jeSi vous n’avez pas encore entendu parler d’ami,est une entreprise qui fabrique des compagnons d’IA portables de 129 $, un disque en plastique avec un microphone intégré attaché à un collier. Vous n’avez probablement pas non plus vu la récente campagne publicitaire de Friend. Plus tard cet été, mon ami a payé 1 million de dollars pour publier plus de 10 000 affiches blanches dans le métro de New York avec le message suivant: Je grignote toute la série avec toi.
Les gens détestent ces signes. Vous pouvez les insulter. Les publicités en ville sont couvertes de griffonnages critiquant les pendentifs (Je n’ai pas d’yeux, eh bien; Je suis fatigué) ainsi que l’idée de l’IA (Ai ne se soucie pas si vous êtes en vie ou mort)); Certains destroyers vous invitent Devenir ami avec les personnes âgées Au lieu d’un chatbot, ou Faire du bénévolat à Community Garden vous aidera à rencontrer des gens merveilleux. De nombreuses publicités sont déchirées ou déchirées. Ce rebond a attiré beaucoup plus d’attention que le produit lui-même, ce qui m’a fait me demander. Comment le fondateur et PDG des amis de 22 ans Avi Schiffman pense-t-il d’être le fondateur de la technologie le plus méprisé de la plus grande ville américaine?
À ma grande surprise, il rendait visite à New York de San Francisco lorsque je l’ai contacté pour poser des questions à ce sujet. Il m’a dit qu’il était venu en ville pour voir le panneau détruit. Et je devais me rencontrer mercredi dernier à la West 4th Avenue Station, où il avait acheté une annonce pour un ami de premier plan en deux passages à entrée longues. Toutes les annonces de Friend.com que j’ai vues à la gare ce matin-là avaient été graffites, mais quelques heures plus tard, ils avaient tous été remplacés par de nouvelles affiches. Pourtant, il y a eu des nouveaux détruits. Quand nous abordons la personne qui a dit cela, Merde ai! « J’adore ça », a déclaré Schiffman, suspendant son appareil ami sur son t-shirt noir.
Comme l’a dit Schiffman, le contrecoup faisait partie du plan. Il m’a dit que le marketing traditionnel était dépassé et que la publicité était donc destinée à agir comme une toile ou une provocation. « Il n’y a plus rien de sacré, tout est ironique. » (Il a dit la même chose dans son spectacle X et des interviews avec Politico.) Il m’a dit qu’il devait « renifler un peu » pour attirer l’attention. Les images d’annonces d’amis traînées circulant sur le Web seraient la meilleure promotion qu’ils veulent des amis. « Le signe est une photo du panneau », a déclaré Schiffman (également publié sur X récemment). Certaines des publicités suggèrent que l’IA est meilleure que les amis humains –Je ne suivrai jamais mes plans de dîner et je ne laisserai pas de la vaisselle sale dans l’évier.– Le but est clairement de l’inciter. En fait, bon nombre des affiches que mes collègues et moi avons remarqué semblent avoir des messages manuscrits similaires écrits intacts. Schiffman a-t-il non seulement tamponné dans le vandalisme, mais l’a-t-il également incité? Il a nié toute interférence, « Je ne l’apprécierais pas beaucoup. »
La première entrée de Schiffman dans l’industrie de l’IA est une amie, mais il a de l’expérience dans la construction d’un logiciel de virus. Lorsque la pandémie covid-19 a commencé et que Schiffman était toujours au lycée, il est devenu célèbre en créant l’un des sites Web les plus populaires du monde pour suivre Covid-19. Le projet a été félicité par Anthony Fauci. Quelques mois seulement après que Schiffman a abandonné Harvard, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, il a créé un site Web correspondant aux réfugiés ukrainiens avec des hôtes. En 2023, son attention est passée de la réponse de crise au mode de démarrage (ou à la propagation de la solitude) et a commencé à développer des amis, connus à l’époque sous le nom de «onglets». À l’époque, il a décrit cela comme une «maman portable».
Friend a fait ses débuts en juillet 2024 avec une vidéo promotionnelle mettant en vedette un court clip d’un jeune homme voyageant dans le monde avec un prêteur prototype autour de son cou. Dans la scène finale, deux adolescents sont assis sur le toit, apparemment à une date. « J’aime venir ici pour être qui je suis. Je n’ai jamais apporté personne d’autre, ce qui signifie en dehors d’elle », la fille a gestait le pendentif. « Je suppose que je suis sûr que je fais quelque chose de bien, » répondit le garçon. À une époque où le monde semble convenir que l’âge de Facebook, Instagram et les médias sociaux a provoqué l’anxiété et la solitude aux générations de jeunes et de jeunes, il est difficile de voir cette vidéo comme autre chose que de la satire ou du ton sourd.
C’est probablement les deux. Schiffman a déclaré qu’il ne pensait pas que la vision de l’entreprise est dystopique, ou ne croit pas que les amitiés de l’IA exacerberont les amitiés humaines. « Je ne pense pas que ce genre de » ami « remplacera toute relation dans la vie », a-t-il déclaré. Il offre plutôt une toute nouvelle catégorie. Schiffman a dépeint simultanément son pendentif en IA comme un thérapeute, un meilleur ami et un journal vivant. Assis sur un banc à Washington Square Park, près des West Four Stations – nous nous sommes enfuis pour éviter la performance de rue trop bruyante – il s’est arrêté et a pensé à continuer. « C’est quelque chose que j’ai dit il y a quelque temps, et je pense que beaucoup de gens ne l’aimaient pas. Mais je pense que la relation la plus proche qui correspond à cela est de parler à Dieu », a-t-il commencé.
