Baltazar Enriquez commence la plupart des matinées en patrouille de rue, quittant son domicile du Little Village de Chicago à pied ou en voiture pour rechercher les agents d’immigration qui ont ciblé à plusieurs reprises son quartier à majorité mexicaine.
Le militant, portant un sifflet orange autour du cou, partage ses projets sur Facebook.
« Nous ne savons pas s’ils vont revenir. Tout ce que nous savons, c’est que nous devons être préparés », dit-il à ses milliers de followers. « Si vous voyez une voiture suspecte, faites-le-nous savoir. »
Au bout d’un moment, son téléphone portable sonna.
Alors qu’une répression sans précédent de l’immigration entre dans son troisième mois, de plus en plus d’habitants de Chicago se battent contre ce qu’ils considèrent comme une attitude raciste et agressive de la part du gouvernement fédéral. La réponse du bastion démocrate a fait appel aux militants existants et aux résidents ordinaires des banlieues riches vers les quartiers ouvriers.
Ils soutiennent que les efforts tels que les patrouilles de quartier, les interventions rapides, les escortes scolaires, la thésaurisation des vendeurs, les klaxons et les sifflets sont des réponses typiques de Chicago que le président Donald Trump souhaite que d’autres villes ciblées par une intervention fédérale suivent.
« La stratégie ici est de nous faire peur, et la réponse de Chicago est une série d’obscénités et de ‘non' », a déclaré Anna Zolkowski Sobol, qui a vu la police lancer des gaz lacrymogènes et attaquer un homme âgé dans le North Side. « Nous sommes tous des Chicagoiens qui méritons d’être ici. Laissez-nous tranquilles. »
bruit de résistance
L’indication la plus claire de la résistance croissante de Chicago est peut-être le coup de sifflet.
Enriquez est considéré comme l’un des premiers à introduire ce concept. Pendant des mois, les habitants de Little Village les ont utilisés pour diffuser la présence persistante des agents de l’immigration.
Cette explosion féroce alerte et attire les observateurs qui enregistrent des vidéos et critiquent les agents. L’arrestation est parfois qualifiée d’enlèvement, car de nombreux enquêteurs portent un masque et la foule est de plus en plus agitée. Les agents de l’immigration ont réagi de manière agressive.
Les policiers ont abattu un homme lors d’un contrôle routier, tandis que d’autres enquêteurs ont utilisé des gaz lacrymogènes, des balles en caoutchouc et la force. Début novembre, la police de Chicago a été appelée pour enquêter sur une fusillade. Il n’y a eu aucun blessé.
Les militants disent qu’ils préviennent la violence.
« Nous n’avons pas d’armes. Tout ce que nous avons, c’est un sifflet », a déclaré Enriquez. « C’est devenu un moyen de sauver les gens des enlèvements et des arrestations illégales. »
En octobre, des événements dits « Whistlemania » étaient organisés dans les quartiers de la ville, remplis d’appareils aux couleurs vives destinés à être distribués dans les entreprises et dans les hangars à livres gratuits.
« Ils veulent un coup de sifflet orange », déclare le militant Gabe Gonzalez. « Ils veulent se saluer dans la rue et savoir qu’ils font partie de ce mouvement. »
Sensibilité du Midwest et organisation des racines
Malgré sa population de 2,7 millions d’habitants, les habitants de Chicago aiment dire que la troisième plus grande ville du pays fonctionne comme un ensemble de petites villes avec une sensibilité du Midwest.
Les gens connaissent généralement leurs voisins et demandent de l’aide. La nouvelle se répand rapidement.
Lorsque les agents de l’immigration ont commencé à cibler les vendeurs de nourriture, Rick Rosales a demandé l’aide du groupe de défense du cyclisme Cycling x Solidarity. Il a organisé des promenades pour rendre visite aux vendeurs de rue et a racheté des stocks pour réduire les risques tout en soutenant les affaires.
Irais Sosa, co-fondateur du magasin de vêtements Sin Titullo, a lancé un programme de quartier qui propose des courses et des cartes-cadeaux de covoiturage aux familles qui ont peur de sortir.
«Cette atmosphère et ce soutien de quartier font partie du cœur de Chicago», a-t-elle déclaré.
