart des énergies renouvelables sont générées au Texas, en Californie, en Oklahoma et aux États qui incluent ses voisins. Ces «états de production d’énergie» provoquent plus de la moitié de l’énergie éolienne et solaire du pays, mais les points chauds de consommation sont massivement sur la côte est.
Cet écart géographique signifie que les lignes de transmission à longue portée sont exposées à la pression. Beaucoup vieillissent et peu de gens sont remplacés au rythme requis. Les lignes de transmission à haute tension longue distance sont rapidement anciennes et peu fiables – comblent cet écart et exacerbe la déformation à mesure que la demande augmente.
Arrêt et fiabilité: pourquoi les Américains devraient s’en soucier
Quel est le résultat final de tous ces facteurs? Plus de pannes et moins fiables. Bien que les services publics investissent environ 100 milliards de dollars par an dans les infrastructures de base, l’analyse de BOFA montre que si le rythme actuel de l’échange et de l’expansion n’est pas accéléré, la satisfaction du client est susceptible d’atteindre une nouvelle vitesse minimale. Les arrêts de transmission deviennent plus fréquents et la résilience de la grille, en particulier résiliente aux phénomènes météorologiques et aux cyberattaques, diminue.
En particulier, l’étude des besoins nationaux de transmission du ministère de l’Énergie avertit que la capacité de transmission américaine doit augmenter de 64% d’ici 2040, avec une augmentation de 64% pour répondre aux prévisions de charge « modérées ».
Ajustés pour l’inflation, les prix nationaux de l’électricité étaient largement stables, mais nous pouvons avoir un aperçu de ce qui se passe lorsque la Californie répond aux coûts de la hausse du stress des infrastructures. Au cours des sept dernières années, les prix de détail de Golden State ont augmenté de 68% et maintenant en moyenne presque le double de la norme nationale. Cela réduit la demande de 5% à mesure que les consommateurs et les entreprises s’ajustent, mettant en évidence la résilience réelle de la consommation d’énergie en réponse aux pics de prix et aux problèmes de fiabilité.
Réponse politique: déréglementation et investissement
Les décideurs sont très conscients de la marche sur la corde raide que la grille marche actuellement. Le premier jour de son mandat, le président Trump a déclaré une urgence de l’énergie nationale visant à permettre la modernisation du réseau et la rationalisation de l’infrastructure d’accélération, en particulier pour les projets énergétiques traditionnels tels que le gaz naturel. Cela a marqué un pivot de la politique axée sur le climat de l’administration précédente, mais le financement de la grille était, selon Bofa, le bureau de déploiement du réseau formé sous le président Biden, a accordé 14,5 milliards de dollars en subventions pour 2023 et 2024, avec 36,9 milliards de dollars d’investissement privé.
Tout en conduisant, des chatbots aux voitures autonomes, l’intelligence artificielle pose des défis uniques. L’Agence internationale de l’énergie estime que le serveur d’IA a utilisé environ 63TWh d’électricité en 2024. Il s’agit de 15% de la demande totale des centres de données, un nombre devrait dépasser 300TWh en technologie d’ici 2030. Mais bien que la plupart des données aient été utilisées dans la formation de l’IA à ce jour, le modèle de course, également connu sous le nom de « raisonnement AI » ou célèbre l’amour de la prochaine année entre un compagnon intime entre un compagnon de génération.
Le verdict de l’étude de BOFA est clair. Sans anéantir les améliorations et l’expansion, la grille américaine bondit sous le poids d’une demande accrue et de matériel décarmé. La «croissance de l’échelle de Gigawatt» nécessite une augmentation des investissements non seulement pour les nouvelles capacités mais aussi pour moderniser les canaux de transmission et de distribution. Jusque-là, attendez-vous à plus de pannes et à un écart d’élargissement entre l’endroit où l’électricité est générée et où elle est le plus nécessaire.
Dans cette histoire, Fortune a utilisé l’IA du générateur pour aider avec le projet initial. Les éditeurs ont vérifié l’exactitude des informations avant la publication.
