Pendant des milliers d’années, les humains ont essayé de faire peur aux loups de leur bétail. La plupart d’entre eux n’avaient pas de drones.
Mais une équipe de biologistes travaillant près de la frontière californienne les utilise pour faire exploser « Thunder » AC / DC, des clips de films et des voix humaines en direct dans les prédateurs Apex, et les éloigner des vaches dans des expériences en cours.
« Je ne retiens plus ça! » L’acteur Scarlett Johansson crie dans un clip de l’histoire du mariage du film 2019.
« Pourquoi? Tu ne peux pas parler aux gens? » a pleuré le co-star Adam Driver.
Les loups gris s’étaient presque éteints dans l’ouest des États-Unis par la première moitié du 20e siècle. Depuis leur réintroduction dans l’Idaho et le parc national de Yellowstone au milieu des années 1990, ils se sont multipliés au point que la population des Rocheuses du Nord a été retirée de la liste des espèces menacées.
Aujourd’hui, il y a des centaines de loups à Washington et en Oregon, et des dizaines d’autres dans le nord de la Californie, avec des milliers de personnes errant près des Grands Lacs.
La population en convalescence signifie une augmentation des conflits avec les éleveurs, ce qui fait de plus en plus d’efforts créatifs pour protéger le bétail. Ils ont été transformés en clôtures électrifiées, alarmes de loup, chiens de garde, patrouilles d’équitation, pièges et délocalisations, et maintenant drones. Dans certains domaines où les efforts non mortels ont échoué, les autorités approuvent régulièrement des meurtres de loups, y compris dans l’État de Washington la semaine dernière.
Les loups gris ont tué environ 800 animaux domestiqués dans 10 États en 2022.
Les scientifiques qui ont reçu des services de tests de santé animale et végétaux de l’USDA ont développé une technologie pour avoir des loups avec des drones et les surveiller en utilisant des caméras d’imagerie thermique la nuit lorsque les prédateurs sont les plus actifs. Une enquête préliminaire publiée en 2022 a montré que l’ajout de voix humaines via des orateurs équipés sur le drone les surprendra.
L’équipe a enregistré des interruptions de chasse au loup réussies. Lorsque Dustin Langlack, l’enquêteur principal de l’USDA du projet, l’a vu pour la première fois, il a souri d’une oreille à l’autre.
« Si nous pouvons réduire les effets négatifs des loups, cela conduira probablement à des situations où nous coexistons », a déclaré Langlak.
Les clips préchargés incluent la musique, les coups de feu, les feux d’artifice et les enregistrements vocaux. Le pilote de drone joue trois clips sélectionnés au hasard, y compris la scène « Story Story » et le « thunderstor », et commence par un cri et un léchage de guitare électrique éprouvant.
S’ils ne fonctionnent pas, l’opérateur peut improviser en criant le microphone ou en jouant un autre clip qui n’est pas l’un des préréglages randomisés. L’un de mes favoris est la couverture de « Blue on Black » par le Havy Metal Band 5 Finger Death Punch. Cela peut faire exploser les paroles « You Run Around » alors que les Wolves s’échappent.
Le pilote de drone USDA a poursuivi sa patrouille de conservation de bétail cet été, étudiant les réponses des Wolves sur des fermes de conflits de haut niveau le long de la frontière en Californie, en Oregon. La patrouille s’est étendue pour la première fois à la Sierra Valley en août, selon le California Department of Fish and Wildlife.
On ne sait pas si les loups sont utilisés pour les drones. Les bergers européens et les chasseurs de loups les bloquaient depuis longtemps avec de longues lignes suspendues avec des chiffons battants, mais les loups peuvent finalement découvrir que le drapeau n’est pas une menace.
Cependant, les défenseurs de l’environnement sont optimistes quant aux drones. Parce qu’ils leur permettent de faire peur aux loups de différentes manières à différents endroits.
« Les loups craignent quelque chose de nouveau », a déclaré Amalok Weiss, les Wolves défendent le Center for Biodiversity. « Dans l’imagination humaine, les gens savent qu’ils considèrent les loups comme des créatures grandes et effrayantes que rien ne leur fait peur. »
La technologie a également ses inconvénients. Un drone avec vision nocturne et des haut-parleurs coûte environ 20 000 $, nécessite une formation spécialisée et ne fonctionne pas bien dans les zones boisées, ce qui le rend peu pratique pour de nombreux éleveurs.
Les éleveurs du nord de la Californie qui accueillent la patrouille de drone USDA ont convenu de réduire jusqu’à présent la mort du bétail.
« Je suis extrêmement reconnaissant pour ce qu’ils ont fait, mais je ne pense pas que ce soit une solution à long terme », a déclaré Mary Ricult, propriétaire d’un ranch de bétail au nord de Mount Shasta. « Ce dont j’ai peur, c’est, pendant un moment, tout d’un coup », Wow, ça ne me fera pas de mal. Ça fait juste beaucoup de bruit. « »
Les éleveurs seront indemnisés s’ils peuvent prouver que les loups ont tué leur bétail. Cependant, avoir stressé les vaches, comme les taux de natalité plus faibles et la viande plus grave, a des coûts non rémunérés.
Likert a déclaré que si les drones ne fonctionnent pas à long terme, ils pourraient devoir fermer les entreprises dans lesquelles ils ont été impliqués depuis au moins les années 1980. Elle veut la permission de tirer des loups s’ils attaquent des animaux ou s’ils viennent sur sa propriété après un certain nombre d’attaques.
Si la technologie s’avère efficace et à coût des coûts, un jour, l’éleveur peut avoir à demander aux loups de disparaître.
Paul Wolf, basé en Oregon, – oui, Wolf – est le superviseur de la région sud-ouest de l’USDA et un fan principal de 5 doigts de la mort parmi les pilotes de drones. Il se souvient d’une rencontre précoce qui semblait initialement intéressée aux yeux du drone jusqu’à ce que le pilote lui ait parlé par le haut-parleur.
« Il a dit: » Hey Wolf – sortez d’ici « », a déclaré Wolf. « Les loups lâcheront bientôt la vache et s’enfuiront. »
