Eddie Cue, vice-président senior des services d’Apple, affirme qu’il n’y a jamais eu de moment meilleur ou pire pour être un fan de sport.
« Il n’y a jamais eu de meilleur moment qu’aujourd’hui, car soyons honnêtes, vous pouvez regarder tous les sports du monde sous une forme ou une autre, et ce n’était pas le cas il y a quelques années », a déclaré Cue mercredi sur scène à la conférence New York City Autosports Business Exchange.
« Mais le problème, c’est que nous savons tous qu’on peut tout regarder, mais c’est très difficile à trouver. Il faut souscrire à 1 200 abonnements autour d’eux. »
« Et si vous voyagez, c’est le bordel », a-t-il poursuivi. « Ce n’est pas une expérience formidable pour le client. »
Alors que les ligues sportives passent de la diffusion traditionnelle à l’ère du streaming, les accords de droits médiatiques avec les plateformes existantes ont donné lieu à une mosaïque de plans de visionnage. Ces contrats comportent diverses dispositions. Par exemple, Apple TV diffuse les matchs de la Major League Baseball le vendredi soir, tandis que MLB.TV diffuse tous les matchs, mais avec des coupures de courant qui permettent uniquement aux abonnés de regarder des matchs hors marché. Les fans passionnés doivent acheter plusieurs abonnements pour s’assurer de ne manquer aucun match.
Ces complexités se font au détriment des consommateurs, qui paient désormais en moyenne 88 dollars par mois pour regarder du sport sur les plateformes de streaming, contre 64 dollars par mois pour les consommateurs non sportifs, selon le cabinet de recherche technologique InterDigital. Un sondage Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research publié le mois dernier a révélé qu’environ la moitié des personnes interrogées qui suivent le sport sont au moins « quelque peu » insatisfaites du coût de leurs services de streaming ou de câble. Environ 30 % s’appuient sur une forme de partage de mot de passe pour accroître l’accès à d’autres plateformes de streaming.
Cue a suggéré que des changements seraient nécessaires pour soutenir la croissance d’une industrie du sport estimée à 2,65 billions de dollars, car la fragmentation du streaming a eu un impact notable sur l’expérience de visionnage des fans.
« Si nous voulons que les gens regardent les matchs et que tous les sports se développent, certains de ces problèmes doivent être résolus », a-t-il déclaré.
Modifications du streaming sportif
Cue prévient que pour les ligues américaines comme la NFL, le passage au streaming ne se fera pas rapidement. Selon une analyse de Forbes, il en coûterait aux fans plus de 750 dollars pour assister à chaque match de football au cours des 18 semaines de la saison régulière. Le jeu s’étend sur 10 réseaux et plateformes différents.
« Mais cela ne signifie pas que les ligues et les sports peuvent (ne peuvent pas) demander à leurs partenaires de travailler ensemble pour offrir une meilleure expérience, par exemple », a déclaré Cue.
Les dirigeants d’Apple ont déclaré que la ligue pourrait demander aux partenaires médiatiques de créer des fonctionnalités accessibles qui éliminent les pannes de courant, augmentent les offres de streaming et permettent aux flux multitâches de diffuser des jeux même s’ils sont joués sur différentes plates-formes en même temps. Apple TV elle-même ne bloquera pas les matchs de la Major League Soccer en fonction de votre emplacement. (Le service de streaming a un accord de 10 ans avec la MLS et diffusera chaque match sur son application.)
Même lorsque les sports sont liés par des accords sur les droits médiatiques, Cue a déclaré qu’il était nécessaire de se concentrer sur l’expérience utilisateur lorsqu’il regardait des flux. Il a fait valoir qu’Apple offre une meilleure qualité que les autres services de streaming car il ne compresse pas les images et dispose de caméras placées à des angles uniques, comme un iPhone perché sur un poteau de faute dans un stade de baseball des ligues majeures.
Apple n’a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune.
« Amenons les amateurs de sport au premier plan », a déclaré Cue. « Ce sont nos clients, ce sont nos fans. C’est eux que nous essayons d’atteindre. »
