Doug Lebda, fondateur, président et directeur général du marché de services financiers LendingTree, est décédé ce week-end dans un accident de véhicule tout-terrain, a annoncé la société. Il avait 55 ans.
Lebda a fondé LendingTree en 1996 après avoir connu un manque de transparence et un processus compliqué lors de l’obtention d’un prêt hypothécaire. Son objectif était de simplifier les décisions financières et de promouvoir les opportunités économiques.
Le vétéran de la fintech a également appliqué son esprit d’entreprise à la littératie financière, en cofondant Tykoon, une plateforme de services financiers visant à aider les enfants et les familles à gérer leur argent.
Avant de fonder les deux sociétés, Levda a été auditeur et consultant pour PricewaterhouseCoopers. Il est diplômé de l’Université de Bucknell avec un baccalauréat et a obtenu un MBA de la Darden School of Business de l’Université de Virginie, mais il a d’abord abandonné ses études de commerce pour créer LendingTree et y est revenu près de 20 ans plus tard pour terminer ses études.
nouvelle entreprise
LendingTree a commencé à opérer à l’échelle nationale en 1998 à partir de son siège social à Charlotte, en Caroline du Nord, suivi d’une introduction en bourse en 2000.
Les premières caractéristiques de l’entreprise étaient d’attirer des clients et de solliciter des investissements. En 2001, elle avait reçu 3 millions de candidatures et levé près de 150 millions de dollars de financement, mais elle n’était pas rentable.
À ses débuts, LendingTree a dépensé 50 millions de dollars dans une campagne télévisée nationale pour développer sa marque et donner le contrôle aux emprunteurs alors que les prêteurs se disputaient les affaires.
La société avait déclaré à l’époque que la campagne avait réduit les coûts d’acquisition de clients de 100 $ à environ 28 $.
En 2001, LendingTree accordait 500 millions de dollars de prêts par mois et son réseau comprenait six des dix plus grandes sociétés de prêts hypothécaires et sept des dix plus grandes banques de l’époque.
Levda a déclaré qu’il avait sous-estimé les efforts nécessaires pour lever des capitaux lorsqu’il a décidé de démarrer l’entreprise. Des années plus tard, il a plaisanté avec American Banker en disant que « CEO » devrait signifier « chef de l’extraction des capitaux ».
M. Levda se souvient qu’un dirigeant d’une importante société de prêts hypothécaires lui avait coupé la parole lors d’une réunion. Selon Levda, le financier « a littéralement commencé à taper sur la table et a dit : ‘Vous ne travaillerez jamais avec nous ! Vous ne vous mettrez jamais entre nous et nos clients !' »
Le prêteur est ensuite devenu un participant prospère à la bourse LendingTree, a déclaré Levda.
En 2003, LendingTree a été vendue à InterActiveCorp. M. Levda a été président et chef de l’exploitation d’IAC de 2005 à 2008. En 2008, la nouvelle société Tree.com (rebaptisée plus tard LendingTree) s’est séparée d’IAC en tant que société publique indépendante et a rejoint l’entreprise.
retour de faveur
En 2012, Levda a cofondé Tykoon et en a été le président. Tykoon fournit une plate-forme sur laquelle les enfants peuvent effectuer de vraies tâches et gagner de l’argent réel, qu’ils peuvent ensuite économiser, donner à des œuvres caritatives ou dépenser pour des articles approuvés par leurs parents.
Levda avait déclaré à l’époque que la plateforme modifiait le comportement des utilisateurs, affirmant que ses enfants lui demanderaient de faire plus à la maison pour gagner de l’argent.
Levda a également co-enseigné un cours d’entrepreneuriat à son alma mater, la Darden School of Business de l’Université de Virginie.
Après son décès, le conseil d’administration de LendingTree a annoncé lundi la nomination de Scott Paley au poste de président et chef de la direction, avec effet immédiat. Avant son transfert, M. Paley était président et chef de l’exploitation.
L’administrateur indépendant principal Steve Ozonian a été nommé président du conseil d’administration.
Le conseil d’administration a déclaré que M. Levda était un « leader visionnaire dont le dynamisme, l’innovation et la passion incessants ont transformé le paysage des services financiers et ont eu un impact sur la vie de millions de consommateurs ».
Scott Paley a déclaré que la solide équipe de direction mise en place par Lebda était « l’un des impacts les plus directs de son héritage ».
