Batter Material Startup Group14 a entouré de mercredi qu’elle a clôturé un tour de financement de 463 millions de dollars pour étendre son empreinte de fabrication, un panneau que les investisseurs restent confiants dans l’avenir des véhicules électriques.
La startup fabrique des matériaux d’anode de silicium, ce qui augmente nordiquement la capacité de stockage des batteries lithium-ion. Le groupe14 exploite actuellement trois usines, deux aux États-Unis et une en Corée du Sud.
Malgré les gros titres de l’adoucissement de la croissance du somme pour les véhicules électriques, le marché mondial des batteries lithium-ion reste solide. Au cours de la prochaine décennie, il devrait augmenter de plus de 15% par an, en taille de taille, selon les recherches sur la priorité. Et les constructeurs automobiles et les investisseurs sont toujours à la recherche d’entreprises travaillant sur une technologie qui rendra les véhicules électriques plus efficaces et abordables.
Le tour était dirigé par le fabricant de batteries SK avec la participation d’ATL, Lightrock, Microsoft, Porsche et Omers. Parallèlement à la ronde, Group14 a également annoncé qu’il avait «acquis la pleine propriété» d’une coentreprise avec SK en Corée du Sud, qui comprend son usine BAM 3. SK avait détenu 75% de la JV. Lorsqu’on lui a demandé où la valeur de la transaction JV était incluse dans le total de la série D, le porte-parole du groupe14, Kristen Caron, a déclaré que la société « ne divulguait aucun détail supplémentaire sur le tour ».
Le silicium a longtemps été ciblé en tant que remplacement potentiel du graphite, matériau anode actuel, car il peut contenir jusqu’à 10 fois plus d’électrons. Mais à chaque charge et à décharge, les anodes de silicium pures ont tendance à s’effondrer à mesure que le matériau se dilate et se contracte, quelque chose auquel le graphite est plus résistant.
Des startups comme Group14 et son compétiteur Sila ont adapté la propension du silicium à Sweet en créant des structures qui maintiennent le silicium en place sans sacrifier l’intégrité globale de l’anode. Le matériel du groupe14 est un échafaudage avec des vides internes qui tiennent le silicium, lui donnant de la place pour se développer.
Le matériau lui-même peut être mélangé avec du graphite ou le remplacer entièrement. De nombreuses entreprises optent toujours pour le dernier parce que la stabilité inhérente du graphite. Mais plus le silicium est utilisé, plus une seule cellule peut stocker d’énergie. Group14 indique que son matériau peut améliorer la densité d’énergie jusqu’à 50% et réduire les temps de chargement rapide inférieurs à 10 minutes.
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