L’organisation d’Enriquez, Little Village Community Council, a élargi son groupe de marche bénévole, qui accompagne les enfants à l’école, de 13 à 32 élèves.
Beaucoup attribuent également le caractère populaire de la résistance à la longue histoire d’organisation communautaire et syndicale de Chicago.
Le « tsar des frontières » du président Trump, Tom Homan, a déclaré qu’il était difficile de procéder à des arrestations lors d’une autre opération cette année, car les habitants de la région de Chicago sont bien conscients de leurs droits.
Ainsi, lorsque des centaines d’agents fédéraux sont arrivés en septembre, les militants ont déployé leur énergie dans les lignes d’urgence et ont dépêché des équipes d’intervention pour recueillir des informations, notamment les noms des détenus. Les bénévoles ont diffusé des vidéos en ligne, mis en garde contre les plaques d’immatriculation répétées et ont parfois suivi les voitures des agents tout en klaxonnant.
Les protestations se sont également rapidement développées. Récemment, les lycéens ont entamé une grève.
Delilah Hernandez, 16 ans, faisait partie des dizaines d’étudiants de la Farragut Career Academy qui ont manifesté le premier jour d’école, marchant dans Little Village en tenant une pancarte sur laquelle on pouvait lire le préambule de la Constitution. Elle connaît de nombreuses personnes dont des proches ont été détenus.
«Il se passe tellement de choses», dit-elle. « Tu le sens. »
environnement difficile
Plus de 3 200 personnes ont été arrêtées parce qu’elles étaient soupçonnées d’avoir violé les lois sur l’immigration au cours de la soi-disant « opération Midway Blitz ». Des dizaines de citoyens et de manifestants américains ont été arrêtés pour des accusations allant de la résistance à l’arrestation au complot en vue d’entraver l’action d’un policier.
Le ministère de la Sécurité intérieure a défendu l’opération, affirmant que les agents se heurtaient à des foules hostiles lorsqu’ils poursuivaient des criminels violents.
Le commandant de la patrouille frontalière Gregory Bovino, qui a apporté la tactique controversée de l’opération de Los Angeles, a qualifié Chicago d’« environnement très intolérant ». Il a critiqué les protections du sanctuaire et la sélection des dirigeants, et a défendu les actions des agents qui font l’objet de poursuites.
Mais l’intensité de l’opération pourrait bientôt s’atténuer.
Bovino a déclaré à l’Associated Press plus tôt ce mois-ci que les douanes et la protection des frontières des États-Unis cibleraient également d’autres villes. Bien qu’il n’ait pas donné plus de détails, les responsables de la sécurité intérieure ont reconnu samedi qu’un renforcement des mesures d’immigration avait commencé à Charlotte, en Caroline du Nord.
Le DHS, qui supervise le CBP et l’Immigration and Customs Enforcement, a déclaré que ses opérations à Chicago ne prendraient pas fin.
intéressé à l’échelle nationale
Alonso Zaragoza dirige une organisation de quartier à Belmont Cragin, un quartier à forte population immigrée, et a imprimé des centaines d’affiches « Pas d’ICE » pour les entreprises. Les organisateurs de l’Oregon et du Missouri demandent conseil.
« C’est devenu un modèle pour d’autres villes », a déclaré Saragosse. « Nous formons des leaders dans la communauté qui enseigneront aux autres. »
Les participants aux formations virtuelles « Connaissez vos droits » proposées par le groupe pro-démocratie States at the Core ont doublé, passant de 500 à 1 000 participants au cours du mois dernier, attirant des participants du New Jersey et du Tennessee.
« Nous nous entraînons et nous le libérons. Les habitants de Chicago courent avec », a déclaré l’organisatrice Jill Garvey.
en attendant la suite
Enriquez effectue jusqu’à trois quarts de patrouille chaque jour. Le travail ne se limite pas au travail physique.
Des agents fédéraux se sont rendus à son domicile et ont interrogé sa famille. Des proches de citoyens américains ont été menottés par des agents. Le klaxon de sa voiture ne klaxonne plus, ce qu’il attribue à une utilisation excessive.
« C’était très traumatisant », a-t-il déclaré. « J’ai très peur parce que je vais oublier ça pour le reste de ma vie. »
