Un incendie qui s’est déclaré dans un centre de données de la ville de Loyang en septembre 2024 a mis deux jours aux pompiers pour l’éteindre complètement. L’incendie a détruit deux salles de batteries, deux salles électriques et une zone de stockage d’équipement dans le bâtiment de quatre étages. 20 travailleurs ont été évacués en toute sécurité.
Les coûts financiers n’ont pas été divulgués.
L’incendie était associé à
Batteries lithium-ion stockées dans la salle des batteries
Cela a été annoncé par la Force de défense civile de Singapour. Ces batteries sont souvent utilisées dans les centres de données comme alimentation de secours en cas de panne de courant.
La société mondiale de services immobiliers JLL a noté dans son analyse de 2024 que les mesures de sécurité incendie des centres de données font l’objet d’une surveillance accrue.
Une analyse réalisée en février 2024 par le cabinet de conseil HKA a déclaré que les batteries au lithium pourraient provoquer des incendies dans des installations industrielles telles que les centres de données en raison d’un emballement thermique. La piste thermique fait référence à une réaction en chaîne d’auto-échauffement provoquée par une surcharge, des dommages ou la chaleur.
C’est pourquoi les compagnies aériennes autorisent les ordinateurs portables à bord, mais pas dans les bagages enregistrés, pour faciliter la visualisation et la gestion des risques d’incendie.
Les batteries nickel-zinc, une technologie vieille de 100 ans, gagnent à nouveau du terrain à mesure que l’industrie recherche des solutions de stockage d’énergie plus propres et plus sûres.
Selon Daniel Chua, vice-président senior de GP Energy Tech International, ces batteries sont ininflammables et plus faciles à recycler et à éliminer que les batteries au lithium.
Sa société mère, Gold Peak Technology Group, basée à Hong Kong, considère cela comme une opportunité. Le fabricant de batteries et de composants audio, surtout connu pour ses batteries de marque GP, a déclaré un chiffre d’affaires annuel de 6,85 milliards de dollars de Hong Kong (1,13 milliard de dollars singapouriens) pour l’exercice clos le 31 mars 2025.
Gold Peak a annoncé en février la construction d’une installation de fabrication et de recherche et développement de batteries nickel-zinc dans la zone économique spéciale Johor-Singapour (JS-SEZ).
Le projet est le premier à être annoncé dans le cadre de Green Lane de l’UOB, une initiative lancée par l’UOB et l’agence d’investissement publique malaisienne Invest Johor le même mois.
Gold Peak prévoit d’investir 670 millions de RM dans le projet et emploiera environ 180 personnes une fois prêt.
Contrairement aux batteries lithium-ion, qui utilisent des solvants organiques inflammables comme électrolyte, les batteries nickel-zinc utilisent des électrolytes à base d’eau qui ne présentent pas de risque d’incendie.
L’électrolyte est la solution d’une batterie qui permet au courant électrique de circuler entre les électrodes positives et négatives, également appelées électrodes.
Ses deux composants principaux, le nickel et le zinc, sont également abondants et non toxiques, ce qui le rend plus facile à recycler et à éliminer que le lithium. « Grâce à un processus à base d’eau, nous pouvons séparer efficacement les matériaux métalliques et les déchets d’électrodes grâce à une séparation physique et une filtration », a déclaré Daniel Chua, vice-président senior de GP Energy Tech International.
Cependant, il ne s’agit pas d’une nouvelle technologie. Thomas Edison, l’inventeur de l’ampoule, a breveté pour la première fois la technologie nickel-zinc en 1901. Cependant, les premières versions souffraient d’une courte durée de vie.
Ce problème a été résolu ces dernières années grâce aux progrès de la nanotechnologie et au développement de séparateurs améliorés qui inhibent la croissance des dendrites. Les dendrites sont de minuscules pointes métalliques qui peuvent se développer à l’intérieur d’une batterie et provoquer un court-circuit.
Chua, dont la filiale développe la nouvelle batterie, GP Energy Tech International, a déclaré que Gold Peak était actuellement en discussion avec des développeurs malaisiens et des agences gouvernementales sur des sites potentiels et des modalités de financement pour sa prochaine installation.
L’installation malaisienne prévue ciblera dans un premier temps le marché en croissance rapide des centres de données de la région en raison de la demande croissante d’intelligence artificielle et de services cloud de la part des entreprises du monde entier.
