Rob Lind et ses frères ont grandi dans l’agriculture et ont voulu en faire plus en dehors du travail de leur journée, alors ils se réunissent maintenant dans plus de 200 acres de maïs, de soja, de blé et de sorgho. L’année dernière a été une bonne année et Lind a dit qu’il aimait marcher dans les champs avec ses enfants et regarder le maïs.
Cette année est une autre histoire.
Tout au long de l’été, il a repéré des feuilles brunes et fanées et des oreilles de maïs, et bien qu’il n’y ait pas de grains, il est maintenant clair que tous les noyaux comptent cette récolte. « Il est presque oppressant d’aller là-bas et de le voir et de dire: » Oh, ça a l’air mal « », a-t-il déclaré.
Dans les principaux états de croissance du maïs, le changement climatique alimente les conditions qui permettent au maïs de se développer en terrains griffés pour les agriculteurs. De manière cohérente, les températures estivales, les sécheresses et les fortes pluies au mauvais moment peuvent tous détruire la pollinisation des plantes.
Dans l’ensemble, cette année, nous avons la chance d’avoir la météo cette année et contribue à ce qui devrait être une récolte exceptionnelle record cette année. Cependant, les experts disent que les attaques météorologiques extrêmes renforcent le jeu d’attente à un moment critique entre la plantation et la récolte.
Le changement climatique que les humains ont subi une aggravation de multiples événements de chaleur extrême américains cette année, augmentant régulièrement les chances de températures de nuit depuis 1970, selon Climate Central, un groupe indépendant de scientifiques qui communiquent la science du climat et les données au public.
« Même les nuits chaudes, ne laissez pas le maïs reposer, il fait toujours chaud », a déclaré Lind. « Je sais que c’est ce que je porte. »
Comment la chaleur et les précipitations excessives affectent la pollinisation du maïs
À mesure que l’usine de maïs grandissait, les feuilles se déroulent pour révéler le gland, la section d’apparition du pollen et décrit Mark Licht, professeur agrégé d’agriculture à l’Université d’État de l’Iowa et expert en systèmes de cultures étendues. Si la plante peut se produire lorsqu’elle est toujours très chaude, alors si la plante est trop rapide, les glands peuvent être enveloppés trop étroitement par les feuilles. Cela signifie qu’il y a moins de pollen.
Cela peut entraîner des oreilles inégales de maïs. Des enveloppes de glands serrées ont été signalées dans certaines poches du Midwest et dans certaines plaines, selon des rapports de plusieurs édition du commerce agricole pendant la saison de croissance. Licht a déclaré qu’il avait vu le problème de l’emballage des glands une fois en 20 ans en tant que boursier en agriculture.
Les températures élevées peuvent souligner le maïs d’une autre manière, réduire la production de pollen, réduire la survie du pollen, sécher d’autres parties de la plante et réduire la fertilité. « Je pense qu’il y a plus de problèmes de pollinisation que nous pourrions avoir, car les nuits deviennent très chaudes », a déclaré Larry Walton, un fermier près de Lind dans le sud-ouest du Michigan.
« Nous avons tendance à avoir plus de problèmes de pollinisation lorsqu’il y a une température élevée, une situation de sécheresse ou un manque de précipitations », a déclaré Licht. Cependant, l’Iowa a beaucoup de pluie et a encore vu des problèmes de pollinisation. Une humidité excessive peut provoquer des tampons de maïs, un type de champignon qui pousse dans les oreilles.
Il a dit que les agriculteurs devaient accorder plus d’attention à cela car « il y a plus de climat ».
Malgré des conditions météorologiques délicates, les « monstres » dans l’ensemble sont attendus
Cet hiver, les moniteurs de sécheresse américains ont signalé des sécheresses dans près de 60% de la zone de production de maïs du Midwest. Mais les précipitations normales presque partout à l’est des Rocheuses cet été sont tombées à seulement 3% au début du mois d’août, a déclaré Brad Lippy, un météorologue américain du Département de l’agriculture.
Cela, associé à une chaleur cohérente, signifie « nous attendons avec impatience la récolte de maïs américaine d’un monstre en 2025 », a déclaré Rippie.
Mais ce n’était pas facile pour tout le monde. « Ce fut probablement l’une des saisons de croissance les plus difficiles que j’ai eues au cours de ma carrière », a déclaré Philip Goode, agriculteur de Macon, Mississippi et président du comité unie de soja. Il a planté du maïs et du soja 60 jours plus tard que prévu car il pleuvait presque tous les jours pendant deux mois.
Ils ont perdu des engrais et des plantes sont mortes dans l’eau stagnante, a déclaré Good, mais ils ont compensé avec un temps chanceux plus tard dans la saison.
« La pluie tombe avec une forte rafale », a déclaré Rippie. Il a dit que même si cela ne provoque pas d’inondations soudaines, cela peut être un problème pour les agriculteurs, car l’humidité ne pénètre pas nécessairement le sol. Il s’enfuit et porte de l’engrais. C’est un problème pour la santé des rivières et le portefeuille de l’agriculteur.
La tendance vers les niveaux d’humidité et les températures plus chaudes de l’océan qui contribuent aux nuits chaudes pourraient être un problème majeur à l’avenir, mettant le stress sur les cultures comme le maïs et le soja, a ajouté Rippie.
Le changement climatique ajoute du stress aux agriculteurs en période de temps critiques
La fin de l’été est le moment de maquillage ou de pause pour les agriculteurs. Ils essaient de mesurer combien ils feront de la récolte de cette année et planifieront leur prochaine étape.
« Je veux mettre à niveau mon tracteur, mais je pourrais essayer de prendre un peu plus de terrain », a déclaré Lind. « Il est difficile de vouloir faire ces choses lorsque vous passez une si mauvaise année. »
Si une pollinisation incertaine est à son pire, si 15% à 25% de toutes les oreilles du maïs n’ont pas de noyau, cela pourrait signifier une grande perte de rendement dans un grand domaine, a déclaré Nicole Richie, un agent de vulgarisation de la Michigan State University qui soutient les recherches de Walton et Lind.
Jason Cope a cofondé une entreprise de technologie de ferme appelée PowerPollen. Il a déclaré qu’en raison d’événements météorologiques extrêmes, le nombre d’emplois de pollinisation « de sauvetage » qu’ils ont faits pour les clients ont presque doublé depuis qu’il a commencé en 2018 pour sauver des champs qui n’étaient pas bien pollinisés dans la nature.
Walton a dit qu’il pouvait gérer tant que le problème de pollinisation ne devient pas trop mauvais.
« J’apprends à rouler dans les zones de stress parce que je ne peux pas les contrôler de toute façon », a-t-il ajouté.
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