Un tribunal fédéral a statué mardi que le gouverneur de la Réserve fédérale, Lisa Cook, pouvait rester dans son poste.
La décision presque certainement appelée frappe les efforts de l’administration Trump pour défendre un contrôle plus fort sur la Fed traditionnellement indépendante. Le Congrès essaie également d’isoler la Fed de la politique quotidienne.
Trump a déclaré qu’il avait été licencié à Cook le 25 août pour des allégations soulevées par l’une de ses personnes nommées qui ont commis une fraude hypothécaire dans le cadre de deux propriétés qu’il a achetées en 2021. Cook a été accusé d’avoir déclaré les deux propriétés comme « résidences majeures », ce qui pourrait entraîner des paiements plus bas et des taux hypothécaires que si l’un ou l’autre d’entre eux étaient désignés en tant que secondes maisons ou propriétés de placement.
Les avocats de Cook ont fait valoir qu’il était illégal de la licencier parce que le président ne peut licencier que le gouverneur de la Fed « pour une cause ». Ils ont également dit qu’elle avait droit à l’opportunité de répondre aux accusations avant d’être entendue et licenciée, mais qu’elle n’a pas été proposée non plus. Son cas a nié les accusations mais n’a pas fourni de détails.
Cette affaire pourrait être un tournant pour le réservoir fédéral de 112 ans. Les économistes préfèrent les banques centrales indépendantes car ils peuvent faire des choses impopulaires comme la levée des taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation que les élus.
De nombreux économistes craignent que si la Fed est sous le contrôle de la Maison Blanche, ils conserveront des taux d’intérêt plus importants que justifiés par les fondations économiques pour répondre aux demandes de Trump d’emprunt moins cher. Il pourrait accélérer l’inflation et augmenter les taux d’intérêt à long terme sur les hypothèques et les prêts automobiles. Les investisseurs peuvent exiger des rendements plus élevés sur les obligations pour compenser une inflation future plus élevée et augmenter les coûts d’emprunt pour le gouvernement américain et l’économie dans son ensemble.
Si Trump peut remplacer le cuisinier, il pourrait gagner une majorité 4-3 au conseil d’administration de la Fed. Trump a nommé deux membres du conseil d’administration lors de son premier mandat et a nommé le grand conseiller économique de la Maison Blanche Stephen Milan pour remplacer un autre gouverneur de la Réserve fédérale, Adriana Kugler, qui a démissionné de façon inattendue le 1er août.
Aucun président n’avait déjà tenté de licencier le gouverneur fédéral.
La Cour suprême a montré que même si le président ne peut pas licencier des fonctionnaires pour les différences de politique, il peut le faire « pour des causes », ce qui implique généralement une fraude ou un mépris des obligations. Cook n’a pas été accusé d’un crime.
Trump a attaqué à plusieurs reprises le président de la Fed, Jerome Powell, et d’autres membres du comité de définition des taux d’intérêt de la Fed afin d’éviter de réduire les taux d’intérêt à court terme qu’ils gèrent plus rapidement. Actuellement, les décideurs de la Fed ont réduit tous les points à la fin de l’année dernière, à 4,3%. Trump a déclaré qu’il pensait qu’il devrait être à un niveau bas de 1,3%, ce qui n’est pas soutenu par des fonctionnaires nourris et un petit nombre d’économistes.
Powell montre récemment que la banque centrale se penche vers la baisse de ce taux lors de sa réunion du 16 au 17 septembre. Pourtant, la Fed pourrait aller plus lentement et peut-être aussi bas que 3,25%, que Trump espère.
Cook a été la première femme noire à servir de gouverneur. Elle est un universitaire Marshall, qui obtient des diplômes d’Oxford et de l’Université Spellman, et avant de rejoindre le conseil d’administration, elle a enseigné dans les écoles publiques de Kennedy à la Michigan State University et à la Harvard University.
