Le conseil d’administration et les cadres supérieurs d’Apple accélèrent les projets de remplacement de Tim Cook, ont déclaré au Financial Times des personnes proches du dossier.
Cook, qui est PDG depuis 14 ans, pourrait démissionner dès l’année prochaine, selon des informations.
John Ternas, 50 ans, vice-président senior de l’ingénierie matérielle d’Apple, est considéré comme le favori pour lui succéder, mais aucune décision finale n’a encore été prise, ont déclaré au FT des sources proches du dossier.
Selon le profil LinkedIn de Ternus, l’ingénieur a rejoint l’équipe de conception de produits d’Apple en 2001 et a depuis lors supervisé l’ingénierie matérielle de la plupart des principaux produits de l’entreprise.
Il a également joué un rôle clé dans le récent discours d’Apple, en présentant des produits tels que le nouvel iPhone Air. Selon les rumeurs, Tarnas serait un successeur potentiel de Cook, selon des rapports précédents.
Il est peu probable que la société nomme un nouveau PDG avant son prochain rapport sur les résultats fin janvier, et une annonce en début d’année donnerait à la nouvelle direction le temps de s’installer avant la publication du rapport annuel, a rapporté le FT.
Des sources proches d’Apple ont déclaré que le plan de succession était planifié depuis longtemps et n’était pas lié aux performances actuelles de l’entreprise, qui devrait connaître de fortes ventes à la fin de l’année.
Apple n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune et a refusé de commenter auprès du FT.
L’entreprise, estimée à 4 000 milliards de dollars, s’attend à ce que ses ventes augmentent de 10 à 12 % d’une année sur l’autre au cours du trimestre de vacances se terminant en décembre, stimulées par le lancement du modèle iPhone 17 en septembre.
Ternus prendra la barre à un moment critique de l’évolution du géant de la technologie. Apple a connu un succès commercial au cours des dernières décennies avec de nouveaux produits comme l’iPhone et les Airpods, mais a eu du mal à se lancer dans l’IA et à rattraper ses concurrents.
Au contraire, Apple a investi beaucoup moins dans l’IA que Meta, Amazon, Alphabet et Microsoft de Mark Zuckerberg.
Apple a été critiquée par les analystes cette année pour ne pas avoir de stratégie claire en matière d’IA. Et bien qu’il ait approuvé un budget de plusieurs milliards de dollars pour faire fonctionner ses propres modèles via le cloud en 2026, il a été rapporté en juin qu’Apple envisageait même d’utiliser des modèles d’OpenAI et d’Anthropic pour alimenter une version mise à jour de Siri, plutôt que d’utiliser la technologie qu’elle a elle-même construite.
La société a annoncé plus tôt cette année que le lancement de Siri avec IA, initialement prévu pour 2025, serait repoussé à 2026 ou plus tard en raison d’une série de défis techniques.
Apple a perdu de nombreux membres seniors de son équipe d’IA depuis janvier, dont beaucoup ont rejoint l’Institut d’IA et de Superintelligence de Meta au cours de la guerre des talents de cette année. L’exode des dirigeants de l’IA d’Apple inclut Ruoming Pang, l’ancien responsable des modèles fondamentaux et de l’équipe d’IA de la génération principale d’Apple, qui a rejoint Meta avec une rémunération estimée à 200 millions de dollars.
L’entreprise fait également face à une concurrence accrue de la part de l’un de ses anciens salariés les plus influents.
En mai, OpenAI de Sam Altman a acquis la startup io pour environ 6,5 milliards de dollars et a fait appel à l’ancien concepteur en chef d’Apple, Jony Ive, pour développer des appareils d’IA. Le designer de 58 ans a contribué à la création de l’iPhone, de l’iPod et de l’iPad.
Cook, ancien chef des opérations d’Apple, a célébré son 65e anniversaire ce mois-ci. Il a porté la capitalisation boursière de l’entreprise à 4 000 milliards de dollars, contre 350 milliards de dollars en 2011, lorsqu’il a succédé au co-fondateur Steve Jobs en tant que PDG.
Sous Cook, Apple est devenue la première société cotée en bourse à atteindre 1 000 milliards de dollars de capitalisation boursière en 2018, et la première à atteindre 3 000 milliards de dollars en 2022.
Mais récemment, les actions de la société sont à la traîne par rapport à leurs rivaux Big Tech Alphabet, Nvidia et Microsoft, même si Apple se négocie près de niveaux records après avoir publié de solides résultats financiers en octobre.
Apple a également été confrontée aux complications liées aux tarifs douaniers alors que la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine perturbe les chaînes d’approvisionnement.
M. Cook a précédemment déclaré qu’il aimerait nommer un candidat interne pour le remplacer, ajoutant que l’entreprise dispose d’un « plan de succession très détaillé ».
« Je veux vraiment que cette personne vienne d’Apple », a déclaré Cook à la chanteuse Dua Lipa sur le podcast « At Your Service » l’année dernière.
