Lorsqu’Aravind Srinivas de Perplexity AI a annoncé en septembre que les étudiants pouvaient utiliser gratuitement le navigateur Comet de l’entreprise à 200 $, le discours était clair. Un compagnon d’apprentissage qui vous aide à « trouver des réponses plus rapidement que jamais ». Mais quelques semaines plus tard, Srinivas a dû rappeler à ses étudiants de ne pas laisser leurs camarades d’étude faire tout le travail.
Cet avertissement a été émis après une publication sur X montrant qu’un développeur a utilisé Comet pour terminer une mission Coursera complète en quelques secondes. Dans le clip de 16 secondes, Comet accomplit sans effort une mission de conception Web de 45 minutes avec une invite pour « terminer la mission ». L’utilisateur a fièrement tagué Perplexity et Srinivas et a écrit : « Je viens de terminer un cours Coursera. »
Le PDG de 31 ans a répondu à la vidéo par seulement quatre mots : « S’il vous plaît, ne faites pas ça ».
La brève réprimande publique de Srinivas intervient alors que l’IA pénètre plus profondément dans les salles de classe et que les entreprises technologiques commercialisent de manière agressive leurs produits auprès des étudiants sous la bannière du « soutien à l’apprentissage ». L’offre gratuite de Perplexity destinée aux étudiants rejoint une vague d’efforts similaires de la part d’entreprises comme Google, Microsoft et Anthropic, qui font toutes la promotion de leurs robots en tant que tuteurs, compagnons d’étude ou outils de productivité.
Mais les éducateurs affirment que ces outils sont de plus en plus utilisés pour contourner complètement l’apprentissage. De nombreux étudiants utilisent simplement l’IA pour rédiger des dissertations, réussir des quiz ou automatiser des cours entiers, sapant ainsi les compétences mêmes que ces plateformes prétendent améliorer.
Comet en particulier est différent des chatbots classiques car il est bien configuré pour effectuer les tâches des étudiants en votre nom. Construit par Perplexity comme ce qu’il appelle un navigateur IA « agent », il peut faire plus que simplement cracher du texte : il peut interpréter vos instructions, effectuer des actions en votre nom, cliquer, remplir des formulaires et naviguer dans des flux de travail complexes. Ce niveau d’autonomie permet à Comet de traiter les missions en quelques secondes, mais il introduit également de nouveaux risques lors du déploiement.
Les audits de sécurité réalisés par Brave et Guardio ont identifié des vulnérabilités critiques. Dans certains cas, Comet peut exécuter des instructions cachées intégrées dans le contenu d’une page Web, permettant essentiellement une attaque par « injection rapide » qui remplace le comportement prévu. Un cas particulièrement alarmant, baptisé CometJacking par les chercheurs de LayerX, implique une URL spécialement conçue qui détourne votre navigateur, conduisant à l’exfiltration de données personnelles telles que des e-mails et des entrées de calendrier.
Lors d’un audit réalisé par Guardio, Comet a été amené à effectuer des achats frauduleux sur un faux site et à effectuer l’intégralité du processus de paiement sans vérification humaine. Il a également mal géré les scénarios de phishing. Si on lui présentait des liens malveillants déguisés en demandes légitimes, l’IA les traiterait comme des tâches valides.
Dans le même temps, ce sont les capacités de Comet qui le rendent si utile dans les scénarios de mauvaise conduite académique. Il est conçu pour agir, pas seulement pour donner des conseils, afin que le « soutien aux études » puisse se transformer en « travail pour vous ». Ce changement est évident dans les vidéos Coursera, qui recadrent la plupart des discussions sur l’IA dans l’éducation. L’IA ne consiste plus seulement à générer du contenu (essais et résumés), mais à automatiser la forme et la fonction.