J’ai été surpris, mais pas si surpris. Lorsqu’il a lancé un ami l’année dernière, Schiffman a certainement utilisé la même analogie. Il y a évidemment de nombreux problèmes bien documentés avec les compagnons d’IA. Les compagnons d’IA peuvent présenter en toute confiance une désinformation comme si c’était vrai, et conduire les gens à une crise de santé mentale ou même à un suicide, et peuvent tricher avec leurs enfants. « Je pense que pour que votre relation avec l’IA soit authentique, il doit y avoir une possibilité de vous mal orienter », a déclaré Schiffman lorsque je n’étais pas d’accord. Il a comparé la situation à quelque chose comme remplacer les conducteurs humains par des voitures autonomes, disant que si les voitures autonomes souffrent toujours d’accidents, les accidents sont moins courants que les humains. (C’était déroutant. Schiffman m’a dit que les pendentifs d’IA ne remplaceraient pas les relations.) Il a poursuivi, mais il était certain que les pendentifs d’IA travailleraient en partie parce qu’ils sont formés sur Internet et qu’ils « lisent chaque livre sur la façon de devenir de bons amis ».
L’ami prolonge le paradigme générateur de l’IA que Chatgpt a causé il y a environ trois ans. Chaque fois, avec la capacité de parler clairement de tout, vous pouvez facilement attribuer des traits magiques et effrayants. Comme lors du lancement de Chatgpt, un ami a de sérieux défauts, que les critiques appellent « un appareil incroyablement antisocial » et « peu attrayant et difficile à utiliser ». Comme Openai, l’entreprise a dépensé beaucoup d’argent sans aucune chance de la reprendre de sitôt. Schiffman a collecté des millions de dollars, dont 1,8 million de dollars ont été utilisés pour acheter l’URL « Friend.com », mais seulement environ 1 000 pendentifs d’amis ont été activés. Schiffman lui-même admet que le pendentif a « de nombreux problèmes » et on ne sait toujours pas comment monétiser l’entreprise. L’exécution du modèle d’IA coûte continuellement de l’argent, mais je n’ai pas l’intention d’ajouter des frais d’abonnement. Il a dit qu’il voulait mettre le pendentif de son ami à Walmart l’année prochaine.
Pour l’instant, il priorise ce qu’il appelle «MindShare» – avoir autant de personnes que possible à penser, à haïr et à discuter de son produit. Comme il le dit, tout cela poussera la notion controversée que l’IA peut être des « amis » dans le zeitgeist zeitgeist, tout comme Chatgpt a cultivé et est devenu synonyme d’appel de chatbot. Des amis ont annoncé à Los Angeles, et Schiffman a déclaré que son prochain sera Chicago. Il a également déclaré que l’entreprise travaillait actuellement sur un « film féminin » sur son ami, mais n’avait abordé aucun autre détail. J’ai réalisé pourquoi il aimait me voir et se tenir debout devant son affiche. Sur l’affiche, quelqu’un a traversé presque tous les mots, et un ami a déclaré dans un Sharpie rouge: personnes. Il se pencha en arrière pour poser lorsque quelqu’un est passé et a fait une pose de poing. « Je n’ai aucune idée de qui c’était », a dit Schiffman.
En écoutant ses pensées, je me souviens avoir le point de vue de Schiffman selon lequel « tout est ironique ». Grâce au boom de l’IA, il est devenu de plus en plus difficile de distinguer les remarques honnêtes des relations publiques surestimées et de la simple traîne. Il est à la fois ridicule et totalement sérieux à propos du PDG d’Openai, Sam Altman, il veut construire une infrastructure d’IA à l’échelle de Gigawatt chaque semaine, un centre de données qui utilise autant d’électricité que les grandes villes américaines. Bien qu’il ne soit pas clair comment l’IA de génération gagnera de l’argent et servira vraiment la société, il a acquis un esprit et est financé pour ces efforts. Lorsque le PDG d’Anthropic, Dario Amody, avertit que même si son entreprise continue de commercialiser son modèle d’IA lui-même, la moitié de ses emplois en col blanc pouvait être remplacé par des modèles d’IA dans quelques années, la déclaration semble sérieuse, naïve et ridicule. Ploper largement des « amis » AI plutôt que des « compagnons » ou des « assistants » ou des chatbots plus prudents s’attaqueront de front à cette confusion.
Le microphone du disque en plastique d’un collier lié au chatbot n’est pas un dieu, mais Altman et Amody ont déclaré qu’ils étaient en compétition pour l’arrivée d’une sorte de superintelligence. D’une certaine manière, Schiffman n’a parlé que la vérité sur les grandes visions de nombreux dirigeants de l’IA. Pendant ce temps, ceux qui altérer les publicités de leurs amis ont exprimé une rage beaucoup plus grande et insondable envers l’industrie plus large de l’IA, pas seulement les pendentifs en plastique que personne ne possède. Schiffman a créé des espaces dans toute la ville pour des millions de New-Yorkais pour utiliser leurs propres mots pour fournir des «commentaires sociaux sur le sujet» et pour que les commentaires soient distribués sur le World Wide Web.
Schiffman a déclaré que plus de 7 000 portes en acier orange avaient été installées le long des sentiers de Central Park, s’inspirant de The Gates, une installation artistique qui a attiré des touristes du monde entier. Les publicités d’amis peuvent fournir un endroit pour « voir ce que le monde pense de l’IA », mais il a dit: « C’est évidemment » de la merde de cette terrible chose « , a-t-il dit. En fait, Schiffman était plus susceptible de citer récemment qu’Andy Warhol a rappelé ce qu’il a dit: » pour acquérir tous les idiosyncraties qui rendent les gens, » Warhol est connu pour satiner et incarner simultanément la production de masse à travers son art et son studio, l’usine.