Dans de tels environnements, a-t-il expliqué, les batteries nickel-zinc peuvent constituer une première ligne de défense essentielle en cas de panne de courant, donnant aux opérateurs le temps de démarrer les générateurs de secours.
Chua ajoute que les batteries nickel-zinc peuvent stocker et décharger rapidement de grandes quantités d’énergie, ce qui les rend idéales pour les centres de données, les hôpitaux et autres installations où une alimentation continue et fiable est essentielle.
GP Energy Tech estime que la demande en batteries des centres de données s’élève actuellement à environ 5 milliards de dollars et pourrait doubler pour atteindre 10 milliards de dollars en cinq ans et 20 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
GP Energy Tech estime que la demande en batteries des centres de données s’élève actuellement à environ 5 milliards de dollars et pourrait doubler pour atteindre 10 milliards de dollars en cinq ans et 20 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Photo : Groupe technologique Gold Peak
M. Chua a ajouté que GP Energy Tech a déjà lancé son premier projet pilote, qui comprendra une station d’atterrissage sous-marine à fibre optique.
Les batteries nickel-zinc proviendront de l’usine de fabrication à petite échelle du groupe à Dongguan, en Chine. Gold Peak construit actuellement une usine de fabrication à grande échelle dans une ville du sud de la Chine.
La voie verte de l’UOB avec Invest Johor sera lancée en février 2025, le projet Gold Peak étant le premier à être annoncé. L’initiative a été lancée par l’UOB et l’agence d’investissement de l’État malaisien, Invest Johor, pour accélérer les investissements dans la zone économique spéciale Johor-Singapour (JS-SEZ).
Dans le cadre de ce programme, l’UOB procédera à des évaluations de pré-qualification pour les clients demandant une approbation dans la zone économique spéciale, contribuant ainsi à accélérer le processus et à assurer l’alignement avec les normes d’Invest Johor.
UOB propose une ouverture de compte rapide aux clients singapouriens qui s’étendent dans JS-SEZ et dispose de bureaux JS-SEZ dédiés à Johor et à Singapour pour soutenir les entreprises aux deux extrémités.
Jimmy Koh, responsable des partenariats de réseau et du marketing stratégique chez Foreign Direct Investment (FDI) Advisory de l’UOB, a déclaré que la banque avait des partenariats stratégiques avec des agences gouvernementales de facilitation dans des pays clés de l’ASEAN tels que la Malaisie, l’Indonésie, le Vietnam et la Thaïlande.
« Grâce à nos 11 centres d’IDE UOB dans la région, nous exploitons notre vaste réseau et notre profonde connaissance locale pour aider les entreprises à réduire les obstacles à l’expansion transfrontalière », dit-il.
Daniel Chua, vice-président senior de GP Energy Tech International, a déclaré que Gold Peak Technology Group fait affaire avec UOB depuis plus de 10 ans.
« (Banque) FDI Advisory a fourni des services rapides et efficaces pour nos plans d’expansion dans la zone économique spéciale Johor-Singapour », a déclaré M. Chua.
UOB est l’une des plus grandes banques étrangères opérant en Malaisie, avec 55 succursales et des actifs de plus de 158 milliards de RM.
Pour l’avenir, Chua a déclaré que les opérateurs de centres de données sont confrontés à des appels d’investisseurs, de régulateurs et de compagnies d’assurance pour faire face aux risques d’incendie posés par l’utilisation du lithium-ion et d’autres technologies de batteries plus anciennes, créant ainsi une opportunité pour le nickel-zinc.
Il a ajouté que GP Energy Tech se concentre également sur le marché des changes. En effet, certains systèmes de batteries lithium-ion dans les centres de données plus anciens doivent être remplacés tous les sept ans environ, et les batteries au plomb des systèmes de secours doivent être remplacées tous les trois à quatre ans. En revanche, la solution de batterie nickel-zinc de GP Energy Tech dure jusqu’à 10 ans.
Interrogé sur d’autres applications, Chua a déclaré que les batteries nickel-zinc ne sont actuellement pas adaptées à des applications telles que les systèmes de stockage d’énergie par batterie dans les parcs solaires et éoliens. Ceux-ci nécessitent des batteries capables de stocker et de restituer de l’énergie pendant de longues périodes, même en l’absence de soleil ou de vent faible.
Il souligne toutefois que « les batteries nickel-zinc en sont encore au début du cycle de développement ».
« Lorsque les batteries lithium-ion sont apparues pour la première fois, elles ne fonctionnaient pas très bien, mais la technologie progresse parfois rapidement et largement. »
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